清虛觀。
陸珩一行人停在道觀門前，衙役上前叫門，敲了很久裡面都沒有反應。程知府尷尬，連忙對陸珩說道：「陸大人息怒，這個道觀破破舊舊的，興許裡面的道士沒聽到，這才怠慢了大人。」
陸珩不辨喜怒，淡淡說：「無妨，已經敲門知會過主人了，既然他們沒應答，那就破門吧。」
這種事情錦衣衛太熟悉了，他們立馬上前，用刀把裡面的門栓撥開，重重一腳將門踹開。
程知府一臉尬笑，果然，錦衣衛就是錦衣衛，不能因為這位陸指揮使出奇的好脾氣，就覺得狼改行吃草了。這座道觀沒有香火，年久失修，大門撞開時落下簌簌灰塵，彷彿連院牆都在震動。等塵埃落定後，眾人看清裡面的景象，卻齊齊啞聲。
過了片刻，程知府戰戰兢兢的聲音才響起：「這，這是……」
只見道觀庭院中密密麻麻立著許多紙人。它們和昨日出現在縣衙的紙人相仿，只不過現在數量更多，並且擺成一個奇怪的陣形。這些紙人個頭和活人差不多，用白紙紮成，身上穿著彩紙做成的衣服，手中拿著刀劍。更駭人的是它們臉上還畫著五官，每張臉都不一樣，上面擺出喜怒哀樂種種神情，乍一看像是活人瞬間凝固，化成了紙人。
程知府嚇得不輕，磕磕巴巴道：「我就說青天白日他們關門做什麼，原來在院子裡做這種勾當。你們快去找，把那些膽大包天的道士都抓出來！」
程知府說完諂笑著看向陸珩：「陸大人，下官這麼做也是為了您。您親臨清虛觀，他們避而不出，還擺了一百多個紙人在這裡嚇唬人，這不是藐視陸大人您嗎？實在太過分了，下官這就教訓這些道士……」
陸珩輕輕微笑：「有勞程大人了。」他說完，視線從院子中掃過，道：「不過程大人倒提醒我了，來人，你們去數一數，這裡一共有多少個紙人。」
錦衣衛抱拳領命，去前面數紙人。很快，他們跑回來稟報：「指揮使，這裡共有一百零一個紙人。」
陸珩負手站在迴廊上，彷彿才發現一般點頭，含笑對程知府說：「程大人好眼力，一下子就看出來這裡有一百多個紙人。」
程知府攏著手笑：「陸大人過獎。」
陶一鳴自從進清虛觀後就很沉默，此刻，他忽然開口：「這裡有一百零一個紙人，算上昨夜掛在縣衙外的那一個，共有一百零二，豈不是正好和河谷村的失蹤人數相同？」
「是啊。」陸珩眼睛淺淺勾起，像盛了一泓酒，笑著道，「可真是巧。」
這時候，去道觀裡搜查的官兵也回來了。官兵對程知府抱拳，稟報道：「回稟陸大人、程大人，道觀裡沒有人。」
程知府驚訝，問：「怎麼會沒有人呢，裡面可有打鬥痕跡？」
「沒有。」
「財物是否有丟失？」
「看不出來，應當是沒有的。」
「那就奇怪了。」程知府皺著眉，喃喃道，「不是失竊、爭鬥，道士為什麼不見了呢？」
官差和程知府回話，陸珩默不作聲聽完，忽然往臺階下走去，挨個檢視那些或嬉笑或怒目的紙人。
草木蔽天，蟲鳴悠長，一百零一個紙人佇立在衰敗的道觀中，臉上塗著誇張的喜怒哀樂，宛如浮生百繪，陰兵開道，在陽光最烈的時分，竟然冒出絲絲陰森來。
而陸珩就站在那些陰兵佇列中，一個個檢視他們的臉，彷彿在觀察許久不見的朋友。他站得那麼近，沒有絲毫猶豫害怕。程知府和陶縣令看著這一幕，腳底生寒，不知道到底該怕誰。
程知府壯起膽子，小心翼翼地問：「陸大人，您在看什麼？」
