「撞上入口的大型貨車是運輸公司的，」保安說，「運輸公司表示，對於被淋上滅火劑的車，將會在確認車的損傷情況後進行賠償。能否轉告那位車主，請他和我們聯絡？」
「好，我會轉告的。」說完，草薙道了謝，和湯川一起離開了保安室。
「看來，柳澤太太確實在案發當天來過這家酒店。」湯川邊走邊說，「問題是她去了酒店的什麼地方。」
「先去前臺查檢視？」
「恐怕是白費力氣。如果是去幽會，有夫之婦應該不會在前臺露面，應該是男方先辦理入住手續，她直接去房間才對。」
「也是。」
「但即使來了酒店，也不一定是去房間。柳澤太太不是帶了禮物嗎？很可能她約了人在酒店的某個地方見面，準備將禮物送給對方，但最後對方沒有出現，她就把禮物帶回去了。你覺得這個推斷如何？」
「這樣啊……的確有可能。」
兩人在電梯廳確認了酒店設施的位置，發現茶室在一樓。
走進店裡，點了咖啡後，他們順便向女服務員出示了柳澤妙子的照片。
「啊，這個人……」
「您認識嗎？」
「來過幾次，我記得她常點花草茶。」
「我猜對了。」湯川說。
「她是一個人嗎？」
「不，每次都是和一位先生一起來的。」
草薙和湯川對視了一眼，重新望向女服務員。
「那是怎樣一個人？」
「是個身材高大、上了年紀的男人。」
「她最近什麼時候來過？」
「這個嘛……」女服務員思索著，「最近沒見過她，最後一次應該是在三週前。」
她記得很準確，命案發生在二十天前。
「當時那位先生也一起來了嗎？」
「我記得是——啊，對了。」女服務員似乎想起了什麼，「那次她點了蛋糕，是草莓蛋糕，還問我有沒有蠟燭。」
「蠟燭？」
「她問了之後，一起來的先生笑著說，蠟燭就不用了。」
「先生嗎……」
「所以我猜是不是那位先生過生日……請問，我可以離開了嗎？」
「嗯，可以了，謝謝。」
女服務員離開後，草薙問湯川：「你怎麼看？」
「她的猜想應該沒錯，那天是那位先生的生日，所以柳澤妙子點了蛋糕，並打算插上蠟燭祝賀，但對方謝絕了。」
「那麼，那件禮物又是怎麼回事，為什麼沒有送出去？還是說那件禮物與那位先生的生日無關？」
「也可能她原本打算送的，但發生了一些事，導致她無法送出去。」說完，湯川忽然瞪大了眼睛，「你之前說過，裡面是時鐘吧？這樣啊，也有這種可能……」
「什麼？怎麼回事？」
湯川直視著草薙。「草薙警官，這次輪到我有事拜託你——請幫我找出一個人。」