黑暗中陸珩的眼睛湛然生輝，不可逼視，哪有絲毫睡意。他立刻就坐起來，王言卿原本就沒睡踏實，陸珩躺下時她迷迷糊糊毫無反應，但陸珩要離開，她一下子就驚醒了。
王言卿睜開眼，還沒明白情況就伸手去摸枕頭下的匕首，陸珩按住她的手，輕輕噓了一聲：「是我，別出聲。」
王言卿眼神逐漸對焦，她看清面前的人，小幅點頭。陸珩見她確實清醒了，才慢慢放開手，朝床下走去。
兩人都是和衣而臥，此刻並不影響行動。陸珩手裡按著刀，悄無聲息潛到窗前，透過窗縫朝外看去。
庭院中並沒有人，陸珩二話不說，用力推開窗。王言卿跟在陸珩身後，瞧見他的動作大吃一驚：「二哥！」
話音剛落，窗戶已經被推開，重重撞到木框。王言卿抬眸望去，瞳孔不受控放大。
一輪殘月如勾，孤零零掛在無垠夜幕。對面漆黑的縣衙房頂上，一個紙人背對著月亮，臉上畫著誇張的紅臉蛋、黑眼睛，正對著他們咧嘴笑。
饒是王言卿經歷過鬧鬼陣仗，此刻都被它嚇了一跳。這個紙人和真人等大，身體用白紙紮成，上面用鮮豔的塗料畫著衣服、五官，栩栩如生，乍一看宛如真人。
王言卿霎間想起了社日祭神用的紙人，也是這般模樣。
夜風傳來，空氣裡帶著沉悶的水汽，應當快要下雨了。王言卿被涼風一吹，情緒冷靜下來，她悄悄走近陸珩，問：「二哥，這個紙人是誰放到房頂的？」
陸珩盯著房頂，緩慢搖頭：「未必是放上去的。」
王言卿不解：「什麼？」
她話音未落，忽然見到房頂上的紙人動了起來。它關節僵硬，像是剛剛學會動一般，遲緩又怪異地做了幾個動作，誇張的笑臉始終面對著他們。做完這一套動作後，它忽然轉身，毫無預兆跳下房梁。
王言卿低低抽了口氣，皺著眉問：「這是什麼東西？」
紙人的行動驚動了外面的衙役，路上傳來一聲大叫，隨後有人大喊：「抓住它。」
夏夜寂靜，這一聲大吼可謂石破天驚，腳步聲霎間密集起來，火光到處晃動，隨即他們的院門被砰砰砰拍響：「指揮使，縣衙裡似乎出現了刺客，您還好嗎？」
陸珩將刀收回鞘中，短促笑了聲，說：「走吧，我們也出去看看。」
錦衣衛敲門良久不應，他們心中一緊，正要破門而入，忽然院門從裡面開啟。指揮使大人衣冠整齊，氣定神閒站在門內，身後還跟著一位姑娘。侍從長長舒氣，趕緊抱拳行禮。同時他也覺得自己犯蠢，他哪裡來的自信，覺得指揮使會被兇徒算計，需要他們相救呢？
「參見指揮使。屬下剛才看到一個來路不明的……紙人，擔心指揮使安危，特來營救。請指揮使示下。」
「我沒事。」陸珩淡淡回了一句，問，「那個東西去哪了？」
「往西南邊跑去了。」
「追。圍死它，不要讓它跑了。」
「是。」
屬下齊刷刷抱拳，訓練有素從兩邊散開，明顯圍捕這種事做慣了。除了錦衣衛，縣衙的衙役也紛紛驚醒，跑出來幫忙。府衙各處響起雜亂的跑步聲，呼喊此起彼伏，霎間刺破了這個靜謐的夜晚。
陸珩負手站在院門口，有股置身事外的從容。他回身問王言卿：「冷嗎？」
王言卿外衫上的扣子整整齊齊繫著，肅著臉搖頭。陸珩道：「那就好。可能要鬧一段時間，你要在外面看還是想回屋裡歇著？如果想回去，我撥一隊人守著門，不用擔心安全。」
王言卿依然搖頭：「不必，我想在外面看著。」
陸珩見她執意，也不再相勸，說：「一會人多，我可能照顧不到你。你自己小心，別往陰暗的地方走。」
「我明白。」王言卿答道，「二哥去忙吧，不用管我。我自己看看就好。」
