「且不說別的，這次肯定沒法擅自行動。沒有搜查令，東京的刑警突然造訪律師事務所，問認不認識一個叫倉木達郎的人，也不會得到任何回答。對方有保密義務。不過——」五代定定地看著倉木和真，接著說道，「家屬不一樣。」
「啊？」倉木和真很困惑。
「如果委託人的兒子過去，對方的態度也許不同。」
「什麼意思？我去問，對方就會說出父親為什麼有這張名片嗎？」
「常規問法恐怕不行，就算是父子關係也必須保護個人隱私。但換個提問方式，對方有可能和盤托出。」
「提問方式？」
「從現在開始，就當我在自言自語吧，聽不聽是您的自由。」說著，五代舔了舔嘴唇。
這麼做是對是錯，離開倉木和真的公寓後五代依然迷惑。作為警察，恐怕是犯規的。他勉強說服自己一切是為了真相，但平白擾亂一個想力證父親清白的年輕人的心，這份內疚揮之不去。今晚倉木和真會輾轉難眠吧。
不過，他的推理真令人感到意外：倉木達郎為了幫淺羽母女走出蒙冤的痛苦，假意坦白認罪。時效屆滿，擔下罪名沒有損失。既然那對母女如此重要，他甚至打算贈予遺產，這種想法並不稀奇。
為什麼淺羽母女對他如此重要？如果倉木達郎當真是一九八四年命案的兇手，可以理解成是對蒙冤者的贖罪，但倘若不是呢？
五代看了眼手錶，現在是下午五點出頭。剛好有輛計程車駛過，他揚手攔了下來，坐進後排，然後吩咐「去門前仲町」。
抵達翌檜門前時正好五點半，營業中，但還沒有客人。五代想再確認一下她們和倉木的關係。尤其是織惠，她與倉木達郎真的不是戀愛關係嗎？
五代沿著樓梯上二樓時，一個穿米色大衣的男人恰好下來，和他擦肩而過，走向人行道。五代覺得眼熟，隨即想起是之前來翌檜時，在打烊前進來的那個男人。
五代衝下樓梯，一眼看到了米色大衣男人的背影。他急忙追上去，喊聲「請留步」。
男人停下腳步，疑惑地望向他。
「突然打擾很抱歉，」五代儘量露出溫和的表情，放低聲音說，「我是警視廳的人。」
聽到這樣的話，沒有人會不困惑。男人意外地眨了眨眼。「找我有什麼……」
「您剛才是從翌檜出來吧？」
「是的。」
「請問您是不是淺羽織惠小姐的前夫？如果我猜錯了，十分抱歉……」
男人流露出些許驚訝。「嗯，是啊……」
「果然……不好意思，能佔用您一些時間嗎？」五代客氣地問道。
「是說那起命案？」
「沒錯。」
男人微微閉上眼，搖了搖頭。「找我也沒用，我一無所知。」
「我知道。我正在走訪案件的相關人員，希望您能配合，不會耽誤太長時間。」
男人為難地看了看手錶。「好吧。」
「非常感謝。」五代低頭致謝。
幾分鐘後，在翌檜對面的咖啡館裡，五代和男人面對面坐下。
兩人重新自我介紹。五代小心避開其他客人的眼光，出示了警察手冊，男人也拿出了名片。姓名「安西弘毅」的上方，印有「財務省秘書科科長助理」的頭銜。
「以前在翌檜見過您一次。您在打烊的時候進來了。」
「當時留在店裡的就是您啊。」安西一隻手拿著紙杯，點了點頭。看來他也記得。
「我知道織惠小姐有婚史，猜想您可能是她的前夫。」
「原來如此。您找我有什麼事？」安西喝了口咖啡就放下紙杯，彷彿在說，那種事無關緊要，還是儘快切入正題。
「您知道那起命案，是聽織惠小姐說的嗎？」
「不是，親戚告訴我的。」
「親戚？怎麼說的？」
「《週刊世報》。有人看過那篇報道後聯絡我，問裡面提到的在留置室自殺的男人的家屬是不是淺羽小姐。我看了也覺得有可能，就打電話向織惠確認。」
「果然是？」
「就是她。」安西看上去並不開心。
「聽您的語氣，離婚後您和織惠小姐還時有聯絡。」
「這個嘛，也沒有很頻繁，因為要探視。」
「探視？」
「探視兒子。」