寂靜的道觀忽然響起聲音，都有些滲人，但陸珩一點反應都沒有，他甚至有閒情轉過身，從容地對程知府揮揮手：「程知府，陶知縣，你們過來看看，這幾個人像不像我們在河谷村遇到的人？」
雖然陸珩不認識失蹤的那一百零二人，但是河谷村中還有那些人的父親、兒子、兄弟，對比五官，不難看出相似之處。程知府順著陸珩的視線看了一眼，頭皮都麻了：「陸大人，您是說，這些紙人，就是河谷村失蹤的那一百零二個男丁？」
陸珩點頭：「沒錯。程大人若覺得不可信，可以叫河谷村村民過來，讓他們當面指認。」
「不用了不用了。」程知府連忙擺手，「我信陸大人的判斷。可是，那些人明明是活人，如何會變成這些……」
程知府臉色為難，顯然想說「為什麼會變成這些不死不活的怪物」，又怕犯了避諱。陸珩慢慢蹭紙人臉上的塗料，負手不言，這時，一個官差從後殿跑過來，行禮道：「稟告諸位大人，卑職在後殿看到了作法祭壇。」
「什麼？」程知府大驚，連忙看向陸珩，「陸大人，您看……」
陸珩收回手，用帕子擦乾淨手指，饒有興致地說道：「竟然還有祭壇，走，去看看。」
清虛觀並不大，正中一間三清寶殿，兩邊配殿，後面立著一間厚重簡樸的後殿，除此之外再無他物。官差已經推開殿門，陸珩邁入門檻，第一眼就看到正中的供桌，供桌上鋪著黃色的綢布，色澤純正，布上擺滿燈燭紙符，兩邊掛著黃色的道幡。陸珩走近，見供桌上散落著許多紙灰，上面隱約可見字跡，陸珩拿起最完整的一片看：「劉山，庚申年戊寅月乙酉日丙子時，淇縣河……」
後面的字跡被燒燬，紙片下方殘留著另一個人的生辰八字，但名字和時辰已經不可見。陸珩握著邊緣辨認，依稀看出來是「守福」兩個字。
劉山和劉守福，正是河谷村失蹤的男丁之二。陸珩又撿起其他碎片，上面已看不出完整的資訊，但透過斷斷續續的字跡，不難看出這是一份禱告詞，前面幾張是祭文，後面是名單，上面記錄著河谷村失蹤村民的姓名、籍貫和生辰八字。
陸珩揮揮手，示意手下將這些碎屑收好。錦衣衛小心翼翼收攏散落的殘片，一個人從桌角下拈起一片碎屑，上面雖然寫著字，但晦澀難懂，他看了很久都沒看出來寫的是什麼：「這是什麼？」
一道聲音淡淡從後方響起：「青詞。」
程知府一驚，意外地回頭看陸珩：「陸大人竟然還懂青詞？」
陸珩負手站在燭架旁，隨手撥弄蠟燭兩側凝聚成堆的燭淚，漫不經心說：「不算懂，勉強知道個大概罷了。」
程知府頓時肅然：「陸大人竟然還有此等文才，下官欽佩。」
青詞是一種非常難寫的文體，策論、詩詞好歹是寫給人看的，裡面有具體的事例，但青詞是獻奏上天的文章，要求辭藻華麗，對仗工整，清美飄逸，不染凡塵，沒有讀過足夠的書，根本寫不出這種文體。
青詞難而玄，本來是一種很小眾的文章，但不巧，嘉靖皇帝便是一個讀過很多書並且尊崇道教的皇帝。皇帝能寫青詞也能欣賞青詞，所以經常會讓身邊人寫青詞，他親自來改，甚至成為一種促進君臣交流的小遊戲——皇帝認為的遊戲。
內閣那些閣老每個人都寫得一手好青詞，陸珩也寫過幾篇，但畢竟不如專門讀書的大學士強。甚至朝野裡有說法，今朝這些首輔並非靠真才實學走上去的，而是靠寫青詞、投皇帝所好，才被皇帝開了後門。
