鎮國公府的馬車離開後，那群皇子皇女繼續往北走。義興郡王李重俊終於找到機會，問：「雍王兄，你真的打算求娶明二孃？」
義興王李重俊是太子的庶三子。李重潤死後，太子妃韋氏總懷疑是庶二子李重福搞的鬼，因為那天東宮大部分人都在太平公主府赴宴，只有李重福在東宮，他的正妃還是二張兄弟的外甥女，而李重潤被杖斃的原因，正正巧是議論二張兄弟。如果李重潤死了，獲益最大的顯然是他這個庶次子。
但韋妃空有懷疑，卻沒有證據，她總不能當著女皇的面去逼問二張兄弟是誰告的密。
二張兄弟她動不了，但收拾一個庶子還綽綽有餘，這段時間韋妃毫不掩飾自己對李重福的厭惡，李重福在東宮內的待遇一落千丈。李家其他人也不會救一個可能給二張兄弟通風報信的人，所以，李重福就這樣理所應當地「消失」在外界視線裡。
韋妃失去了唯一的嫡子，痛不欲生，然而再不願意日子也要繼續，東宮嫡長子暴斃，次子廢棄，三子李重俊就成了太子預設的繼承人。
李重俊從來沒想過自己會和皇位有關係，突然有一天大任落在他肩上，李重俊惶恐又驚喜，正磕磕絆絆熟悉自己的新身份。
李華章看了李重俊一眼，語氣淡然，意味篤定：「自然。我這就進宮請陛下賜婚。」
隊伍中的人都吃了一驚，李重俊道：「婚姻大事乃父母之命，二兄不妨先去問問長輩，不必這麼急。」
「是啊。」太平公主的女兒永和縣主也道，「我原先只當明雨霽不過一個半路回來的村姑，沒想到此女頗有心機。今日她當眾提起鎮國公，不就是逼你在人前表態嗎？明家雖然有功，但算計太多了，二兄你應當多考校考校他們家，不急著決定。」
「我不覺得明雨霽的話有哪裡不對，她是二孃的姐姐，她一心一意替二孃考慮，我很高興。」李華章聲音清冷，如風吹林木，泉石相激，灑脫中自有一股堅定，「我已經想得非常清楚，沒什麼需要問的。我只喜歡她，無關任何事，如果陛下不同意，我就不會成婚，僅此而已。」
李華章知道李重俊等人的言外之意。他們無非覺得在這個當頭，李家應當拉攏一切能拉攏的籌碼，來換取重回皇宮。這其中，當然包括婚姻。
這些皇族子女很早就明白感情是感情，婚姻是婚姻，只要利益夠大，他們自己也可以成為商品。鎮國公府除了忠誠之外，其實並無其他助益，李華章犧牲自己的正妃之位娶明華裳，太不划算了。
李華章無意置評這種想法對不對，但他很清楚，他不是商品，他也永遠不會交易自己的感情。
他娶明華裳僅僅因為喜歡，他發自真心欣賞那個熱烈、善良、堅韌的靈魂。其實今日那些話他沒有誇大，如果沒有明華裳，他確實不會成婚生子。
他身上揹負著太多，成家於他而言，害人害己。
但命運就是這樣不講道理，明華裳像一隻斑斕的蝶，不由分說闖入他的世界，擾亂他既定的軌跡。他體驗到了快樂、悲傷、不甘、吃醋，那些不理智，卻無比鮮活的情緒。
他被她無所保留地依靠著，也曾在脆弱時依靠過她，從此，他黑白分明的世界中有了妄想，李華章忍不住在心裡勾勒，若餘生與她相伴，未來每一天會是什麼樣。
這些畫面出現的越來越頻繁，他忍不住萌生一個非常不理智，卻讓他無比期待的可能。
——如果能和她成婚，和她商量每一天吃什麼，穿什麼，一起讀書，一起出門，一起給長輩請安，一起被父親訓斥，像他們四歲之前那樣，兩人肆無忌憚地在一起揮霍時間，多好。
這是他可望不可即的奢望，所以，還有什麼需要考慮的呢？女皇是否會猜忌，相王、太平公主等人同不同意，李華章都不在意。婚姻六禮只是俗世的標準，在他心裡，他的妻子只有，也只會是明華裳。
李重俊和永和縣主等人面面相覷，他們從未聽過這般輕狂的話，一時不知該用什麼表情回應。而李華章正如他所說，並不關心別人怎麼想，不等他們回話，李華章已鬆開韁繩，如疾風般朝大明宮馳去。
