他女兒的死是因為嚴精誠，可是如果不是女皇縱容，哪怕沒有嚴精誠，也會有下一個奸商。嚴精誠是殺人兇器，卻不是劊子手。
宋巖柏、馮掌櫃……那麼多冤案，皆是因此。
十年飲冰，終涼熱血。
聖曆元年，女皇終於想起被她遺忘了十年的長安，聲勢浩大遷回故都。那時廖鈺山已經在多年的貧寒積鬱中染了肺癆，活不了多久了。可是，他不甘心。
憑什麼，憑什麼窮人天生被踐踏，憑什麼權貴吸著百姓的血卻還被世人讚美，憑什麼老實人一步退步步退，作惡的人卻不需要付出任何代價？
憑什麼，憑什麼，憑什麼？
因此，廖鈺山精心策劃了一場復仇，壓軸戲是女皇。哪怕女皇回京後，陸續將舊玄梟衛成員提拔到要害位置上，給予他們實權、地位和補償，可是，這份認可來得太遲了。
不過，雖然他已經成為京兆尹，但他在女皇心裡不過一個掛名，沒有任何可能接近皇帝，談何刺殺。所以他投奔魏王，想借魏王之手靠近女皇。他為了取信於魏王，仔細翻閱卷宗，挑中了一個挖骨懸案，親手為魏王獻上一個誘捕雙璧的陷阱。
他不知道這個稱號是誰，和這位後輩其實也沒什麼恩怨，但他不關心。他需要魏王的引薦，而這個人曾經得罪過魏王，僅此而已。
查挖骨案時，廖鈺山知道岑虎根本不是兇手，但冤案是破不了的，官府不會替沒有權勢的苦主伸冤，所以兇手是真是假並無區別，反正岑虎本來也不是好人，殺了不冤。
廖鈺山不在意真正的兇手是誰，也不在意事情敗露後身敗名裂。他只一心求死。
然而，他的計劃卻被一個新入仕的少年破壞了。明華章像當年的他一樣，精力充沛，不知疲倦，為了破案徹夜翻看卷宗，不肯放過任何一個細節，一心向往著所謂正義。
如果早十年廖鈺山遇到明華章，他們會成為知己摯友；如果早五年遇到，他會欣賞這樣的年輕人；可是，現在的他，只會厭惡。
討好魏王失敗了，但並非沒有收穫。他成功得到了魏王的信任，在他的暗示下，魏王越來越多徵求他的意見，最後完全將燈樓交給了廖鈺山。
廖鈺山博覽群書，精通火藥，他設計的花燈很輕易就征服了魏王，魏王興致勃勃用他的燈給女皇獻禮。至此，刺殺女皇所需要的外部條件，已全部備妥。
接下來只需要考慮如何將女皇引出宮。曾經這不是一個問題，因為他早就通過暗示魏王，讓魏王出面，說服女皇花朝節出宮遊玩。民間的風波根本不會影響這些貴族的遊玩興致，所以廖鈺山放心地推進自己的計劃，除了殺女皇外，順便再帶走幾個漏網之魚。
無論是見死不救的楚驥，還是哄抬藥價的嚴精誠，早就該死了。在他的計劃裡，他只是順手處決幾個渣滓而已，他自己作案再自己破案，隨便找幾個合適的惡人做「兇手」就能翻篇，根本不會鬧起多大水花。不出三天，這些人的死就會像往常一樣，成為卷宗室裡無數灰塵中的一卷。
殺錢益和楚驥與他的預料一樣，無驚無險，順順利利。然而楚驥死後，變數就出現了。
明華裳屢次否決他找出來的兇手，他沒能將罪名栽贓到柳氏身上，反而還被查出了宋巖柏和楚驥的舊案。明華章一邊全城發告示，一邊請羽林軍來介入此案，事態逐漸超出廖鈺山的掌控。
那幾個少年人就像破壞大王，層出不窮地在他計劃中捅出窟窿，廖鈺山只能被動補救。明華章他們找到了黑虎，廖鈺山去大牢找明華章時，無意被黑虎看到真容。
