「先回去睡覺吧。」怪事一樁接著一樁，陸珩卻突然放棄追究，說，「夜深了，再耽誤下去對身體不好。今夜多有打擾，感謝二位配合。」
程知府和陶一鳴連忙推辭，不敢應承。陸珩發話散了，眾人莫敢不從，縣衙的人陸陸續續往回走，錦衣衛看著門口還兀自笑著的紙人，抱拳問：「指揮使，這個東西……」
陸珩掃了眼，說：「找個清淨避水的地方收好。明日查案，還要落到這個紙人上。」
「是。」
錦衣衛活死人都見過不少，別說一個紙糊的假人，他們上前，一把將這個等人高的紙人抬起，往後院走去。人群散去，陸珩落在最後，悠哉悠哉往回走。王言卿默不作聲走到陸珩身邊，陸珩回頭看了眼，好笑地捏捏她的臉：「怎麼了，這麼嚴肅？」
王言卿搖搖頭，沒有說話。
等回屋後，王言卿立刻關門，對陸珩說：「二哥，今夜的事有異常。」
陸珩微笑：「我知道。」
「那你……」
陸珩搖頭，握起王言卿的手，又試了試她脖頸上的溫度，說：「你情況特殊，這兩天要多注意些。已經很晚了，你快去睡吧。」
陸珩剛才在門口說夜深了，再耽誤下去對身體不好，指的就是王言卿。要不然，他管程攸海和陶一鳴身體好不好。
王言卿聽出陸珩潛藏的話音，忙問：「那你呢？」
「別擔心，我就在屋裡守著。」陸珩說完，隨口般提起，「順便去西屋找點東西。」
「你先前不是說太多了嗎？」
「對啊。」陸珩微笑，輕飄飄道，「所以要現在找。」
王言卿被打發到床上睡覺，陸珩在西屋看書，他怕影響王言卿睡覺，把燈光嚴嚴實實攏住。王言卿隔著床帳，看到門口映出一汪朦朦朧朧的橘，耳邊隱約有細微的翻書聲。
她不記得自己的過往，但彷彿夏日就該是這般模樣。
她不知道什麼時候閉上了眼，沉沉睡去。
睡夢中，她似乎聽到屋門開合，有人出去過，又回來了。她想要睜眼，但四肢像灌了鉛一樣，怎麼都無法挪動。
第二天清早，天矇矇亮，王言卿突然驚醒。王言卿躺在床上，稍微動了動，就感覺到腰腹一陣痠痛。
她長長嘆了一聲。
真是不幸，讓陸珩說中了。
她的小日子來了。
幸好她出發前收拾了一個隨身包裹，現在不至於措手不及。王言卿重新換了衣服，她走出來時，發現陸珩早已不見蹤影，西屋蠟燭燒了一半，書案上，還攤著一本看了一半的卷宗。
王言卿拿起那本卷宗，上面正停留在一件失蹤案上。報案人說，他們家住清虛觀腳下，附近常有青壯年失蹤。有一次他們走夜路，似乎看到清虛觀道士抬著什麼東西進了後門。
青壯年？這個描述和河谷村相仿，王言卿找地方坐下，認認真真看這份卷宗。門忽然被人推開，陸珩進來，看到王言卿已經穿戴整齊，道：「你這麼早就醒了？今日怎麼換了衣服？」
王言卿低頭翻過一頁，假裝沒聽到。陸珩眼眸動了動，沒有再問，說：「正好你醒了，我吩咐了廚房，一會來給你送早膳。務必好好吃，不要不當回事。」
王言卿聽他的話音不對，抬頭問：「二哥你要出去？」
「對。」陸珩點頭，「我讓人去查做紙人的店鋪，剛才有線索了。我親自去看看，你自己在府衙待著沒問題吧？」
「我沒事。」王言卿搖頭，說罷，她低低嘆了一聲，愧疚道，「可惜我總是拖後腿，不能跟你出去。」
陸珩上前，單手撐在桌案上，另一隻手撫上她的發頂，認真盯著她的眼睛說：「你把身體養好，就是幫我最大的忙了。好好休息，不要亂想，如果我中午不回來，你就自己用飯。」
他彎腰撐在王言卿身前，語氣沒多麼強勢，但姿態居高臨下，彷彿圈出來一塊領域，將她完全包圍。王言卿默默點頭，陸珩又揉了揉她的頭髮，起身出去。