原本已經陷入沉睡的院落一個接一個亮起燈來，程知府衣服都沒穿好就跑出來，驚魂未定地問：「陸大人，出什麼事了？」
陸珩穿著青色官服站在人群中心，革帶將他的腰線高高束起，露出挺拔的肩，筆直的背，修長的腿，哪怕站在人潮中他都是最醒目的那個，卓然獨立，壓迫感驚人。
溼潤沁涼的風從夜幕深處吹來，火光左右晃動，光影飛快從陸珩身上掠過，忽明忽晦，捉摸不定。陸珩的側臉在火光中，細膩的如同玉質：「我也不知。我夜半聽到異響，推窗發現一個怪模怪樣的紙人站在房頂，它不知比劃了什麼，然後就跳到前面院落了。」
程知府聲音都變了：「什麼，紙人？」
陸珩帶來的錦衣衛簇擁在他身邊，一個人快步從前面跑回來，抱拳道：「回稟指揮使，屬下分明看到紙人往這個方向跑來，但它突然不見了。」
「哦？」陸珩問，「前面路口檢查了嗎？」
「都把守著人呢，沒人看到它通過。」
程知府躲在陸珩身後，聽到這話，嚇得臉色蒼白，聲音顫抖：「堂堂官府，怎麼會有這種東西！莫非有鬼神作祟？」
陸珩回頭看程知府：「知府信鬼神？」
程知府被問得支吾了一下，不甚有底氣地說道：「子不言怪力亂神，下官自然不信……但陸大人親眼所見紙人，如今處處都是官差，那個怪東西卻憑空消失了，這……下官為官二十年，從沒見過這種怪異之事。」
陸珩頷首，嘆道：「是啊，它掉下去後我立刻安排錦衣衛和衙役追，可是它卻在眾目睽睽之下不見了。府衙只有這麼大，它還能藏到哪裡呢？」
程知府聽到，立刻說：「下官與此事毫無關係，陸大人若不信，可以去搜查下官的屋子，下官絕無二話。」
陸珩看到陶一鳴從後面慢慢靠近，笑著問：「陶知縣，你覺得呢？」
陶一鳴同樣拱手，說：「下官願配合陸大人查案。」
陸珩毫不客氣，當即派人搜屋，連程攸海、陶一鳴的屋子也不放過。官兵提著燈，一間間開門搜，眾人一齊站在外面，默默等著搜查結果。
七月流火，天氣逐漸轉涼，夜裡已經有些冷了。程知府搓了搓胳膊，說：「陸大人見諒，下官出來時趕得急，沒穿好衣服。儀容不整，讓陸大人見笑了。」
陸珩頷首笑笑，示意自己不在意。又等了一會，錦衣衛搜查完畢，出來向陸珩稟報：「指揮使，並非發現紙人。」
陶一鳴臉上沒什麼動靜，程知府卻倒抽了口氣：「這……這到底是個什麼東西！」
這時候有人急匆匆跑進來，慌張道：「程大人，陸大人，陶知縣，出事了！」
陸珩神情不變，問：「何事驚慌？」
「縣衙門口不知道什麼時候掛了一個紙人，您快去看看吧！」
陸珩及程知府聽說還有這件事，趕緊趕往門口。縣衙眾人又烏泱泱湧往大門，果然，在正門外，臺階上正正當當放著一個紙人，鬚髮纖毫畢現，眉眼宛如真人，鮮紅的嘴大大咧著，幾乎開到耳根。
程知府一看到這個紙人就哎呦一聲，趕緊捂住眼睛。官兵中亦議論紛紛：「明明各個路口都守好了，它怎麼跑到外面來的？」
人聲驚詫，無聲的恐慌在夜色裡蔓延。陸珩卻像聽不到一樣，靜靜走到紙人面前，和等人高的紙人面對面站著。
剛才隔得遠看不清楚，如今站近了，才發現扎的確實逼真。陸珩碰了碰紙面，問：「這是哪家店鋪的手藝？」
程知府堵著眼睛，別說回話，他連正眼看紙人都不敢。陶一鳴只能上前，說：「本縣雖然也有壽衣壽紙店，但做工很粗糙，做不出這麼逼真的紙人。應當是從外面來的。」
「外面來的？」陸珩唇邊若有若無勾起一絲笑，「城門都鎖了，怎麼從外面來呢？」
程知府小心翼翼，問：「那依陸大人高見……」