午飯時，智彥對明天就是麻由子生日一事隻字未提。很顯然，他已決定明天晚上與她單獨慶祝。一旦告訴了我，隨著談話的進行，很可能會造成我也一同去的結果，他無疑在害怕這一點。他肯定覺得，我很可能不會說出那句「明天我不會去打擾你們」。為什麼會這樣呢？莫非他憑藉敏銳的洞察力察覺到了什麼？
我凝視著珠寶店的陳列櫃，讓麻由子眼前一亮的那枚藍寶石胸針仍在以前的位置。寶石閃著淡淡的藍光，一定會讓輪廓分明的女子的側臉氣質倍增。
即使會讓智彥察覺到我的內心，我也顧不上了。
我邊想邊在珠寶店門口站定。自動門無聲地開了。
我在家庭餐廳簡單吃完晚飯，又喝了兩杯咖啡，離開餐館時已近八點。我走到地鐵東西線高田馬場站，買了票，乘上與平常方向相反的電車，在高圓寺下了車。
我不知道麻由子的住址，只知道在這個站下車。我走到站外，看見一個公用電話亭，便走進去，摸出記事本確認她的電話號碼。我一直記著這個號碼，也曾數次想撥打，卻都放棄了。
呼叫聲響了三次，第四聲時電話接通了。「喂。」她的聲音傳來。
「喂，是我，敦賀。」
「啊。」她的聲音讓我彷彿看到了她的微笑，「怎麼了？真是稀客啊。」
「我在你家附近，就在高圓寺。」
「啊……」她不知所措。這也難怪。
「你能不能出來一下？」
「現在？」
「嗯。十五分鐘就行，我有事。」
沉默了一會兒，她問道：「明天不行嗎？」
「抱歉，不行。」
她又沉默了，無疑是在推測我有什麼事。她說不定已經察覺到我的心思。即使察覺到也是理所當然的。
不久，她說道：「你附近有家咖啡廳吧？」
我把聽筒貼在耳朵上，環顧四周。一家與蛋糕房相鄰的咖啡廳映入眼簾。我告訴了麻由子。
「那家店我知道。你能不能在那兒等我一下？我十分鐘左右就會趕去。」
「知道了。」我放下電話，拔出電話卡，出了電話亭。儼然和初中時第一次給女孩打電話一樣，我的心撲通撲通地跳了起來。
說是十分鐘，我進店不久，麻由子就出現了。她看了我一眼，隨即笑了，我稍稍安下心來。
「這麼快啊。」
「嗯，就在那邊。」女服務員走了過來，麻由子點了紅茶。
「研究怎麼樣？忙嗎？」
「算是忙吧，反正正在拼命，連自己所做事情的一半意義都還不清楚。」
「內容不能告訴我吧？他們肯定也不讓你說，對嗎？」
麻由子露出一絲痛苦的神情。「智彥肯定也想把真相告訴你，只是似乎有種種苦衷……」服務員端來紅茶，麻由子閉上了嘴。
「沒事，你也不要太在意。正如他所說，研究內容不能擅自告訴別人。但你能不能回答我一個問題？只回答yes或no就行了。智彥一定發現什麼了吧？」
麻由子正端起杯子要喝茶，聞言又放回桌上，沉默數秒後，看著我的臉慢慢點點頭。「我想，應該是yes吧……」
「多謝。這就足夠了。」
「我想，近期內智彥大概就會有一個解釋。」
「若是這樣就好了。」我把今天的第三杯咖啡端到嘴邊。
麻由子向上翻了翻眼珠。「你說的事情就是這個？」
「不。」我放下咖啡杯，開啟一旁的包，取出一個方形小盒放到她面前，「我想把這個送給你。」
麻由子眨著眼睛，反覆打量著我和盒子。
「明天是你生日吧？」我說道。
「你知道？」
「智彥說的。」
「是嗎？」她驚訝的表情一瞬間變成困惑，又慢慢變成了僵硬的笑容，大概是不知道該如何反應，「嚇了我一跳。」
「也許吧。」
「為什麼要送我呢？」麻由子問道，表情有點僵硬。
「沒有為什麼。聽說是你生日，就想送你點禮物。就是這樣。」
「嗯……」
「不開啟看一下？」
麻由子有點迷茫，拿過包裝盒，用小指的指甲剝下透明膠帶，小心地開啟包裝。一個小方盒露了出來，她取下盒蓋。
