「嗯，有新美女士家。在漁港那邊。」男人指著地圖的某處，可以確認「新美」這兩個字。和真兩人同時在手機上定位。
「現在是什麼情況？」
和真一問，男人歪頭苦笑。「問郵遞員就能知道，不過你們反正要去吧，何不親眼看個明白呢？現在住了什麼人，我們不能隨便說。」男人的話很有道理，這完全是私人資訊。對方出乎意料的熱心讓和真一時忘形了。
「是啊，多謝了。」和真道了謝，和白石美令離開郵局。
「有收穫！」回到車上，和真說道。
「幸好和你一起來了，你真細心。」
「這不算什麼，我們快走吧，天黑了就不好找了。」
幾分鐘就到了目的地。那裡是住宅區，淨是些有年頭的民房，月租停車場很多，但都不能臨時停車。和真只能將車停在路邊，靠手機地圖步行尋找。
在附近轉了幾圈，白石美令沮喪地說：「好像就是這裡。」她指的地方正是月租停車場。
「我們找鄰居打聽打聽。這裡有很多老房子，或許能找到認識新美英婆婆的人。」
兩人挨家挨戶詢問，對方一開始都心存疑慮，但白石美令給他們看那張照片，解釋說這少年是自己父親，此次她來尋找合影的女人，於是他們都打消了戒心。有幾個人知道姓新美的人家，但住的是什麼人卻說不出。問到第七戶富岡家時，終於得到了回應。年過四十、主婦模樣的女人說，聽自家老爺子提過新美婆婆，老爺子應該是指女人的公公。
「能和他聊幾句嗎？」白石美令問。
「我想可以，不過他去參加漁協的集會了，很快就回來。你們等得及嗎？」
「當然。那我們先回車裡等，他回來了煩請打個電話。」
「沒問題，不如在家裡等吧，他就快回來了。」
白石美令望向和真，像在徵詢他的意見。
「那就恭敬不如從命吧，畢竟總不能在外面站著說。」
「啊，那就好。請，請。」女人招手說道。
兩人被引到有神龕的和室。一個初中生模樣的男孩從走廊探頭張望，轉眼又消失了。
女人給他們泡了茶，這讓和真有點著慌。白石美令也很惶恐：「不用這麼客氣。」
「你們是專程從東京過來的吧？泡個茶算不得什麼。」女人皺起眉頭，又像在沉思，「二十年前我嫁過來，當時那家的房子還在，但已經沒人住了。不記得什麼時候跟老爺子說起這件事，他說原先住著個姓新美的老人，好像還說她獨自生活。」
和真和白石美令對視一眼，無聲中達成一致：就是那張照片裡的老婦人無疑。
嘩啦一聲，傳來拉門被拉開的聲音，隱約有說話聲。
「啊，他回來了。」女人站起身，走出房間。
走廊傳來嘰嘰咕咕的人聲，不久，女人和老人一起出現了。老人皮膚曬得黝黑，體格很結實，既然去參加漁協的集會，想必曾是漁夫。
「打擾了。」白石美令端坐著打招呼，和真也低頭行禮。
「怎麼啦？聽說你們來打聽新美婆婆？」老人坐下說道，聲音洪亮得令人吃驚。
「我父親小時候可能見過她。」
白石美令在手機上調出那張照片給老人看。
「嗯？我看看……」老人拉開一旁餐邊櫃的抽屜，取出眼鏡戴上，再接過手機。看著畫面，他皺起眉頭，但隨即「啊——啊——」地感嘆兩聲，點了點頭。「對對，是新美婆婆……我記得她叫阿英。不過這是很久以前的照片了。」
「您跟她有過往來嗎？」白石美令收回手機問道。
「不是我，是我媽跟她很熟。我媽是這一帶少有的從女子中學畢業的人，有點知識分子的架子，新美婆婆在小學當老師，所以兩個人很談得來，會聊聊書什麼的。」
「新美英婆婆是怎樣的人呢？」
老人側頭思忖片刻，開口道：「怎樣的人啊……我跟她沒打過多少交道，不過她應該親切和善吧。剛才也說了，我媽心氣高，動不動就瞧不起人，但我沒聽她說過新美婆婆的壞話。」
「這樣啊。」白石美令附和著，露出欣慰的表情。這是她的曾祖母，聽到別人誇獎，自然還是高興的。「新美英婆婆沒有家人嗎？」