當年嚴精誠來廖鈺山家裡施壓時，身邊帶著的就是黑虎。廖鈺山怕被黑虎認出來，暴露給明華章，那廖鈺山的計劃就危險了。廖鈺山只能暗示衙役對黑虎用刑，然後在黑虎的飯菜中動手腳，用硫磺粉毒死黑虎。之後他再暗暗引導，果然，大家都以為是上刑過重，黑虎沒熬過去死了。
雖然這樣做會留下致命把柄，但總好過被人發現。
第三個死的人是嚴精誠。嚴精誠顯然還記得當年的過節，一收到廖鈺山的紙條就忙不疊來赴約，不敢透露給任何人。
曾經嚴精誠敢那樣欺辱廖鈺山，無非是覺得廖鈺山這輩子都只是個小官吏，根本不可能對嚴精誠造成威脅。沒想到十年之後，廖鈺山突然運氣大爆發，升成了京兆尹。
嚴精誠連忙來討好，在亭子中試圖修復關係。廖鈺山看著他前倨後恭的嘴臉，只覺得噁心，他贈給嚴精誠一塊刻著「空」字的金牌，嚴精誠以為是什麼暗示，高高興興別在腰上。廖鈺山暗暗冷笑，引燃引線，找了個藉口離開。
廖鈺山走後不久，日月亭在他背後爆炸。廖鈺山心裡冷笑，積累了萬貫家財又怎麼樣，嚴精誠這等渣滓，只配成為一塊塊碎肉，死無葬身之地。
殺上一個人時留下一個人的線索，是他早就確定的計劃。他就是要提前告訴這些罪人，他要來殺他們了，而他們，什麼都做不了。
但意外的是，明華裳竟然識破了他的謎題，並且在亭子裡發現了日月。廖鈺山害怕他們注意到金牌，日月在上，嚴精誠的屍體攜帶著「空」在下，很輕易就能聯想到女皇。廖鈺山只能借公務的名義潛入義莊，拿走了嚴精誠身上的金牌。
這無疑破壞了他復仇計劃的完美，廖鈺山如鯁在喉，十分難受。但最讓廖鈺山不舒服的，是明華裳的畫像。
他聽著明華裳描述兇手時，簡直心驚膽戰。裡面每一條都說中了，她甚至當著眾人的面說出兇手身邊沒有兒女。這讓廖鈺山感受到深深的冒犯，以及憤怒。
她算什麼人，憑什麼覺得了解他？廖鈺山聽到了明華裳和謝濟川的談話，她憐憫地說兇手其實不是壞人，只不過誤入歧途。
誤入歧途，呵，什麼叫歧途呢？他根本就沒有第二條路。
廖鈺山憋屈而憤怒，而這時復仇計劃也受到極大威脅，案件一拖再拖，事情鬧得越來越大。再這樣下去，女皇花朝節就不會出宮了，那他所做的一切佈置都會白費。
下次機會不知道在多久之後，他可能已活不到那個時候了。
廖鈺山焦躁不安，等他在他們家附近看到明華裳的丫鬟，聽到對方在打探他女兒的事情時，他的理智徹底崩潰。
她覺得她洞察人心，很瞭解兇手是嗎？好，他就讓她看看，貿然窺探黑暗，會付出什麼代價。
他殺了那個丫鬟。像多年前的嚴精誠一樣，通過傷害對方親近的人，來教訓敵人。他要讓明華裳知道，人管好自己就行，別覺得自己很厲害，可以高高在上拯救別人。
廖鈺山穿著京兆尹的衣服，輕而易舉就將招財叫到僻靜偏巷。招財對他毫無防備，知無不言，所以廖鈺山很輕鬆就捅到了她的要害，一刀殺了她。
那個女孩子似乎很痛，捂著腹部在地上蜷縮，喉嚨被血嗆住，光痛卻喊不出聲來。這早在廖鈺山的預料之中，他當然是故意捅這個地方的。之後廖鈺山冷靜地清理現場，處理血衣，並準備替罪羊。
但他實在不甘心自己完美的復仇計劃染上汙點，若沒有提前預知，那復仇就毫無意義。他忍不住將那塊金牌藏到招財衣服裡，女子飾品多，沒人會懷疑這塊牌子，這樣一來，他的計劃依然是完美的。