馬蹄踏在天街上，彷彿濺起湍流，李重俊不得不往後退了幾步，重新穩住馬。他看著李華章頭也不回朝丹鳳門奔去，難以理解又不可思議：「他真的要去？這麼大的事，都不和家族商量嗎？」
永和縣主擰著眉，道：「得趕快回府，將此事告知阿孃。」
永和縣主急著調轉馬頭，一片忙亂中，唯有臨淄王勒馬停在原地，一直注視著前方。永和縣主瞧見他不動，詫異問：「三郎，你在看什麼？」
臨淄王輕嘆了口氣，發自真心說：「真羨慕二兄，自在如風，一往無前，可以去任何自己想去的地方。」
這是他做不到，卻十分嚮往的感情。永和縣主怪異地看了他一眼，實在不明白這樣任性妄為、不顧大局的行為有什麼好羨慕的。她警惕道：「你該不會也想效仿吧？」
臨淄王搖頭，不知是笑是嘆：「我倒是想。」
然而他心裡很快就浮現出下一句話，但他不會。
他沒有為了喜歡，拒絕被外界待價而沽的勇氣。
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皇族們結伴而行，任遙不想在狩獵結束後還要花心思應酬，所以選了另一條路，慢悠悠回家。
江陵、謝濟川和她一起走著，江陵感慨道：「我以為今日只是出來打獵，沒想到看了這麼多戲。李華章真是不鳴則已一鳴驚人，我就感覺之前他們倆親密得有些過分，我還以為是我的問題，人家感情好的兄妹就是那樣相處，沒想到啊沒想到……」
任遙嘁了聲，說：「這多好，大大方方當著眾人的面承認，就是對那些風言風語最好的回擊！」
說著，任遙忍不住羨慕道：「真好，蒹葭蒼蒼，溯洄從之。他們誰都不在意別人的看法，熱烈地奔向彼此，真羨慕這種感情。」
江陵回頭，看著她似乎想說什麼，最後道：「我也不在意呀。」
任遙白他一眼，道：「跟家裡對著幹誰不會呢？但要緊的不是反抗父母，而是拒絕家人的干涉，不傷害他們，卻還能做成事。就像李華章，他當眾說出那些話，我就會祝福他們，而不擔心宮裡會不會不同意，他會不會見異思遷傷害華裳。因為我相信，他會解決這些問題，只要他想，就一定能說到做到。」
江陵不服氣道：「我也能說到做到呀！」
「你？」任遙沒好氣瞥他，「你哪來的自信和李華章比？他多可靠，你呢？」
「我哪裡不可靠了？我也做成了許多事好吧！」
任遙和江陵吵吵嚷嚷，不知道已是今日第幾次鬥嘴。謝濟川跟在旁邊，冷寂沉默。江陵吵了一會，發現謝濟川一直沒說話，好奇地砸了下他的肩膀：「老謝，你怎麼了，為什麼不說話？」
正常來說謝濟川是不會搭理江陵的，但今日，謝濟川安靜片刻，破天荒開口道：「你們為什麼敢相信一個人承諾此生呢？我們連明天都不知道，如何敢確定未來幾十年世事如故，有情人會一直相愛？等將來感情變淡，再回想今日，豈不是很諷刺。」
任遙被問得愣了下，本能說：「倒也是……但他們肯定不一樣。」
「哪裡不一樣呢？」謝濟川問，「世上那麼多夫妻都曾有過新婚燕爾，但最終貌合神離，憑什麼他們會是例外？」
任遙想替李華章、明華裳反駁，但又覺得謝濟川說的很有道理。她說不明白，正想算了的時候，江陵難得堅決地發表意見：「如果抱著這種心態，那無論枕邊人是誰，最終都會走向貌合神離。幾十年後連城牆都會倒塌，為什麼要要求對方不變呢？哪怕最後夫妻陌路，但中間相伴度過的歲月，共同經歷的快樂，都是真實存在的。」
「快樂？」謝濟川挑眉，難以想象人和動物一樣，追逐一生只為了快樂，「既然如此，為什麼需要另一個人呢？琴棋書畫、吃飯睡覺都會讓人覺得快樂，這麼簡單的事，難道自己不能做嗎？」