「原來是這樣，所以才說是偶像嗎……」
「根岸秀美說，看到珍視的偶像因上辻陷入痛苦，她無法原諒上辻。園香小姐看起來戰戰兢兢，連逃走都不敢，所以殺死上辻是唯一的出路。於是她指示園香小姐去旅行，表示自己會在那期間處理好上辻的問題。當然，她並沒有提及殺人計劃，只說會通過商討來解決。」
「然後她就動手了嗎？過程是什麼樣的？」
「關於行兇過程的供述也基本結束了，非常複雜。」
薰取出記事本。接下來如果不看筆記，說明起來會非常困難。
二十七日，島內園香遵從根岸秀美的指示，和岡谷真紀一起前往京都旅行。但是秀美命令園香對上辻這樣說：「我要和根岸女士去館山。」如果是和朋友去旅行，上辻恐怕不會同意；但他既然為了錢而考慮讓園香到vowm工作，應該就不會反對秀美的邀請。果然，上辻似乎並未懷疑園香。聽園香說過後，他給秀美打去電話，詢問兩人是否真的要去館山，秀美則回答「是的」。這是二十三日的事，通話記錄應該還留在電信公司，因此秀美那時已經做好了警方事後會來找她的心理準備。
園香她們順利前往京都當天的午後，秀美打電話聯絡上辻。她說園香在旅行中因貧血暈倒，幸而得到當地人的幫助，正在對方家中休息，希望上辻能開車來接。
上辻回答：「我租了車馬上就來。」
幾個小時後，上辻開車出現在館山。此前秀美已經關閉手機，避免上辻聯絡到她。作案當天的通訊記錄中可不能留下自己的號碼。
走下車的上辻一臉驚訝，大概是因為眼前是遠離觀光地的海岸，幾乎一棟民宅都沒有。
秀美帶著上辻走上一條小路。然而路的盡頭也沒有民宅，而是一道懸崖。十米高的崖下就是大海。
這是秀美經過若干天的演練後找到的場所。
她拿出兇器。那是曾與她交往的男人寄放在她那裡的私造槍，槍口對準了仍未回過神來的上辻。
背對懸崖，上辻已經走投無路，連聲音似乎都發出不來了。
「面朝大海站好。」秀美命令道。
上辻照做了。他主動舉起雙手，問道：「這到底是怎麼回事？」
秀美沒有回答，直接扣響了扳機。她深知射擊會帶來巨大的後坐力，於是用力踩住地面，因此身體並未被彈飛。
但是沒有做好準備的上辻就不同了。他像被什麼東西推著一樣，咚地向前飛了出去，隨即落下懸崖。
「隨後，根岸秀美把上辻的車開到館山市內一處購物中心的停車場，用事先準備好的手持吸塵器仔細清理了車內，就坐電車回東京了。據她供述，行兇用的槍扔進了隅田川。她之所以把上辻叫到千葉，是因為她熟悉當地地形，知道哪些地方不會引人耳目。只要選擇那樣的地方，就不用擔心槍聲被人聽到。上辻掉進海里是個意外，但根岸秀美也一直企盼警方無法判斷出遺體的身份。」
薰說了句「就是這些」，隨後合上了記事本。
「她是什麼時候告訴園香小姐她殺了上辻的？」
「關於這點，她沒有明說，但她覺得園香小姐已經明白了。」
「什麼意思？」
「就上辻沒有回來一事，她向園香小姐表示‘問題都已解決，不用擔心’，隨後又指示她做了很多事，比如向警方申報失蹤。」
「那麼園香小姐察覺到發生了什麼，也是理所當然的了。」
「不過根岸秀美似乎沒有想到園香小姐會躲藏起來，表示是她失算了。根岸秀美覺得，雖然警方會懷疑園香小姐，但她有不在場證明；而且警方也不會想到，一個與她既非血親又無交情的外人，會為了將她從男人的暴力中救出來，選擇行兇殺人。因此，園香小姐只要不逃走，就不會被捲入案件。然而，園香小姐的心理還是太脆弱了，這是根岸秀美的感嘆。」
「既非血親又無交情嗎……根岸秀美是這麼說的？」
「差不多吧。怎麼了？」
「不，沒什麼。要是這樣，還的確是失算啊。」
「那麼……」薰收起記事本，看向湯川，「我這邊的牌都亮出來了，接下來輪到老師您了。您昨天和根岸秀美談了什麼，能告訴我嗎？」
湯川點了點頭。「我是這麼告訴她的：我能找到島內園香小姐。我早晚會將這件事告知警方，但如果兇手有意自首，那麼等一等也無所謂。恐怕園香小姐也是這麼期待的，所以才隱藏行蹤。」
薰瞪圓了雙眼。「我從組長那裡聽說了，湯川老師您果然與這次的案件有關聯啊。不，準確地說，是與案件相關人有關聯，也就是松永奈江女士，對吧？」
「她與案件無關，雖然她確實藏起了園香小姐。」
「請告訴我，松永奈江女士與老師您是什麼關係？您不僅僅是她繪本創作的協助者吧？」
湯川聞言，眉頭微蹙，隨後轉身面向大海。「我們認識多少年了？」不一會兒，他說道，「十年？不，還要更久……」
「從我二十多歲時起。」
「是嗎？」湯川說著，點了點頭，「我一直想和草薙說明，不過在這裡先告訴你，他應該也不會生氣，畢竟今天你是代替他來這裡的。」
「正是如此。」薰注視著湯川的側臉。
「松永奈江是……」湯川長長地吐了口氣，「是我的親生母親。」