一瞬間，她睜大了眼睛，嘴角微微露出笑意。
「我想你大概會喜歡吧。」我說道。
她用閃閃發光的眼睛望著我，可眼角立刻生出了陰鬱。「這件事他……」
我搖搖頭。「不知道。我什麼都沒說。那傢伙找我商量送給你的禮物時，我也沒說這枚胸針。」
笑意徹底從她臉上消失了。她凝望著胸針，思忖了一會兒。「這下可麻煩了。」她喃喃自語，「沒想到會變成這樣。」
似乎說的是我們三人的關係。
「說實話，我也很為難。我不知道這樣做究竟好不好。大概不好吧，但我沒辦法。」
「所以就把事情全丟給我了？」
「也不是。不過，讓你為難了，這是事實。」
「是很為難。」說著她喝了口水。「不過……或許這種事不該說吧，」她把胸針放回盒子，「感覺並不壞。」
「是嗎？那太好了。」
「但我不能接受。」
「你沒必要想太多了。」說話的同時我不禁問自己，真的是這樣嗎？
「你這麼說也沒用。」麻由子笑了，但笑意已跟剛才明顯不同。她蓋上盒蓋，試圖將包裝恢復成原樣。
「我想把這枚胸針送給你。僅此而已。」
她停下手來看著我。「真的是僅此而已？」
我抱起胳膊，嘆了口氣。我找不到巧妙的回答。
「跟往常一樣就行了。若是接受了這個，我就無法跟從前一樣和你說話了。」
「真沒辦法。」
「我不喜歡那樣。我喜歡三個人說話。」
「沒有商量的餘地？」
「不可能。」她包上了盒子。由於透明膠帶剝得很巧妙，重新包裝好之後就像從未開啟過一樣。她將盒子放在我面前。「好了，請收回吧。」
我抱著胳膊，凝望了一會兒盒子，問道：「智彥肯定也準備好禮物了。你會接受吧？」
「嗯，大概會。」
「就因為他是你男友？」
這種問法似乎讓她很詫異。她頓了頓，答道：「是的。」
我只有點頭，把手向咖啡杯伸去，可咖啡不知何時已喝完了，杯子是空的。
「最近智彥說要我交還他家的鑰匙，看來是打算交給你了，但我還沒有還他。我是不是應該趕緊還給他呢？」
麻由子把手放在膝上，撐著手臂，環顧店內一圈後又看了看我。「這件事已經了結了。」
「了結了？」
「他也和我說起過，要把鑰匙交給我。好像是在上週。」
「然後呢？」
「我回答不需要。」
「為什麼？」
「為什麼……」麻由子聳聳肩膀，「我只是不想這麼做。」
「嗯。」我明白了。怪不得從那以後智彥再沒提及此事。同時，我從各個方面來說都鬆了一口氣。
隔壁的蛋糕店要打烊了，這或許是個好時機。「走吧。」我說。麻由子微微一笑。
走出店門，外面正下著小雨。麻由子沒有帶傘。我正擔心，她說：「沒事，很近的。再見。」
「稍等。」我叫住她。看著她瞬間露出詫異的表情，我遞過那個盒子。「我還是希望你收下。若是不喜歡就扔了吧。」
麻由子的眼神有點悲傷。我的決心幾乎動搖，但手並未縮回。
「我喜歡上你，」我說道，「是在智彥之前。」
麻由子的嘴唇微微張開，似乎發出了聲音，我卻並未聽見。她的眼角慢慢紅了，神情也嚴厲起來。
「兩年前，你一直乘坐京濱東北線吧？」
麻由子並未回答，表情彷彿凍結一般。
「每週二我都乘坐山手線。兩列列車並排行駛時，我總是注視著你。你那時留著長髮。」
她仍保持著沉默，但這沉默反而堅定了我的信心。她果然和我一樣，當時也在從對面的車廂裡注視著我。
麻由子望著我的眼睛，然後搖搖頭。「那種事我不記得了。」
撒謊！我剛想說出口，可還是嚥了下去。現在責問這些已沒有任何意義。我再次遞過盒子。「希望你收下。」
麻由子凝視了盒子一會兒，伸出右手慢慢接過。「那我先保管，」她說道，「直到你的頭腦冷靜下來。到時告訴我一聲，我肯定會還你。」
「我很冷靜。」
「不是。」她搖了搖頭，徑直向夜幕下的街道跑去。