陸珩進殿，行禮道：「臣參見萬歲。」
皇帝揮手，示意陸珩免禮。陸珩站好，皇帝問：「最近東宮的事，你知道嗎？」
陸珩早就有預料了，聽到這話，他不完全否認卻也不承認，只是道：「臣略有耳聞。」
他是錦衣衛指揮使，張太后宮裡鬧出這麼大的事，他一點都不知道那叫失職，但知道的太詳細，又犯了皇帝的忌諱。
陸珩謹慎把握著其中的度，皇帝也無意兜圈子，直接道：「最近皇聖母說在宮裡撞到了鬼，下面宮女太監也跟著起鬨，鬧得人心惶惶。朕今日叫你來，就是為了查東宮鬧鬼一事。」
陸珩問：「張太后鳳體金貴，又有皇上龍氣庇佑，不知是如何撞到了鬼？」
「誰知道。」皇帝說到這裡也沒好氣，「好好的東宮被他們搞得烏煙瘴氣，連興國太后養病都不得安寧。你要儘快查明鬧鬼一事，該整治就整治，該超度就超度，勿要讓鬼怪之言擴大。堂堂皇宮裡傳出鬧鬼，成何體統？」
陸珩明白了，皇帝並不關心張太后死活，但是皇宮裡不能有鬧鬼的傳聞。皇帝乃真命天子，受命於天，皇帝的後宮裡鬧出鬼怪，豈不是說皇帝名不正言不順，紫氣不足以鎮壓龍脈？皇帝可太忌諱這種話了，而且，蔣太后身體每況愈下，這種時候宮裡還鬧鬼，嚇到了蔣太后怎麼辦？
陸珩心中有數，行禮道：「是，臣遵旨。」
皇帝把案子交給陸珩後，心中重擔放下，很快就揮手讓陸珩去辦事。陸珩退出乾清宮，看著陽光下冷光粼粼的琉璃瓦，心想剛升官就送了他這麼一份大禮，他可真是謝謝這些人了。
皇帝要求儘快破案，陸珩不敢耽誤，立刻叫太監去南鎮撫司傳話，讓郭韜帶著人手進宮。他自己則換了個方向，往西宮走去。
陸珩總不能一個人去查案，郭韜等人進宮需要時間，陸珩等著也是等，不如去西宮給蔣太后請安。
聽聞蔣太后病重，於情於理，他都該去看看。
慈寧宮裡，武定侯夫人、永平侯夫人正在太后榻前侍疾，洪晚情站在母親身後，全程低著頭，安靜聽長輩和蔣太后說話。
永平侯夫人是武定侯郭勳的妹妹，今日隨長嫂一同進宮給太后請安。永平侯府在外面還算有頭有臉，然而在蔣太后面前，洪家完全不敢放肆。永平侯夫人開口都少，大部分時間都在聽蔣太后和武定侯夫人寒暄，洪晚情更不敢插嘴。
武定侯夫人今日一看到蔣太后的臉色就咯噔一聲，心裡知道蔣太后不行了。她們也不敢戳破，小心翼翼地寬慰蔣太后，洪晚情站在後面，聽到舅母對蔣太后說道：「太后娘娘，您儘管放寬心養病。皇上孝順，您的福澤還深厚著呢。」
蔣太后淡淡搖頭，並不說話。她知道自己身體不行了，能熬過新年已經是意外之喜。不過別人說兒子孝順，哪個母親聽到都開心，蔣太后沉沉應道：「兒孫自有兒孫福，哀家年紀大了，只能護送他到這裡了。哀家別無牽掛，唯獨不放心皇帝的身體。他呀，來了京城後身體就不大好，若真有佛祖，哀家倒希望佛祖多保佑皇上，哪怕把哀家的壽數折給他都無妨。」
這話武定侯夫人和永平侯夫人都不敢接，武定侯夫人斟酌著措辭，說：「太后慈母心腸，佛祖菩薩知道，定會保佑太后、皇上的。」
