「確實……」
「所以我才說，要把所有相關人員的照片帶過來。」
草薙重重地嘆了口氣。「就算是這樣，相關人員的範圍到底是多大呢？」
「越大越好。儘可能多地收集照片給春菜小姐看，除此以外，沒有其他解決辦法。」
草薙凝視著湯川的臉。「你真的相信心靈感應嗎？」
「我沒有那種先入為主的觀念，只是想查出她腦海中浮現的影像的真面目。如果那個人就是真兇，再進行下一步。」
草薙皺了皺眉頭。「這起案件多數人認為是流竄作案，我覺得看相關人員的照片沒有意義。」
「沒有意義嗎……這個世界上不存在沒有意義的實驗。不過，我早料到你會這麼說，所以準備了其他資訊源。」
「其他資訊源？」
草薙身後傳來聲響，回頭一看，帶他進來的學生站在那裡。「又來了一位客人。」
「來得正好，請他進來。」說完，湯川看著草薙，「看來提供其他資訊的人到了。」
草薙驚訝地望向入口，跟著學生進來的人是磯谷知宏。
「啊，刑警先生……」磯谷也顯得很吃驚。
「您怎麼會來這裡？」草薙問。
「當然是我請他來的。」湯川回答，「您的東西準備齊了嗎？」後面這句話是問磯谷的。
「總算搞定了。」磯谷從提包裡取出u盤，「我們身邊的人差不多都在這裡了。」
「喂，湯川，那該不會是……」草薙來回看著物理學家和u盤。
「我託磯谷先生收集了所有與他們夫妻有交集的人的照片。雖然你們似乎認定是流竄作案，但也不能完全排除熟人作案的可能吧？」
「你要讓春菜小姐看這些照片嗎？」
「沒錯。——啊，教授，您來得正好。」剛才那個教授回來了，湯川簡單說明了磯谷帶來照片的事。
「那我們儘快開始？當然，要先徵得春菜小姐同意。」
聽了教授的話，湯川問春菜：「怎麼樣？」
「我沒問題，請立即開始。」
「好的。」湯川轉向草薙，「情況就是這樣，我們現在開始測試。不好意思，你可以出去一下嗎？——磯谷先生也請離開。」
面對意外的發展，草薙茫然地走出房間，覺得一頭霧水。
外面有長椅，他和磯谷並排坐了下來。磯谷饒有興味地看著研究室。
「您是什麼時候知道他們在進行這種研究的？」草薙問。
「兩天前，是春菜和藤子姑母告訴我的。之後她們帶我來這裡見了湯川老師。」
「您很吃驚吧？」
「當然了。」磯谷用力點了點頭，「我知道若菜和春菜之間有著不同尋常的、特別的心靈聯絡，但沒想到竟然這麼強烈。不過多虧這樣，才有可能查明兇手是誰，我當然要幫忙了。」說完，他用探詢的目光看著草薙。「警方那邊怎樣了，有什麼進展嗎？」
聽了這個問題，草薙很尷尬。「目前正在梳理目擊資訊。」他只能這麼回答。
「看來不太樂觀啊。」磯谷面帶愁容，「所以我對這個研究室很期待。」
草薙正在思索如何回應時，湯川和教授從房間裡出來了。他們關上厚重的門，又上了鎖。
「結束了嗎？」草薙問湯川。
「怎麼可能，測試才剛開始。」
兩人走向牆邊的桌子。那裡擺放著液晶屏和各種操作檯。
「現在向春菜小姐一張一張展示磯谷先生收集的照片，如果照片觸動了她的記憶，腦磁場應該會發生變化。——教授，請開始。」
教授點了點頭，敲擊鍵盤。液晶屏上顯示出一個年輕男人的臉。
「這是我們店裡的員工，」磯谷說，「姓山下。」
另一個液晶屏上顯示出複雜的波形，這好像就是腦磁場。
草薙站在厚重的門前，透過圓形窗戶觀察裡面的情況。御廚春菜躺在床上，那個巨大裝置的前端抵著她的頭部。她面前有一個顯示照片的液晶屏。
如果用這種方法找到兇手，調查報告該怎麼寫呢？草薙思考著這個問題。
照片有一百多張，測試大約需要一個小時。湯川他們平靜地操作著，始終沒有露出欣喜的表情。草薙看得出來，御廚春菜的記憶並未被喚起。
「看來我帶來的照片中沒有兇手。」磯谷說。
「浮現在春菜小姐腦海中的人是不是兇手另當別論，但照片裡確實沒有這個人。」湯川回答，「辛苦您收集了這麼多照片，真是遺憾。」
「沒關係。」磯谷無力地搖了搖頭。
湯川將視線轉向草薙。「今天的測試結果你也看到了，如果有什麼情況，我再聯絡你。」
「好。」草薙答道。
走出大學正門後，草薙向磯穀道別。正要邁步前往車站時，草薙的手機響了，是湯川打來的。
「怎麼了，我落下什麼東西了嗎？」
「不是，你立刻回來，我有東西要交給你。」