他在京兆府待了十一年，太知道官府如何辦案了。而且十年在基層接觸雞零狗碎，他知道很多怪人。這些人離群索居，不受歡迎，如果揭露他們是殺人犯，沒有人會有異議，大家只會覺得原來如此。
羊半瘋就是其中之一。他將線索引向羊半瘋，將兇器丟到羊半瘋家裡。之後，他蒙著臉，以神靈的身份和羊半瘋說話，引導羊半瘋承認爆炸及殺人都是自己做的。這對一個精神不正常的瘋子來說，再容易不過。
如他所願，明華裳病倒了，第二日沒有再出現。沒了明華裳的干擾，他成功引導眾人找到真兇，飛快了結案件。
之後他進宮稟報，他的壞運氣似乎用完了，事情比他預料的還要順利。女皇沒有懷疑兇手真假，很輕鬆接受了這個結果，並且要高高興興出宮遊玩。
事態終於回到廖鈺山計劃的軌道上，但廖鈺山並不覺得開心。你看，當權者就是這樣，哪怕外界天崩地裂，洪水滔天，依然不會影響他們遊玩的興致。
她該死。廖鈺山再一次肯定了自己的信念。
花朝節行程出乎意料的順利，他防備的狀況都沒有發生。廖鈺山看著花神燈駛來，感受到久違的寧靜。
他想到女兒死亡那天，也在這樣一個春日。這麼多年了，他這個做父親的，終於為女兒做了一件事。
廖鈺山平靜等待著死亡降臨，但在最後關頭，那對兄妹又出現了，不由分說攪亂了他的計劃。廖鈺山想到當時的情景，氣得眼睛通紅，怒吼道：「明明只差一步！為什麼，你們為什麼要和我作對！」
明華章聽到廖鈺山的話，默然看著他，眼中帶上了憐憫。廖鈺山被這樣的目光激怒了，憤恨道：「你們投了個好胎，一帆風順，無憂無慮，當然能高高在上地無視別人的苦難。可是我告訴你們，你們為的根本不是正義，而是為了維護自己的地位，卻冠以正義的名義。你們，亦不過是那些權貴的鬣狗而已。」
廖鈺山偏激尖銳，看起來完全不知錯，明華章心裡十分失望。這樣一個人，何必和他爭辯，他認為是什麼就是什麼吧。
明華章正打算離開，卻聽到身旁的明華裳突然開口：「別的暫且不論，你說我們兩人因為出生在公府，就一帆風順，不知苦難，我不敢苟同。你只看到你經歷的痛苦，可是你焉知，被你殺掉那些人，他們經歷的苦難就比你少呢？」
廖鈺山一愣，正要嗤笑，被明華裳冷著臉壓住：「麻煩等我說完。你因為貧困潦倒，妻離子散，就覺得人間不公，不如拉所有人毀滅。可是，世上有很多人比你活得更苦，卻依然樂觀努力地活著。你殺掉的那個女子叫招財，她小時候連飯都吃不飽，才七歲就被父母賣掉，在大戶人家為奴為婢。和她的經歷比起來，你在官府裡鬱郁不得志，算得了什麼？她甚至連官府的門都不配進。」
「可是，她依然是一個快樂善良的姑娘，平時沒有抱怨過一句，一心一意對身邊人好。她沒有自己的錢財，沒有自己的家人，連戀愛成家、生兒育女都不曾體驗過，就被你殺掉了。廖大人，我問你，你殺她的原因是什麼？她和你有深仇大恨嗎？」
廖鈺山沉默，說不出話來，明華章默默握緊了明華裳的手。明華裳忍住眼底的淚，繼續說道：「沒有。廖大人，在我看來，你就是一個懦夫，自己過得不好就去傷害更弱的人，卻一點都不敢去改變這個世界。世上確實有人比你活得好，但不如你的人亦有很多。那些揹負著艱辛也想要好好活下去的人，那些朝不保夕卻依然熱愛生命的人，你有什麼資格，剝奪他們的未來？」