蔣太后這些日子聽慣了這類話，並不放在心上。武定侯夫人正說著一些沒什麼用的廢話，突然有宮人進來，行禮道：「太后娘娘，陸指揮使求見。」
洪晚情和武定侯夫人、永平侯夫人齊齊吃了一驚，陸珩怎麼來了？武定侯夫人立刻起身，說：「妾身叨擾已久，不敢再打擾太后清養，妾身告退。」
蔣太后也沒留，派身邊的宮女送武定侯夫人、永平侯夫人出去。洪晚情跟著舅母、母親離開，出慈寧宮大門時，正好看到太監引著一個年輕男子入內。
武定侯夫人掃到那個男子，立即垂了眼，微微福身：「陸指揮使。」
永平侯夫人、洪晚情也跟著行禮，對方看到她們，淡淡笑了下，拱手道：「武定侯夫人、永平侯夫人安好。」
洪晚情站在母親身後，藉著衣服遮擋，悄悄去看前面的男子。她的視線又輕又快，驚鴻一瞥，倒讓洪晚情大吃一驚。
他穿著大紅色飛魚服，彩織雲肩，通袖襴、膝襴上繡著兩角飛魚、福山壽海，邊緣還飾以五彩雲紋。刺繡本就鮮豔，飛魚邊緣還用了金粉，站在陽光下金光粼粼，耀眼不可方物。
更讓洪晚情意外的，是他的年紀和長相。
陸珩在京城出名已久，在洪晚情的印象中，她很小便聽父親提起陸珩，語氣頗為嚴肅。洪晚情本能覺得陸珩是和她父親同期的人物，她在心中腦補出的形象一直是個三四十的中年男子。沒想到今日一見，陸珩本人竟如此年輕。
且如此俊美。
洪晚情只看了一眼就趕緊低頭，心中難掩驚駭。武定侯夫人和永平侯夫人見了陸珩就緊張，武定侯夫人僵硬地笑了笑，緊繃著身體，側身讓陸珩先走：「原來是陸指揮使。興國太后還在裡面，勿要讓太后久等，指揮使請。」
陸珩道了句不敢，後退一步，抬手道：「不知武定侯夫人在此，多有怠慢。侯夫人先請。」
洪晚情忍不住抬頭，又驚訝地瞄了陸珩一眼。他臉上帶著笑，說話的聲音輕緩柔和，動作落落大方，絲毫看不出是惡名昭著的錦衣衛指揮使，反倒像是一個謙遜守禮的學生。武定侯夫人無意在慈寧宮內和陸珩糾纏，道了聲失陪，便越過陸珩，領著眾女眷往外走去。
洪晚情低頭跟在母親身後，擦肩而過時，她彷彿感覺到陸珩的視線極輕地在她身上點了一下，如蜻蜓點水，轉瞬便收了回去。洪晚情拿不準是不是自己幻覺，等遠遠走出慈寧宮後，舅母和母親才長長鬆了口氣。
洪晚情憋了一路，此刻終於小聲地問出來：「母親，舅母，那便是陸珩？」
永平侯夫人也一臉難以置信：「正是他。他比我想象的倒要年輕些。」
武定侯夫人聽聞，在旁接話：「他今年才二十三，可不是年輕。」
永平侯夫人早就知道陸珩年少成名，但親眼看到遠比想象衝擊多了。永平侯夫人唏噓，忍不住問：「他是外臣，來宮裡做什麼？」
武定侯夫人搖搖頭，諱莫如深道：「多半是為了這段時間鬧鬼的事。他小時候時常出入興王府，基本算是在興國太后眼前長大的，關係比我們親近多了。皇上將案子交給他，他來後宮查案，順勢拜會興國太后，像是他能做出來的事。」
武定侯夫人說到這裡，心裡無聲嘆息。京城中人都說陸珩跋扈，然而依武定侯夫人看，他分明謹慎的很。年紀輕輕就手握大權，放在哪家兒郎身上不得飄到天上去，但他卻很清醒，在宮裡遇到女眷都主動讓路。