「啊，我在淺羽小姐家見過照片，小學四五年級的樣子。」
「現在初中二年級了。我們沒規定過探視的時間和頻率，每次都要事先商量。」
「今天也是為此而來？」
「不，不是……」安西沉思片刻，掃了一眼周遭，湊近五代，「我不希望您聽別人胡亂猜測，所以就直說吧，我們離婚並不是感情破裂，就是因為織惠父親。求婚時織惠就坦白了一切，但我相信如她所說，這是一起冤案，且當時案件已過去近二十年，只要我們絕口不提就沒問題。我父母為哥哥慎重選擇結婚物件，但身為次子的我跟誰結婚，他們並不關心。我只說織惠的父親年輕時因意外事故過世，他們就絲毫沒有懷疑。結婚後很長一段時間，日子都很平靜，我們又生了孩子，能這樣白頭到老多好。」
「發生了什麼意外？」
安西神色沉重地點頭。「家父是市議會的議員，本該繼承家業的哥哥病倒了，我成了候補繼承人。後援會和親戚擅自對我進行背調，釐清問題，也就是所謂‘體檢’。織惠父親自然問題嚴重。我無意繼承事業，但他們說不是我不想就可以，一旦傳出去，父親的聲望也會受損。他責怪我結婚時隱瞞實情，說如果知道一定堅決反對。」
五代理解了。議員的世界弱肉強食，這正是敵方趁手的擊破點。「最後您選擇離婚？」
「是織惠，她最終決定分手。」
「織惠小姐提出……」
安西胳膊撐在餐桌上，眼神放空。「她說從結婚起她就做好了準備，遲早有一天父親的事曝光，就不得不分手，過往的人生就是如此。我說，這次不能熬過去嗎？但她沒有點頭。她不願在冷眼中繼續婚姻生活，給我和兒子添麻煩，她也很難過。趁大家想盡辦法遮天蔽日時，最好的選擇就是立即分手——說這話時，她絲毫沒有慌亂，語氣極為冷靜，顯得想對抗偏見的我無比幼稚。我無法反駁。」
「您也很為難。」
「我為難？」安西嗤笑了一聲，聳了聳肩，「比起織惠算得了什麼？我至少要讓她能自由地見到孩子。兒子漸漸長大了，最近也會去見她。《週刊世報》的那篇報道證明了織惠父親的清白，一切因此不同。」
「您是說，離婚沒有意義了？」
「不是這個意思，沒離婚的話她會飽受責難。之前就連讓兒子見織惠，都有不少人反對，但以後應該不會了。從教育的角度看，我們是不是可以合力做點什麼呢？最近我常往翌檜跑，就是跟她商量這件事，今天也是。」安西喝了口紙杯裡的咖啡，放回桌上，然後看著五代，「不知道我解釋清楚了嗎？」
不愧是議員的兒子，口才很好。這番解釋條理清晰，無可懷疑。
「明白。」五代看著安西正派的臉，「您是否考慮與織惠小姐復婚？」
安西苦笑著擺了擺手。「沒有。不瞞您說，我在七年前已經再婚，同現在的妻子也有了一兒一女。」
「這樣啊。」安西看上去四十五六歲，七年前應該才三十來歲，再婚也正常。
「不過現任妻子不參與長子的教育，所以需要織惠協助。」
「您現在對織惠小姐有特殊感情嗎？」
「沒有男女之情，但我至今都認同她的優秀，希望她早日找到理想的物件，得到幸福。」
「您感覺她有這樣的物件嗎，比如店裡的某個客人？」
安西茫然地側著頭。「那就不清楚了……我都在打烊後才過來，不太瞭解。」
「這樣啊。」
「不過，」安西說，「有一天我和媽媽獨處，當時她說了一句話。」
「媽媽……是織惠小姐的母親淺羽洋子女士嗎？」
「是的。」
「她說了什麼？」
「她說，安西，不用再擔心織惠了，那孩子好像找到了可以信賴的人。」
「是什麼時候說的？」
「大概是去年這陣子，我去找她商量兒子的事。」
「可以信賴的人……」
「刨根究底不合適，我只回了句‘那就好’。之後如何，我就不得而知了。」說到這裡，安西向他投來疑惑的眼神，「這能幫到您什麼嗎？」
「是的，很有幫助。感謝您的配合。」五代再次低頭致謝。