冬夜冷肅，寒風呼嘯，夜幕看不到邊際，黑壓壓的令人心悸。在一片深沉的黑暗中，一個女子提著燈，掀簾而出，驚擾了一地嚴霜，黑暗像潮水一樣從她腳邊退去。
世界都是黑沉沉的，唯獨她身邊帶著溫暖和光亮。她看到陸珩時眼睛自然而然漾起笑意，柔聲說：「二哥，你回來了。」
陸珩的心在這樣的寒夜中似乎也融化了一瞬，臉上不知覺帶出笑意：「你怎麼沒披衣服就出來了？外面冷，快回去。」
王言卿怕來不及，沒有罩披風，只穿著室內的家常衣服就出來了。王言卿說：「只有兩步路，沒關係的。」
陸珩攬住她的肩膀，強行帶著她轉身，將她推回屋內：「只有兩步路也不行，很多病根就是這樣一點點積累出來的。」
陸珩和王言卿回到屋內，他看了眼飯廳，問：「你還沒用飯？」
王言卿將燈籠交給侍女，上前來幫陸珩解斗篷：「我下午睡前吃了幾塊點心，醒來後沒胃口。」
陸珩的斗篷大而重，王言卿得用力抱著才能不讓斗篷墜地。她將領子上的碎雪粒拍開，仔細摺疊下襬，陸珩看到王言卿的動作，說：「不用疊了，交給丫鬟就行了。」
王言卿搖搖頭，依然將斗篷對摺疊好，整整齊齊放入侍女的托盤中。他們兩人到八仙桌邊坐下，丫鬟輕手輕腳上菜、撤食盒，王言卿提起茶壺，用水燙了下杯子，這才倒了盞熱茶，放到陸珩身前，問：「二哥，梁榕的案子順利嗎？」
陸珩手握住茶盞，緩慢說：「自然順利，已經送去讓陳都指揮使複核了，如果都指揮使沒有意見，這樁案子就可以定了。」
陸珩口中的陳都指揮使是陳寅，也是從興王府跟來的舊臣，是錦衣衛最高負責人，總管錦衣衛。王言卿悄悄瞥了陸珩一眼，小聲問：「二哥，這畢竟是陳大人曾經敲定的案子，我們私自重查，真的沒關係嗎？」
陸珩笑了，慢條斯理轉動茶盞：「查案能者居之，這確實是一樁冤案錯案，平反有何不可？安心吧，這些事我心裡有數。」
王言卿見狀，便也不再說了。她發現二哥雖然時常笑，但遠比那些板著臉的黑臉大漢可怕多了。他絲毫不掩飾自己的野心和手段，鋒芒畢露，蠢蠢欲動，才二十二歲，就敢公開挑戰他的上級和前輩們了。
這樣的人，王言卿不知道該欽佩他膽大心細，還是該擔心他過剛易折。
陸珩喝了盞茶，身體差不多暖過來了，才開始動筷。這頓飯還是按王言卿自己的口味安排的，她咬了兩口菜，發現陸珩夾菜的次數非常平均，每一碟菜基本都夾一樣的次數。她輕輕咦了一聲，問：「二哥，這些你不喜歡嗎？」
「沒有。」陸珩否決，反問道，「你怎麼這樣問？」
「我看你夾菜的次數都一樣，像刻意算過，還以為你不喜歡。」王言卿坐正了，認真道，「是我疏忽，忘了問二哥喜歡什麼。」
陸珩搖搖頭，淺笑說：「不用管我，我並未有心算數，只是習慣了。」
王言卿輕輕偏頭，覺得很稀奇：「這還能習慣？」
「小時候父親為了磨我的性子，讓我學下棋，慢慢的就習慣注意身邊的數字。其實沒什麼分別，你不用在意。」
別說，陸珩這種人，一看算數就很好。王言卿好奇問：「二哥如果天生對數字敏感，那打葉子牌豈不是很厲害？」
陸珩聽到笑了，慢慢點頭：「也算能取巧吧。不過我很少玩這些。」
王言卿完全能理解，陸珩要是真用心，算牌一定非常厲害，誰和他打都打不過，久而久之，自然沒人願意和他玩了。王言卿說：「葉子牌不過一樣閒暇時的消遣，二哥有更重要的事情做，自然不會在這些東西上浪費時間。」
王言卿說著給陸珩盛了碗湯，陸珩接過，似笑非笑睇了她一眼：「在我面前，沒必要說這些奉承話。」
「哪裡是奉承話，明明是實話實說。」王言卿說完，臉色微正，問，「還沒問二哥喜歡吃什麼，以後我讓廚房安排飯菜，也好知道分寸。」
她還是鍥而不捨想迎合陸珩的口味，陸珩想了想，說：「我沒什麼偏好，你按自己喜歡的安排就好。非要說的話，我更傾向口味淡一些的飯菜。」
王言卿頷首，默默記下：「也對，二哥祖籍安陸，自然喜歡清淡的。」
「倒也不是這個原因。」陸珩抿了口湯，慢悠悠說，「因為口味淡的菜，不容易下毒。」
王言卿聽到無奈，嗔怪地看向陸恆：「二哥，你又開玩笑。」
陸珩對她笑了笑，並未反駁。王言卿看著陸珩的表情，嘴邊的笑容一點點變淡。
她意識到，陸珩是說真的。王言卿知道陸珩疑心重，可是，他竟然連在自己家裡都不能放心嗎？
王言卿沒有再繼續這個話題，剩下半頓飯吃得安靜無聲。兩人次第放下碗筷，陸珩等王言卿在盆中洗了手，用帕子擦乾後，才起身往梢間走去：「卿卿，你隨我來，我有些東西要給你看。」
王言卿應了一聲，快步跟在陸珩身後。兩人在羅漢床落座，都不需要吩咐，屋裡的丫鬟撤下八仙桌上的杯盞，進來調亮了燈光，福身行禮後就悄聲退下，出去時還自發關好了門窗。王言卿看到這番陣仗，心裡也打起鼓來：「二哥，是很機密的東西嗎？」
「不算。」陸珩說，「一些資料而已。這是涉嫌貪汙那幾個文官的生平履歷，這個趙淮是頭目，你來看看。」
王言卿接過陸珩遞來的名冊。這些冊子是臨時裝訂起來的，每一冊寫著一個人，最厚的那本扉頁上寫著「趙淮」。王言卿最先拿起趙淮的看，她翻了一會，問：「他因為什麼貪汙？」
王言卿失去記憶，對官場的認知可謂一片空白，饒是如此她都能看出來這位趙大人平步青雲，仕途極順，假以時日入閣也是囊中之物。這樣一個官場得意、前途無量的人，為什麼會捲入受賄呢？
陸珩隨意說：「人為財死，鳥為食亡，刀不落在自己頭上，誰都覺得自己可以倖免。正德朝的太監張永、蕭敬為了私利，暗中給朝中機要位置的大臣送禮，好讓他們開方便之門。趙淮，便是被賄賂的要臣之一。」
王言卿緩緩點頭，原來如此。她問：「數額大概有多少？」
陸珩伸出手指，王言卿看到，試探地問：「五千兩？」
陸珩微微一笑：「確實是五千兩，但卻是黃金。」
王言卿倒抽一口氣：「這麼多？」