發現屍體的第二天，草薙和幾個調查員再次前去調查相本美香的住處，調查的主要目的是查明她的人際關係。
相本美香的住處是寬敞的一室一廳，牆邊有一排落地衣架，上面掛滿了衣服。首飾和皮包的數量也十分可觀，壁櫥架子上大部分空間都被這類東西佔據了。
她似乎也很喜歡讀書，家裡有一個小巧的書架，上面碼放著草薙無法從書名推測內容的書。
「喂，內海。」草薙叫著後輩女刑警，「你知道冷讀術嗎？」
「冷……什麼？」內海薰走了過來。
「就是這個。」草薙指著書架，那裡有一本叫《冷讀術的奧秘》的書。
「啊，我好像在哪裡讀到過關於這個的內容，」內海薰皺起眉頭，「記得講的是魔術或者某種騙術。」
「魔術？真的嗎？」草薙頓時來了精神。
「還是催眠術來著？」
「喂，到底是什麼啊？」
「反正就是關於奇妙的技巧的書。」
「是嗎？好，先把它帶回去。」草薙把那本書放進旁邊的紙板箱。
「我也正想找您，您覺得這是什麼？」內海薰拿出一張照片。
照片幾乎完全是黑色的，但隱約可以看出上面有字，似乎是在黑暗中拍下了寫有字的紙。
「第一個字是‘我’吧？第二個字是‘會’？後面看不清楚。這個字是‘遠’，這個字是‘著’嗎……這是什麼？你在哪兒找到的？」
「在床邊的架子上，我覺得也許是很重要的東西。」
「這個嗎？」
「怎麼處理？」
草薙稍稍思索，答道：「只要是有疑問的東西，全部帶回去。」
「被殺了？那個女人嗎？」湯川拿著裝著速溶咖啡的馬克杯，聽到後不由得僵住了，「為什麼會……」他低語，將杯子放到桌上。
「動機不明，兇手是誰也沒有頭緒。」草薙喝著咖啡講述屍體被發現時的情況。
今天他借走訪調查之便，來到帝都大學物理系第十三研究室。
「我已經向她下班後和她一起去烤肉店的客人瞭解了情況，相本美香——小愛確實是在公寓前下的車。有計程車公司的發票為證，也向司機核實過了，司機說她的確是在那裡下的車。」
「也就是說，是下車後出的事。」
「她的公寓附近都是小路，行人很少，深夜時分更是如此。她很可能是在目送計程車離開後，正要進入公寓時被襲擊或被劫持的。從公寓到發現屍體的地方直線距離約五公里，兇手一定開了車。」
「原來如此。問題是兇手是不是熟人……」
「我推測是熟人。」草薙肯定地說。
湯川挑起一邊眉毛。「證據呢？」
「受害人沒有遭到性侵，兇手的目的不是強姦。」
「她的手提包不是被拿走了嗎？」
「這不是普通的搶劫。她還戴著卡地亞手錶，那隻表價格不下兩百萬日元。兇手如果是衝著財物去的，不可能會放過那隻表。但如果是隨機殺人，就沒有理由拿走手提包。」
「我明白了。」湯川點了點頭，伸手拿起馬克杯。
「兇手應該是把車停在路上，等著她回家，而且等了好幾個小時。正常情況下，應該會有目擊證人……」
「沒有嗎？」
草薙皺起眉頭。「畢竟都那麼晚了，聽說當時公寓周圍一片寂靜。」
湯川聳了聳肩。「你剛才說過，從烤肉店出來時是凌晨三點半吧？沒有人也難怪。」
「如果是熟人作案，嫌疑最大的就是豎琴的客人。因為凡是送她回過家的人都知道公寓的地點。基於這種想法，我重點調查了在她下班後和她一起出去吃過飯的客人，但一無收穫，因為她人氣不高。」
「人氣不高？可是她有那樣的特長啊……」湯川瞪大了眼睛，似乎有些意外。
「不，在那種意義上，她是很受歡迎的——我是指她能讓氣氛活躍起來。但作為女人，她人氣低迷，簡單來說就是沒多少異性緣，聽說幾乎沒有客人對她著迷。」
「唔，」湯川哼了一聲，「我覺得她有種少女般的氣質。」