高調做事，低調做人，這個年輕人，不可小覷啊。
武定侯府雖然和蔣太后有故，但關係僅限於武定侯曾是蔣太后父親的下屬，除此之外，郭家和蔣太后本人並沒有什麼交情。他們這種關係，哪比得上半個兒子一樣的陸珩？所以武定侯夫人一聽到陸珩來了，馬上就識趣告退。
武定侯夫人百感交集，還不忘警醒小姑子和外甥女：「別看他長得俊俏漂亮，其實心機深著呢。切記離他遠些。」
永平侯夫人連連點頭：「正是呢。說也奇怪，他那雙眼睛我看著就心慌。晚情，尤其是你，以後見了他就繞路，記住了嗎？」
洪晚情表面溫順應下，實際上卻垂下眼睛，遮住裡面的思索。原來他就是大名鼎鼎的錦衣衛指揮使陸珩，那天出現在王言卿身邊的男人，竟然是他。
慈寧宮裡，陸珩坐在榻邊，親手給蔣太后遞上茶水：「許久沒來給您請安了。您近來感覺怎麼樣，上次那帖藥有效果嗎？」
蔣太后病倒後，陸珩從各處收集了許多秘方、藥材，託人送到宮裡。他人雖不在跟前，但存在感一日沒停過，說不定比皇帝都殷勤。
蔣太后見到陸珩，臉上神情比郭家人在時放鬆多了。她帶著責備的口吻，道：「我已經到歲數了，生老病死乃是常理，你們過好自己的日子就行，別為我麻煩了。你那些藥方天南海北，收集起來不知道要花費多少心思，沒必要。」
「不礙事。」陸珩淡淡笑著，說道，「臣不懂醫理，幫不上您，只能在這些小事上盡點心。只要您身體有起色，臣就心滿意足了。」
蔣太后說著責備的話，但臉上全是寬慰。蔣太后用茶壓了壓嘴裡的苦味，欲要放下。宮女見狀立刻上前，但陸珩先宮女一步接過茶盞，放到一邊的端盤上，動作自然妥帖。
宮女垂目，捧著端盤退下。蔣太后嗓子舒服些了，問：「皇帝今日叫你來，是為了東邊鬧鬼的事嗎？」
陸珩點頭，雖然他心裡覺得很棘手，但面對蔣太后，依然一副從容篤定的模樣：「您放心，臣一定儘快找出裝神弄鬼的小人。您只管安心養病就行，不用操心外面。」
這一點蔣太后並不擔心，她拍了拍陸珩的手，說：「哀家信得過你。你和皇帝都是聰明孩子，小時候沒少折騰人。你們兩個一個心眼多，一個有執行力，哎呦，那算計起人來，一個王府都不夠你們鬧騰的。」
蔣太后想起他們還在興王府的事情，話裡又是埋怨又是笑意。陸珩微笑，說：「小時候不懂事，多虧您擔待，以後還勞您多照料。」
蔣太后嘆了聲，說：「你們不用寬慰我，我年紀到了，自己有數。我這一生從京城嫁去安陸，又從安陸回到京城，享過福也經歷過風雨，早沒什麼遺憾了。我唯獨放不下你們兩人，皇帝身體不好，到現在了連個子嗣都沒有。你更是不讓人放心，老大不小，連婚都不成。」
皇帝比陸珩大三歲，但在婚姻上已經領先陸珩一大截。陸珩至今未娶，而皇帝后宮妃嬪眾多，連皇后都換了兩個了。
陸珩悄悄抬了抬眉梢，覺得十分無奈。每次進宮，他必要被催婚。皇帝的子嗣事關社稷安穩，被人惦記就算了，他又不用擔心傳宗接代，急什麼呢？
蔣太后說，陸珩就微笑著聽，時不時點頭應是。認錯態度十分良好，但堅決不改。