謝濟川輕笑，諷道：「我都沒說她是誰，你就停下了。那麼多人的性命綁在你身上，竟還不如一個女人？」
「她到底怎麼了？」
「死了。」謝濟川親眼看到明華章臉色變化後，才施施然說完下半句話，「但她比較幸運，對方錯將丫鬟認成她，有人替她死了。不過，她狀態不太好，昨日看到屍體時就暈倒了，我將她送回公府時還昏迷不醒，現在不知好了沒有。」
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鎮國公府。
一個郎中揹著藥箱從屋裡出來，道：「娘子憂慮過度，內火攻心，一時激動昏厥。她身體並無大礙，之後喝幾帖調養的藥，讓娘子多寬心，少憂思，慢慢調養吧。
鎮國公跟在郎中身後，認真道謝。他說完頓了頓，小心翼翼問：「郎中，既然她身體沒什麼大礙，為什麼還不醒呢？」
郎中嘆氣道：「鬱結於心，憂思過重，昨日又看到了死人，許是被嚇到了。國公讓丫鬟們安靜些，別驚嚇到娘子，應當慢慢就能緩過來。」
鎮國公連聲道謝，讓人客客氣氣將郎中送出去。明老夫人一直忍著氣，等外人走後，她斥道：「都怪你，一昧縱著她，讓她整日往外跑，現在好了，人昏迷不醒，不生不死的，怎麼辦？」
鎮國公忙拉住老母親：「娘，您小聲點，郎中說要安靜。」
明老夫人氣不打一處來，還是降低聲音，壓著怒道：「你但凡早聽我的，何至於此？瑜蘭當初血崩，我說過多少次女人生孩子就是一腳踏進鬼門關，就算你陪著她，她也未必順產，不如朝前看，找個續絃照顧兩個孩子，你非不聽，非要親自教養。好，你要養就好好養，結果把兒子養得橫衝直撞，把女兒養得胡作非為，我說了讓你給華章找個清貴衙門，你偏說要聽孩子的想法，讓他去了京兆府，後面還讓二孃也去了。京兆府是什麼好地方嗎？要不是二孃每日出入那種地方，能被兇手盯上，差點喪命嗎？」
明老夫人罵得上火，鎮國公一句都沒有辯駁，任由母親出氣。他們正在外面說話，忽然屋裡傳來丫鬟驚喜的呼聲：「娘子醒了！快去請國公和老夫人。」
鎮國公和明老夫人一聽，立刻轉身往屋裡走。屋裡藥味瀰漫，帷幔四垂，隱約可見裡面靠著一個少女。她嘴唇乾裂，臉色蒼白，額頭掛著細密的汗，眼睛黑漆漆的，卻沒什麼光彩，一動不動盯著床帳。
丫鬟有點害怕，小心翼翼喚：「娘子？」
明華裳燒了一夜，腦子都燒糊塗了。她記憶一片混沌，記不清今年是何年，自己在做什麼，她聽到聲音回頭，看到榻邊幾張緊張擔心的臉。
是她熟悉的面容，明華裳慢慢記起來，這是她的父親，祖母，和陪她最久的丫鬟。她們叫進寶、吉祥、如意……
明華裳忽然腦仁一陣錐痛，眼淚不受控地掉下來。進寶在，那招財呢？
招財死了，因為她被捅死在陋街暗巷。
她沒有母親，祖母高高在上，嬸母堂姐和她也不親近，她生命中最重要的女性角色，其實是身邊這幾個丫鬟。
她們名為主僕，其實親如姐妹。尤其是招財，是陪她最久、最瞭解她的人。招財總是嫌棄她懶惰、散漫，別的丫鬟不敢說的話，招財敢劈頭蓋臉罵她。
可是，她唸叨了那麼多年的缺點，明華裳還沒有改正，她怎麼能先行一步走了呢？昨日竟然是她們最後一面，明華裳為了去找人，把自己的任務推給她就跑了，甚至連告別都沒有說。
進寶幾人看到明華裳一句話都不說就流眼淚，嚇了一跳，忙道：「娘子，您怎麼了？」
鎮國公進來，看到明華裳十分心疼，趕緊說：「裳裳，沒事了，你已經回家了，不會有人再傷害到你了。」
明華裳大滴大滴的淚落下，卻說不出話來。明老夫人見明華裳這個樣子皺眉，道：「她怎麼不說話？該不會驚嚇過度成啞巴了吧？快去請郎中回來。」
丫鬟有的端藥，有的倒水，有的跑出去請郎中，彼此撞成一團。一陣兵荒馬亂中，一陣急促有力的腳步聲踏過冰冷晨光，猛地推開房門：「裳裳。」
珠簾相撞，發出清冷脆弱的玉碎聲，明華裳怔怔回頭，看到一個玄衣少年站在門口，身上還帶著晨霜。
是明華章，他應當走了很遠的路，才終於出現在這裡。
明華章看到明華裳一雙杏眸脆弱驚惶，縮在床角大滴掉眼淚的模樣，心口一陣絞痛。他顧不上給長輩問安，顧不上在下人面前維持君子模樣，顧不得這世間的規矩禮法，這一刻他眼睛裡只看得到明華裳，也只願意到她身邊去。
他穿過鎮國公和明老夫人，大步奔到榻前，用力將明華裳抱住。明華裳只穿著中衣，脊背纖瘦得彷彿一折就斷，明華章摸到衣料下的骨頭，心裡越發痛惜。
如果昨日他在，是不是這一切就不會發生？他發誓一定讓她快快樂樂長大，可是他又失言了。
明華章胸腔中翻湧著愧疚、心疼和恨。他恨自己無能，恨自己永遠晚來一步，十三年前救不了親兄長，十三年後救不了堂兄，甚至連她的丫鬟都救不了。
數種激烈情緒在他體內激盪，明華章手臂上都繃出青紫色的血管，但他抱著她的動作剋制又輕柔。他雙臂緊緊環住她的背，像是要將她整個人融入骨血，無措又用力。
「裳裳，我回來了。對不起，我來晚了。」
明華裳感受到身後有力的臂膀，像在溺水中被一隻手抓住，她終於痛哭出聲，緊緊抓著明華章的衣服，哭得渾身抽搐：「招財死了，是我害死了她。他要殺的人是我，為什麼不來找我，為什麼要殺了她？」
明華章聽著她崩潰的哭聲，心中絞痛。他伸手護住她的後腦，按在自己頸間，緩緩收緊雙手：「不是你的錯，無論你還是招財，都不該死。我向你保證，以後，誰都不會再死了。」
明華裳靠在明華章肩膀上，哭成一團，明華章亦毫不避諱抱著她，無聲地安慰她。他們兩人自成一個世界，屋裡其他人一下子多餘起來。
丫鬟們手足無措，感覺不合禮又不敢拉開二郎君。鎮國公和明老夫人就站在一步之隔的地方，看到這一幕，兩人不約而同沉了臉色，生出種絕對稱不上家族榮耀的異樣感。