「過去應該有過，但就我的印象，她一直獨自生活……」老人皺起眉頭，伸手抓了抓眉間，似乎在回想什麼，「據說她結過一次婚，兒子有時會來看她。兒子考上了東京的好大學，我媽也說，果然基因就是不一樣……不，不對。這樣一來歲數對不上。那時新美婆婆已經是老婆婆了，兒子不可能是大學生。」老人手抵著額頭，陷入沉思。
「那個，」白石美令說，「會不會那個人是她孫子呢？」
「啊！」老人張大了嘴，「沒錯，沒錯。我記混了，是孫子。我媽是這麼說的，她兒子已經過世了。新美婆婆哀嘆說為了照顧前夫的感受，沒能去參加葬禮，不過之後孫子會一個人來看她。我媽說，孫子來看過她好幾次。」
「關於這個人，您還記得什麼別的事嗎？」
「她的孫子嗎？不，我不認識，都是聽說的。新美婆婆不知什麼時候也不見了。」
「搬家了嗎？」
「好像是。聽說遇到了不幸。」老人皺起花白的眉毛。
「不幸？」
「新美婆婆的父母身家豐厚，所以她原本頗有些財產。但一個女人獨自生活，總會感覺不安。該說資產運用還是投資呢，用現在的話說就是理財吧，總之她好像參與了這種東西。沒想到中介竟然是個騙子，害得她損失慘重。而且那傢伙被殺了，就算想拿回那筆錢，也無計可施。」
和真在旁聽到這裡，不由得悚然一驚。「是岡崎市發生的案件嗎？」
聽了和真的話，老人意外地瞪大了密佈皺紋的雙眼。「對對，你年紀輕輕，知道得倒不少嘛。就是那個案子。案件剛發生時，我媽大呼小叫，說一個很照顧新美婆婆的人被殺了。過了一陣子，才知道新美婆婆其實被那傢伙騙了，再次大吃一驚。」
和真不禁愕然。白石健介的祖母原來是「東岡崎站前金融從業者被害案」裡被殺男子的詐騙物件。
白石美令的身體僵硬得彷彿凍結了一般，從旁邊都看得出她的表情凝固了。
「咦，怎麼了？我說了什麼奇怪的話嗎？」老人納悶地來回看著兩人。
「沒有，沒什麼。」見白石美令答不上來，和真說道，「其他還記得什麼嗎？比如新美婆婆後來搬去了哪裡？」
老人搖了搖頭。「不，我已經很久沒想起新美婆婆，也沒提起過她了。這一帶恐怕已經沒人知道她的事了。」
「這樣啊。今天多謝了。」
「能幫到你們嗎？」
「是的，很有幫助。」
再次道謝後，和真看向白石美令。她神情恍惚，突然回神般微微低頭致謝。
告別了富岡家，回到車上後，兩人一直默默無言。和真發動汽車，然後開口道：「在這地方還有其他事想調查嗎？」
白石美令搖了搖頭。「我不知道……」她聲音細微，「倉木先生，你覺得該怎麼辦？」
「我也想不好。總之先報告五代刑警，你看如何？」
白石美令嘆了口氣。「再往後就不是我們能掌控的了……」
「我也這麼想。那就回東京吧。」
「好。」白石美令的聲音很虛弱。
乘名鐵回到名古屋站的路上，兩人幾乎沒說話。換乘新幹線希望號，並排坐下後，同樣保持著沉默。白石美令的腦海裡在想什麼，和真無從得知。今天瞭解到的情況該怎樣解釋，由此該如何推理，他也毫無頭緒、一籌莫展。
三十多年前發生的「東岡崎站前金融從業者被害案」——達郎坦白自己是兇手的案件，與白石健介也有關。這個事實該怎麼理解呢？
他的腦海中模糊地浮現出想法。可那想象太沉重也太殘酷，無論如何，他對白石美令說不出口。
然而她是不是也一樣呢？
身邊的美麗女性，會不會也在心裡想象同樣的故事？
不祥的、絕望的、無可挽回的故事。
就在和真偷偷去瞄她的側臉時，左手指尖碰到了她的手。他立刻移開少許，一顆心怦怦直跳。
隨後又碰到了手指，但和真一動也沒動過。他意識到，是白石美令將手靠了過來。
他猶豫著覆上她的指尖。她沒有拒絕。
他沒有轉頭，握住了她的手。她也回握。
如果兩人就這樣消失在某處，該有多好。和真想。