陸珩對這種說法只是一笑，真酸，說得好像他們升不了官，都是因為不肯拍皇帝馬屁一樣。就算給他們這個機會，他們拍得到馬屁股嗎？
陸珩論寫青詞比不過那些文人，但欣賞水平還是足夠的。比如清虛觀這份青詞，就寫得很一般。
錦衣衛在屋子到處搜查，忙中有序，程知府站在殿中，顯得無所事事。他帶著官員走到陸珩身邊，沒話找話道：「陸大人，莫非這些燈燭有什麼玄妙？」
陸珩指向大門兩側排成長長行列的蠟燭臺，說：「我剛剛數過了，這裡有五十一根蠟燭，左右兩邊共一百零二根，和河谷村失蹤人數相同。所以我猜測，青詞後面的名單上也寫了一百零二人的生辰八字。」
程知府立刻高聲拱手道：「陸大人果然明察秋毫，英明神武，下官佩服。」
後殿窗戶緊閉，程知府誇張的語調回蕩在大殿中，頗有些可笑。陸珩淡淡掃了他一眼，說：「程大人謬讚。折騰了這麼大一圈，只找到一堆紙人，除此之外活不見人死不見屍，哪有什麼英明可言？」
程知府訕笑道：「時日尚短，陸大人這麼快就能找到清虛觀，已經很了不得了。清虛觀的道士會扎紙人，這裡也確實陳列著一百餘名紙人。人證物證俱在，依下官看，河谷村村民失蹤和清虛觀道士脫不了干係！」
陸珩看著程知府，似乎笑了下，緩緩道：「程大人這麼久就想通了這個問題，真是令人驚歎。那依知府大人看，那些村民到底和清虛觀有什麼關係，他們現在還活著嗎？」
程知府幹笑，搓手道：「這……下官還沒想出來。」
陸珩看了眼天色，不欲再耽擱，吩咐道：「陳禹暄，你帶著一隊人去搜查清虛觀，挨個房間檢視，一個地方都不要漏過。方戟，你帶著人搜山，務必找出那些道士的蹤跡。」
陳禹暄和方戟兩人領命，各自帶隊出去。程知府見狀，見縫插針道：「陸大人，您看已經快申時了，要不您先回縣衙裡休息，搜查的事交給下面人？」
陸珩淡淡道：「程大人若是累了，自可離去，不必顧忌我。」
「哪裡哪裡。」程知府訕笑，「陸大人這是說什麼話。」
陸珩依然在後殿中走動，不知道在看什麼。沒一會，殿外忽然傳來腳步聲，陳禹暄停在大殿門口，緊繃著臉抱拳：「指揮使，屬下找到一些東西，不敢定奪，請您過目。」
陳禹暄臉色嚴肅，陸珩心知有事，立刻轉身往外走。程知府等人見狀，趕緊跟上。
陳禹暄在前引路，徑直走到一間屋子裡，側身道：「指揮使，您看。」
這是三清殿東路配殿，裡面有不少日常用具，座椅床榻俱全，看起來是某個道士居住之所。然而小屋的主人已不知所蹤，原本還算乾淨的屋子被翻得一團亂，連床板都被掀開了。雖然錦衣衛的行徑有些過分，但，床底下還真被他們找出東西了。
錦衣衛抬起被褥，給陸珩看下面的東西。陸珩看了一會，將那張紙緩慢從木板間抽出來。
這是一張女子畫像，她身穿甲冑，手握雙刃，騎在馬上怒目高喝。畫外人聽不到她在喊什麼，但是可以想象她的聲音應當極為嘹亮，一呼百應。
程知府見陸珩看著一幅畫良久不動，不由問：「陸大人，怎麼了？」
陸珩將畫像遞給程知府，說：「程大人，你來看吧。」
程知府將信將疑接過，陶一鳴就站在程知府身後，同樣看到了這幅畫像。程知府表情先是疑惑，隨後凝滯，最後深深皺著眉：「莫非，這……」