女皇要在花朝節去曲江遊園，要求京兆府在二月十四日之前抓住兇手，保證宮廷儀仗順利出宮。雖然女皇說的是二月十四，實際上申時三省六部就散衙了，他們至少得在二月十三日申時前抓住兇手，將訊息遞到刑部。
京兆府所有人像陀螺一樣轉起來，連明華裳都沒法偷閒了，她早早來到京兆府，找到行色匆匆的任遙，說：「任姐姐，今日我跟著你們一起去街上搜查。」
任遙和江陵正在商量今日的人手安排，聽到她的話，任遙說：「你畫出了範圍，搜人是羽林軍的責任。你安心待在京兆府裡，不用受累。」
明華裳說：「抓住兇手最要緊，分什麼你的我的。我雖然體力不好，但如今沒時間了，多一個人多一份力量，我跟你們一起去吧。」
現在確實缺人，任遙見明華裳執意，就沒再堅持。她們正在說話，門口進來一行人，江陵看到，用力拍了明華裳一下：「你跟著我們做什麼，你二兄來了，你跟著他唄。」
江陵的嗓門毫不遮掩，整個庭院都聽到了。那行人走到院子中間，朝他們這邊看來，為首的人正是明華章。
明華裳昨夜和明華章不歡而散，一點都不願意看到他，連今日出門她都特意繞遠，就為了避開他。突然被江陵喊出來，明華裳非常尷尬，拉著任遙就走：「我有事要和任姐姐說，我們先走了。」
她低著頭，拉著任遙快步跑出門，彷彿後面有什麼東西追著她一樣。江陵在背後叫了好幾聲，詫異地撓頭：「躲什麼呀？什麼事非要避開人說？」
明華章側眸看向她離開的背影，淡淡收回視線，對江陵說：「勞煩你們多關照她，今日天冷，她畏寒，這個手爐讓她帶著，不必告訴她是我給的。」
江陵接過，毫不客氣地自己抱著，嘟囔道：「你們兄妹倆真奇怪，有什麼話不直接說，一個跑到外面，一個讓人轉交。行了，我記住了。」
明華章薄唇抿著，整個人淺淡的像是黎明時的月光，蒼白單薄，彷彿下一瞬就要被日光吞噬。他對著江陵頷首，認真道：「多謝。」
江陵大咧咧地說了句「客氣」，擺著手去追任遙和明華裳了。明華章默默看著那三人的背影，身後的衙役忍不住提醒道：「少尹，京兆尹還在等您。」
明華章回神，掀衣大步向前：「走吧。」
京兆尹作為京兆府的主官，宮殿也在最中間的位置。明華章進店，嗅到一絲微不可見的血腥味，他暗暗皺眉，看到桌腿下揉著一團帕子，中間似乎有血跡。
京兆尹的咳嗽已經嚴重到這種程度了嗎？
京兆尹看到他們進來，立刻說起公事。這個念頭只在明華章腦海裡過了一圈，馬上就被案情壓過。
京兆尹問：「期限只剩兩天了，兇手有眉目了嗎？」
功曹參軍說：「還沒有，但還有十六個坊沒有搜查，羽林軍那邊搜六個，剩下的我讓捕快們加把勁，爭取在明日之前將所有坊搜完。」
明華章皺眉，說：「長安足有一百零八坊，我們不可能，也沒必要將每一個坊都搜一遍。第一案死者錢益死在西市錦繡樓，第二案楚驥死於南城長安縣轄區內，第三案嚴精誠雖然家宅在東城，但他最主要的藥鋪開在西市，所以我猜測兇手應當居住在長安西南一帶。帶人去搜東城權貴雲集之地只會浪費時間和人手，不如將所有人集中在西城，將西市附近的坊市重新搜一遍。」
如果時間充裕，明華章當然覺得將所有坊市都搜一遍保險，但現在時間只剩下不到兩天，這種時候還循規守舊只會誤事，不如賭一把，二搜機率最大的地方。