他和皇帝立下軍令狀，三日內破案，今天已經是第二天了。
陸珩精力旺盛的像是感覺不到疲憊一樣，昨夜鬧了半宿，今天一大早又出去查紙人。程知府只能捨命陪君子，強撐著虛軟的身體隨陸珩出門查案。
他們呼啦啦帶走一大票人，縣衙霎間空曠下來，連蟬鳴聲都安靜了。王言卿身體不方便，便自己留在房間裡翻書。西屋留下許多卷宗，夠她看很久，王言卿尋找相關的案件，一本本仔細檢視。
外面傳來敲門聲，王言卿心想今日午飯怎麼送得這樣早，一邊說：「進。」
王言卿放下卷宗，送飯的人也走了進來，在堂屋放下食盒。來人穿著小廝衣服，低著頭，是個生面孔。王言卿掃了一眼，問：「怎麼是你來送飯？」
小廝垂著眼睛，說：「廚房忙不開，趙大娘讓我來給姑娘送飯。」
王言卿點頭，心想原來昨日那位僕婦姓趙。小廝掀開食盒，率先端出一碗羹湯。王言卿看到羹湯中的決明子、菊花，細細擰眉：「這是二哥吩咐的午飯？」
王言卿說完，立刻往後撤，但還是晚了一步。對方橫手朝她劈來，王言卿連忙抬手抵抗，但對方像是預知她的招數一樣，提前避開，另一隻手拿出一管煙，徑直朝著王言卿面門吹來。
一股白煙撲到王言卿臉上，她極力屏氣，還是不慎吸入少許。王言卿很快覺得頭暈，對方上前，用沾了迷藥的帕子捂住王言卿口鼻，這次，她是徹底暈過去了。
一切發生在瞬息，王言卿連呼救聲都來不及發出，就失去了意識。
·
未時，陸珩騎馬停在山道前。陶一鳴抬手，指向上方那座掩映在叢林中的建築：「陸大人，這就是清虛觀了。」
日頭極熱，程知府不住擦汗，他抬頭，費力朝山上看去：「店鋪掌櫃所說的會扎紙的道士，就住在這裡？」
能扎出那麼大的紙人還不變形，這種手藝人沒多少。陸珩派人詢問承辦喪事紙品的店鋪，淇縣沒人能做出這麼精細的紙人，最後是臨縣一個掌櫃傳來訊息，說他見過清虛觀的法事，那裡的道士自己會做紙人，栩栩如生，比他們店裡賣的好多了。
陸珩一行人由此來了清虛觀。
「是。」陶一鳴回道，「清虛觀建立已久，在下官上任前清虛觀就在了。只不過這裡的道士很奇怪，不去顧主家裡做法事，不接外地差事，很少和山下百姓來往，所以香火併不好。」
「怪異。」程知府說，「和尚、道士不都想方設法讓人給他們捐香油錢嗎，他們不和百姓來往，那如何維生？」
陶一鳴搖頭：「在下和僧道之流素無交集，並不知曉。」
陸珩一身暗青色束腰制服，端正地坐在馬上。哪怕烈日當頭，流金鑠石，他依然身姿筆挺，渾身清爽，臉上一滴汗都沒有，仿如山間松柏，林上清風，無論出現在哪裡都不改其鋒利凜然。陸珩單手勒著馬，淡淡說道：「到底怎麼回事，上去看看就知道了。」
陸珩帶著知府和隨從等人往山上走時，王言卿白皙清冷的臉靠在枕頭上，忽然驚醒。
屋裡關著窗，光線昏昏沉沉。迷藥的效果還沒有散去，王言卿背後黏著冷汗，難受極了，卻連動手指都費勁。她暗暗調整呼吸，同時心裡飛快盤算，這是在哪裡，是誰要綁架她？
能神不知鬼不覺地把她迷暈，從縣衙裡帶出來，這背後的意味她光想想都覺得渾身冰涼。王言卿腹中絞痛起來，她沒有用飯，又受了一通驚嚇，明明已經調整好的經痛又開始了。
王言卿忍不住把手放在腹部，這時，旁邊響起腳步聲，王言卿這才驚覺，屋子裡竟然有人！
她立即回頭，同時，一道熟悉的聲音傳入她耳中：「卿卿，你醒了。」