廖鈺山諷刺地扯了下嘴角，聲音嘶啞沉悶：「改變世界？」
顯然，他不相信。明華裳也知道這些話說出來實在太天真，只會像蚍蜉撼樹一樣惹人恥笑。但明華裳還是說道：「世界不好，就去改變世界，破壞解決不了任何事情。你改變不了，就去交給你的後代，一輩輩傳承下去，愚公終能移山。」
明華裳說完，最後看了廖鈺山一眼，轉身離開。她大病一場，眼下還有灰青，整個人其實憔悴又虛弱。但她走在黑壓壓的牢房間，卻無端讓人覺得可畏，彷彿世間任何事情，都無法打倒她。
明華章靜靜望著她的背影，他回頭掃向廖鈺山，廖鈺山已完全呆住了。明華章其實有很多證據來反駁廖鈺山，比如他的國恨家仇，比如明華裳和蘇雨霽的遭遇，然而話到嘴邊，他又覺得說出來毫無意義。
人生是自己的，願意和命運搏鬥的人才會走到最後。而搏鬥的過程和結果，與任何人都沒有關係。
明華章最後什麼都沒對廖鈺山說，而是快步追上明華裳。雖然這條路只能自己走，但如果有另一個人攜手並進，他彷徨的時候她及時叫醒他，她痛苦的時候他陪在她身邊，命運這頭怪獸，似乎也沒那麼可怕了。
明華章很快追上明華裳，兩人一起走出暗牢，踏入外界浩浩蕩蕩的陽光中。明華裳驟然從黑暗進入光明，眼睛被刺痛，她伸手遮住太陽，卻不肯閉上眼睛。
人類的本能反應真是有趣，遇到黑第一反應是遠離，遇到光卻是調整、適應，以期儘快融入。
明華裳想，活著，是一件多麼神聖的事，值得種子不管懸崖峭壁，找到機會就發芽，值得飛禽走獸為了食物殊死搏鬥。
生命燦若夏花，向死而生。
所以，她也要熱烈地、認真地活著，哪怕這世上的惡永無盡頭，哪怕靠近深淵就會被黑暗報復，哪怕她得到的和失去的完全失衡。
那又如何。
她永遠與黑暗為敵，就算她倒下了，背後還有千千萬萬執火之人。愚公移山，吾輩就算身死，正義和光明永遠不滅。
明華章停在她身側，抬手為她擋住陽光，靜靜等著她。明華裳眼角沁出生理淚水，她在朦朧的光暈盡頭，看到了明華章。
他對她微微一笑，溫柔說：「我們回家。」
明華裳眨了眨眼，終於能適應光線。她擦掉眼角的淚，抬頭笑道：「好，我們回家。」
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聖歷二年，三月不知道初幾，小爺從來不記日期。
剛從平南侯府回來，男人婆嘴上嚷嚷得那麼厲害，但丹書鐵券送到的時候，她竟然哭了！哈哈哈，她哭了！
她擰巴了這麼多年，終於如願了。不像小爺我，天生命好，想要什麼就來什麼。
過兩天要去雍王府吃明華章的席，不對，現在應該叫他李華章了。
他竟然不是鎮國公親生兒子，而是章懷太子的遺腹子，稀奇的是聖人竟然沒追究為什麼，只讓明華章從鎮國公府搬出去，給他賜了座雍王府。我爹聽到好久沒說話，然後莫名其妙說這個封號好，等了這麼多年，太子和太平殿下終於苦盡甘來了。
我也不曉得「雍」這個封號哪裡好，筆畫那麼多，光寫就要寫好久。但我爹非要讓我和明華章套近乎，哼，這麼大的事，他竟然不告訴我，一定是不把我當兄弟！我才不要和他繼續做兄弟，除非他請我大吃一頓。
好像還有點什麼事，但我忘了。算了，就這樣。
天下無敵第一帥江陵，寫於長安，我家。
——第五案《帝國落日》完。