「另一方面，倉木也在苦惱該怎麼做。一番掙扎後，他決心把白石律師的事告訴織惠小姐。電話裡說不清楚，他就發了郵件，用那臺‘熱線’手機。那封郵件成了案件的導火索。」五代從記事本上抬起頭，「有人偷看了郵件。」
「是安西知希？」
中町一問，五代點了點頭。「他從小就常玩織惠小姐的手機，知道怎樣解鎖。每次見面，他都趁織惠小姐不注意偷看郵件，就這樣知道了白石律師的事。十月二十七日，安西知希去了白石律師的事務所。他聲稱還沒決定要不要進去，白石律師就剛好出來了。安西知希盯著他看，白石律師似乎感應到了什麼，問他是不是找自己。安西知希報上姓名，說自己是福間淳二的孫子。白石律師很吃驚，說現在有急事，改日聯絡，然後給了他名片。名片上印有工作用的手機號碼。」
中町皺著眉，搖了搖頭。「白石律師內心想必不好過。」
「可不是嘛。雖說是他自己種下的苦果，還是不免惹人同情。」
「然後安西知希聯絡了白石律師？」
五代再次低頭看記事本。「三天後的十月三十日，安西知希給白石律師打了電話，約定翌日傍晚在門前仲町見面。關鍵在於，當時他用的就是公共電話。他謊稱沒帶手機，其實是為了避免留下來電記錄。」
中町目帶怒意。「也就是說，那時他已經——」
「決意犯罪。他自己也是這麼說的。十月三十一日，安西知希將已持有的刀子藏在口袋裡，離開家，來到江東區清澄後用公共電話撥給白石律師，約他來清洲橋下方的隅田川露臺。他知道隅田川露臺正在施工，已成為城市的死角。將近晚上七點時，看到白石律師到來，確認四下無人後，他突然用刀子刺向白石律師。這一幕彷彿在他腦海裡演練過多次。見白石律師倒下，他就逃走了。戴著手套，應該沒留下指紋。」五代放下記事本，「安西知希關於犯罪的供述如上。」
「就這些？啊，白石律師的遺體是在停放於港區海岸路邊的汽車上發現的，為什麼？也就是說，是安西知希以外的某個人動了車？」
「當然，一般的初中生是不可能開車的。他本來也沒法把遺體搬到車上。在解釋這一點之前，我先說說作案後安西知希的行動。他回到家中，照常生活，沒向任何人透露殺人的事。第二天早晨，就如你知道的，白石律師的遺體被發現，警方開始大規模偵查，媒體也跟進報道。倉木得知後很吃驚。這時距他發郵件把白石律師的事告訴織惠小姐還沒過多久，雖然覺得不可能，他還是擔心織惠小姐與案件有關，就聯絡了她。但織惠小姐毫無頭緒，回覆說沒有接觸過也沒向任何人提及白石律師。再反覆回想，她意識到有一個人可能偷看了倉木的郵件。」
「收到倉木那封關於白石律師的郵件後，她和安西知希見過面吧？」
「是的。怎麼可能呢——可怕的想象讓她毛骨悚然。她叫安西知希來，劈頭責問‘你看了郵件吧’，安西知希痛快地承認了，不僅如此，他還坦白了令人震驚的事實。」
中町頓時傾身向前。「他說自己刺死了白石律師？」
「沒錯。織惠小姐說，感覺就像被推下了地獄。」
五代再次想起了訊問織惠時的情景。說到知希向她坦承「殺死白石律師的就是我」時，她一副失魂落魄的表情。
「安西知希說，願為復仇不擇手段。多年來被視為殺人犯的孫子，不得不和母親分離，太痛苦了。父親再婚，他既不承認新來的女人是母親，也不承認那個人生下的孩子是弟弟妹妹。本以為既然是殺人犯的孫子，一切都無可奈何，已經死心了，但看了倉木發來的郵件才知道實情並非如此。因為那個姓白石的律師，自己家人的生活被攪得一團糟。想到這裡，他就坐立不安。」
織惠說，聽了兒子的話，她心情慘淡，感到絕望。她的家彷彿被下了詛咒，三十多年前的悲劇連知希的人生都打亂了。她更深深後悔，明知道解除不了詛咒，還和安西弘毅結了婚，甚至生下孩子。
理所當然地，織惠認為必須立刻聯絡警察，但在這之前還是應該知會倉木，當下便給他打了電話。
織惠陳述如下：「倉木先生一時說不出話來，最後說想了解詳情。他的語氣平靜得出奇，我甚至懷疑他還沒理解事情有多嚴重。但我完全想錯了，他說如果知希在旁邊，希望讓他接電話。知希接了電話後，他問了知希種種細節，又換我接電話。倉木先生說，不要報警。他說他會想辦法，總之現在不要輕舉妄動。」之後一段時間，倉木沒再聯絡她。織惠提心吊膽地過著日子，總怕哪天警察就會找上門來。
