堀部孝弘的事務所位於西新宿一棟老舊商住樓的二樓，一進門就是前臺，坐著一個負責事務工作的中年女人。因為和真以前來過，她似乎還記得他，露出笑意向他打招呼。「堀部律師正在接待其他委託人，請您稍等。」
「好的。」
靠牆擺放著皮面沙發，和真便在那裡坐下。
正面的牆上掛著液晶電視，正在播放午間娛樂節目。某頗受歡迎的知名女演員因吸毒被捕，作家和記者們正就此展開討論。和真最近儘量不上網，但不得已點開時也沒少看到相關新聞。
和真想起數年前，他曾經策劃過這位女演員的脫口秀。洽談中和真發現，與包裝出來的花瓶人設不同，她其實是個自我意志堅定的女人。從那以後他一直支援著她，然而現在看來，她還有另外一副面孔。他忽然沒了信心，覺得自己沒有識人的眼力。連父親都一無所知，又怎能看透第一次見面的人品性如何？
門開了又合，和真循聲望去，一個上了年紀的男人正從裡面走出來。他朝前臺的女人點頭致意後就離開了。
桌上的電話響了。前臺的女人拿起話筒，說了幾句後看向和真。「倉木先生，請進。」
和真沿狹長的過道往裡走，盡頭的小房間敞著門。這裡是諮詢室。他道聲「打擾了」，走進房間。堀部穿著襯衫，正站著彙總檔案。
「請坐。」他請和真坐到椅子上。
和真應了聲「是」落座，堀部也坐了下來。
「我見過令尊了。」說著，堀部在桌上交握十指，「也問了他那件事。」
「家父怎麼說？」
堀部躊躇似的短暫移開視線，然後又望向和真。「他說，他什麼都沒想。」
「什麼都沒想？等等，您是怎麼問的？」
「就是您的原話。我直接丟擲您的疑問：案件發生在一九八四年五月十五日，為什麼四年後搬家的日子選在同一天？不會心裡彆扭嗎？」
「然後他說……他什麼都沒想？」
「是的。」堀部點頭，「我倒沒有忘記案件，但也沒特意記住日期，搬家時很忙，就只選了個不會影響工作的方便日子。達郎先生是這麼說的。」
和真連連搖頭。「這不合理，怎麼可能！堀部律師，您也在懷疑吧？因此之前才說要向本人確認，對吧？」
堀部不情願地點了點頭。「的確說不過去，所以我認為有確認的必要，其背後也許含義特殊。」
「含義？」