何況，明華章並不是完全賭運氣，他是真的覺得兇手應當住在西市附近。
長安被朱雀大街一分為二，東城有大明宮、曲江池、平康坊、進奏院等地，因此居住的人非富即貴，貴人多在長安東北一帶安置宅邸，朝廷賜宅也以東南為主。而西城則要市井許多，大多都是平頭百姓、胡商宅院，只有那些仕途不如意、生活拮据的官員會住在西城。
沒有人會跑到一個完全陌生的地方殺人，看兇手的行動軌跡，明顯他對西城更熟。
京兆尹聽後皺眉：「聖人要求我們破案的期限馬上就到了，還有十六個坊沒搜過，這種時候放那麼大一片地方不管，而去查已經搜過一遍的地方，這不是胡鬧嗎？」
明華章據理力爭：「可是破案才是最要緊的，明知道無用的功，何必做一遍呢？」
京兆尹沉吟片刻，緩慢搖頭道：「越是最後關頭，越不能胡鬧。按原定的計劃做。如果動作快，搜完全城後還有時間，回去二搜也未嘗不可。」
明華章蹙眉，道理沒錯，但事實就是搜完後不會有剩餘時間了。時間有限，精力有限，人手有限，怎麼能不做取捨，還一昧循守老流程呢？
但他的想法對京兆府其他官員來說太冒險了，最終京兆尹還是拍板，加快速度搜尋剩下的坊。明華章爭辯無果，無奈抿唇，心中是深深的無力。
明華章帶著人去東城，問話這一套流程他已經做了許多遍，毫不意外地一無所獲。中午時分，衙役和捕快們在街邊休息，明華章心裡想著明華裳，下意識叫住旁邊跑腿的小孩子，問：「認識羽林軍的衣服嗎？」
小孩在長安街巷長大，早練了一雙識人慧眼，立刻脆生生道：「認得。」
「好，那你拿這些錢，買三杯五香飲，去找在西城搜查的羽林軍，就說……」明華章怔了怔，道，「算了，不必說是誰送的，讓羽林軍遞給江校尉或任校尉就好。剩下的錢，就歸你了。」
小孩子應下，抓了錢跑了。旁邊的衙役提醒明華章：「少尹，你不能先給他錢，要不然他就拿著錢跑了！」
明華章搖搖頭，輕聲道：「無妨，我相信他。何況，讓長安有十來歲就要自己出來謀生的孩子，本身就是朝廷的失職，若他拿著錢跑了，說明是朝廷沒做好，讓他不信任外界，那些錢就當我補償給他的。」
衙役聽到咋舌，由衷道：「少尹，你把人想得太好了。你這樣心善，別人未必會用同樣的善意回報你，你會吃虧的。」
「沒關係。」明華章負手看向熙熙攘攘的長安街巷，自言自語道，「這是我應當做的，與他人無關。」
短暫的休整結束後，明華章帶著人去搜尋下一個坊市，沒一會有人來傳：「少尹，有個小孩找你。」
「小孩？」明華章驚訝，回頭看到剛才跑腿那個孩子站在不遠處，手裡抱著兩個竹筒，對他招手。明華章走過去，問：「你怎麼回來了？東西沒送出去嗎？」
「送去了。」孩子說，「一個長得很漂亮的姐姐接了，她帶我去西市買了兩杯紅豆冰酥，讓我給你送來。」
西市？明華章聽著擰眉，羽林軍不是該搜平和六坊嗎，怎麼去了西市附近？明華章一邊想著一邊伸手拿東西，沒想到小孩卻抱緊了，說：「這杯是我的，這杯才是給你的。」
明華章怔了下，很無奈。冰酥可不便宜，需要用到奶、糖和乾淨的冰，哪怕在長安也只有豪門富戶消受得起，對這些靠跑腿求生的孩子來說更是遙不可及。明華章就說大冷天她怎麼給他買冰酥，原來，她主要是給這個孩子買，他不過是附帶。
明華章從善如流地拿過另一杯，對孩子道謝：「多謝你。」