明華裳和蘇行止去了所有蘇雨霽可能會去的地方，明華裳帶了侍衛，幫她一起找人，但還是沒有收穫。
天邊的雲霞絢爛的如同火燒一般，這麼美麗的天相，明華裳和蘇行止卻毫無欣賞的心思。明華裳問：「還有哪裡沒找過嗎？」
蘇行止緩慢搖頭：「雨霽她平素除了去西市買布買菜，大部分時間都待在家中，很少見她去其他地方消遣，徹夜未歸更是從未有過。」
這時候蘇行止才意識到，長安如此繁華盛大，其實蘇雨霽沒去過多少地方。她在這座城池沒有親故、朋友，一旦失蹤，他連能問的人都沒有。
明華裳也很焦心，她看著人來人往的西市，說：「這樣耗著也不是辦法，蘇兄，你先回家看看，或許蘇姐姐已經回家了。我也回府等著，如果她出現在鎮國公府附近，我立刻給你傳信。」
為今之計，也只能如此了。蘇行止無奈應下，明華裳帶著侍衛，筋疲力盡回府。
她到家時，太陽已經沉下去，天空變成黑藍色，像深不可測的海懸在頭頂，壓迫感無聲地降臨地面。明華裳一整日都在尋人、問話，嗓子都啞了，但她連口水都來不及喝，一下車就趕緊去尋鎮國公。
鎮國公在書房裡來回踱步，眉宇間籠罩著焦灼，他聽到侍從稟報「二娘子回來了」，怒道：「她還知道回來，我讓她立刻回府，她卻去不知什麼地方野，她眼裡還有我這個父親嗎？」
明華裳剛走進就聽到鎮國公罵她的話，明華裳讓丫鬟侍衛都退下，合上門，才對鎮國公說：「阿父，女兒不告而別，是女兒的不是。但女兒是為了幫忙尋人。」
鎮國公冷笑：「尋誰？」
明華裳帶著鎮國公府侍衛走時，肯定不能說她要去尋公府另一位娘子，索性不告訴鎮國公原因，只說她一會回府。看鎮國公的樣子，他肯定以為明華裳又去貪玩了。
這樣誤會也挺好，明華裳沒有點破他們家最大的秘密，而是問：「阿父，二兄還沒回來嗎？」
鎮國公對著明華裳一臉恨鐵不成鋼，提起明華章，他的神情就柔和很多，嘆氣道：「還沒有。隨侍的人說他出城了，不知什麼時候回來。」
明華裳問：「他去哪裡了？」
鎮國公搖頭：「不知道，他一個人都沒帶，連京兆府衙役都說不清楚。不過這個關頭出去也好，什麼都不知道，就什麼錯都不會犯。」
明華裳眉梢動了動，鎮國公的話裡似乎另有意味。明華裳輕輕看了父親一眼，問：「阿父，宮裡出什麼事了嗎？」
鎮國公深深嘆了口氣，說道：「邵王和魏王世子議論二張兄弟，聖人得知後大怒，下令將他們兩人各杖責一百。行刑之地就在丹鳳門，不久前邵王和魏王世子被送回家了，是生是死，還不知道。」
「什麼？」明華裳大吃一驚，她只知道女皇生氣了，但並不知情況如此嚴重。邵王可是太子的嫡長子，儲君的儲君，對社稷意義重大，女皇怎麼能如此狠心，這樣對待親孫子？
這是奔著往死裡打下手啊。
她忙問：「邵王殿下不過十九歲，便是口無遮攔，也該給他一個改錯的機會。聖人在氣頭上，旁人都不勸勸的嗎？」
「噓！」鎮國公忙止住明華裳的話，他掃到門窗緊閉，四下無人，這才肅了臉說道，「不得妄議聖意。」
明華裳自己就是玄梟衛一員，知道女皇的情報暗網多麼厲害，只能不情不願閉嘴。鎮國公看到明華裳憤憤不平的樣子，心中慨嘆。
明華裳無法接受女皇如此狠心，鎮國公卻毫無波瀾。連親生兒子都能一步步逼死的人，怎麼會在意一個孫子的死活呢？
足足一百杖，便是內廷好手都要換好幾人才能打完，這麼長的時間，太平公主、太子、相王難道沒接到訊息嗎？
他們顯然是知道的，但寧願裝不知道。並非他們怯懦，而是他們清楚女皇的狠心。
說到底，不過一個侄子罷了。太子和相王各自生了許多兒子，這個兒子沒了，還能培養下一個，若是惹怒了女皇，讓女皇傳位給太子再生波折，那才是千古罪人。
在李唐復國大業面前，任何犧牲，都值得。
所以鎮國公得知訊息的第一反應不是想辦法救人，而是趕緊把明華章看住，不要讓他衝動。他得知明華章出城了，著實鬆了口氣。
出城了好，和這淌渾水無關，既不會惹禍上身，又不會得罪太子。至於明日就截止的案件，鎮國公一點都不關心，查不出來無非是被斥一頓無能，若能因此調離京兆府那個是非之地，也不失為一樁好事。
皇宮裡的事情，無論明華裳滿意還是不滿意都毫無用處，既然明華章暫時沒事，明華裳默默在心裡嘆了聲，和鎮國公告退。
她回到自己的屋子，輾轉一天，終於可以坐下休息了。她喝了口酸梅湯，莫名覺得屋裡空空蕩蕩的，她奇怪了一會，終於意識到原因。
明華裳問：「招財呢？」
進寶幾個丫頭面面相覷：「她去找娘子了，娘子沒見到她嗎？」
明華裳奇怪道：「我和她約好回府見，都過了這麼久，她還沒回來？」
這時候一個小丫鬟跑進來，通傳有侍衛求見。明華裳將人叫進來，侍衛見了她行禮，問：「二娘子，招財姑娘回來了嗎？」
明華裳皺眉，感受到些許不祥，臉色不由凝重下來：「沒有。你不是跟著她嗎？」
侍衛也意識到不好了，連忙跪下請罪：「娘子恕罪。招財姑娘覺得兩個人問話太慢了，就讓小的分頭行動。我問完後等了許久都不見她，還以為招財自己回府了……」
明華裳聽到一半就坐不住了，立刻起身道：「這麼大的事，你怎麼現在才來說？快叫人，趕緊出去找她！」
丫鬟們見明華裳要出去，忙勸道：「娘子，外面都這麼晚了，您出去不安全，讓下人們去找就行。」
「外面都這麼晚了，她一個人就安全嗎？」明華裳道，「我意已決，不用勸我，快去備車，把所有家丁都叫上！」
明華裳回來沒多久，又風風火火要出去。距離宵禁不剩多久了，她看了眼時間，心裡越發急切，不斷催促車伕快點走。
丹鳳門的事情剛過去沒多久，大街上空空蕩蕩，竟顯出幾分肅殺來。在刻意的寂靜中，明華裳的馬蹄聲顯得格外刺耳。
穿過朱雀街時，一隊士兵逼停明華裳的馬車，上前問：「前方何人？」
明華裳遞出去鎮國公府的令牌，懇切說：「小女明二孃，我的丫鬟在長壽坊走失了，我想去找她，望諸位通融一二。」