「之後的情況，還是根據倉木的供述來說明。」五代再次翻著記事本，「聽安西知希述說了作案的詳細經過，倉木決定無論如何也要保護這個年輕人。」
「他覺得一切都源於三十多年前自己的過錯，對吧？」
「當然有這個因素，不過不是全部。聽了安西知希的話，倉木察覺到了某個人的意圖。」
「某個人……是誰？」
「這就要回到你剛才提出的疑問了。安西知希在清洲橋附近刺死了白石律師，然而根據報道，遺體卻在另一個地方被發現。對此感到奇怪的倉木得出的答案只有一個，車是白石律師自己開過去的。」
「什麼？」中町張大了嘴，「白石律師還沒死？」
「處於瀕死狀態，但勉強還能動，也有思考能力。在臨死前意識逐漸模糊之際，白石律師想到必須把車開走。手機很可能也是他自己處理的，多半是在上車前丟進隅田川裡了。移動汽車後，他擦拭了方向盤，躺到後座上。為什麼要這麼做，不用我說你也明白了吧。」
「為了干擾偵查。移動了汽車，一般就會排除未成年人犯罪。白石律師用盡最後的力氣，試圖保護安西知希。」
「倉木也這麼想。他說，白石律師要通過保護安西知希來彌補過去的罪行，所以倉木決定尊重這份意願。姓五代的刑警從東京來訪時，他察覺到警察盯上自己和翌檜只是時間問題，於是更加堅定了決心，到緊急關頭就替安西知希頂罪。供述絕不能矛盾，為此他努力編出了一套無懈可擊的說辭。要保護安西知希，還要蒙冤多年的淺羽母女昭雪，能同時滿足這兩項，他必須是舊案的真兇。不用說，和織惠小姐聯絡用的手機他也處理了。砸壞後拋進三河灣的，不是預付費手機，而是那部智慧手機。」
中町雙手指尖按著太陽穴，似乎在忍受頭痛。他長長地吐了口氣。「該說什麼好呢，人竟然可以做到這種地步。」
「你可能也聽說了，倉木患有癌症，自知餘日無多。即便如此，他的意志和智慧也是驚人的。不過織惠小姐應該很痛苦吧。」
「啊……是啊。」
「當倉木說緊急關頭會替安西知希頂罪時，她堅決反對，但倉木決心已定，無法挽回。後來看到倉木被逮捕的報道，她也無可奈何。」
織惠的悲傷表情，至今還印在五代的眼底。她說，她認真想過去死。「和知希一起去死，或許是最好的選擇。為了讓警察知道真相，我連信都寫好了，但想到這樣做只會讓倉木先生悲痛，我不知該如何是好。」
倉木被逮捕後，她和五代他們見面時，想著被他們看破真相也好。「那樣的話，不就可以放棄了嗎？我也有臉見倉木先生了。現在這個結局很好，我想感謝警察，謝謝你們查明瞭真相。這不是諷刺，是我的真心話。」
織惠流著淚說出的話，大概並非謊言。但五代為調查案情去見淺羽母女時，絲毫沒察覺到她的那份心事。這世上的女人個個演技高超——他又一次體會到這一點。織惠說瞞著洋子也很痛苦。洋子似乎有所察覺，但兩人相處時她絕口不提案件。
「以上就是案件真相，真是說來話長啊。」五代看了眼手錶，已經過去了半個多小時。
中町沉思著。「我都聽飽了。」
「那我撤單了？」
「不，我要吃。話說回來，因果報應這東西還真麻煩。殺了人，果然會招來殺身之禍嗎？三十多年過去了，孫子竟然還會復仇。」
「這一點還很難說。全家人多年來為冤案所苦，發現罪魁禍首後就殺了他——說來簡單，但驅動十四歲少年的是更加複雜的心理，大人恐怕無法理解。即便如此……」五代側著頭，「那個笑容是怎麼回事呢？」
「笑容？」
「很淺的笑……在說出公共電話是打給誰之前，安西知希笑了。那個表情的意思我到現在也不明白。」
「啊……」中町也露出困惑的神色。
五代伸手拿起對講機，吩咐上菜。將話筒放回去後，他把剩下的茶一氣喝乾。「好了，我們一邊吃飯，一邊說說三十多年前倉木庇護白石的事吧。」
「拜託了。對了，那兩個人往後會怎樣呢？」
「那兩個人？」
「白石美令和倉木和真。」
「噢……」五代點了點頭，「光與影，晝與夜——他們的立場完全逆轉了。然而正因如此，也只有彼此才能共鳴，不是嗎？他們之間或許會萌生類似羈絆的感情。」
中町瞪圓了雙眼。「會嗎？那豈不是某種奇蹟……」
「是我的夢想罷了。刑警這份工作，入眼皆是殘酷現實，偶爾也讓我做個夢吧。」
五代話音剛落，隨著一聲「打擾了」，入口的拉門被開啟了。