「讓各位久等了。晚餐已經備好，請各位移步餐廳。」
店長的聲音讓我回過神來。蒼介等人則一副迫不及待的樣子，紛紛起身。
「那咱們也去吧。」
在曜子的催促下，我也故作吃力地站起來。
餐廳是一間和室，大小正適合親友一同用餐。餐桌下方的榻榻米被挖空，坐下來用餐時腿可以伸開。這還是高顯先生提議的，目的是照顧外國客人的習慣。
蒼介一副理所當然的表情坐到了上首，其他人也都找到各自喜歡的位子就座。我正準備坐到最邊上，直之請我往裡面坐，我只好向裡挪了一個位子，他則坐到了那個空位上。我實在不想和這個人挨著坐，可也沒有辦法。
會餐沒有正式的開場白就開始了。菜品應該叫作「西式懷石」，既有純日式料理，也有幾道西式葷菜。酒水最初只有啤酒和本地酒，隨後又應兩個姑娘的要求，端上了白葡萄酒。我也跟著喝了一點。
如計程車司機所言，迴廊亭目前還處於歇業狀態。先是火災，隨後老闆一原高顯離世，可以說災難接踵而來。除了店長，其他員工都調到了集團旗下的另一家酒店。這次親友聚會，連廚師都是從那家酒店臨時借來的。由於人手不足，每次都是店長親自上菜。每次直之都會和店長說幾句客套話，她也殷勤地回應。
「估計她心裡也很關心遺產繼承的事吧。」見店長離開，曜子開口道，語氣中帶有幾分惡意。
「這也在所難免，因為馬上就要有新僱主了嘛。說不定她即將面臨失業呢。」蒼介邊夾菜邊說。
「不過作為旅館的店長，真穗小姐是很優秀的。我覺得無論最終由誰來經營，都不會解僱她。」直之為店長申辯。
我這才想起她的名字是小林真穗。
「就是說如果迴廊亭交給你經營，真穗小姐就高枕無憂了。」蒼介回應道。聽他的語氣，彷彿在說：這可不一定。
「我對經營旅館不感興趣。」直之略顯不悅地說完，一口氣喝光了杯子裡的酒。我又給他斟上。
「她原先好像是大哥的情人吧？」曜子壓低聲音說。
「哎？是嗎？」加奈江似乎對這個話題充滿興趣，立刻湊了過來，「我怎麼完全不知道。這是什麼時候的事？」
「很久以前了。」
「大哥不是那種好色的人，只是做了常人都會做的事，對吧，直之？」
「以前的事我不太清楚。」蒼介似乎希望直之贊同他的說法，直之卻反應冷淡，「況且這也和她作為店長的能力無關。」
「我也這麼想。」紀代美突然說道，「這種庸俗的話題，今晚還是少說為好。」說完，她喝了一口葡萄酒，故意自言自語了一聲「好喝」。
聽到她嘲諷般的話，曜子明顯露出了不悅的神情。
「我還以為大伯的再婚物件會是那個女秘書呢。」
這句話令我心下一驚。說話的人居然是一直沉默寡言的由香。其他人也都露出驚訝的表情。
「由香，」紀代美立即責怪道，「別說了。」
「哎呀，沒關係吧？端著高尚的姿態一本正經地回憶故人，也太沒意思了。」
因為剛才紀代美的嘲諷，曜子立刻反駁道：「我倒想聽聽。你說的女秘書是桐生枝梨子小姐吧？」
「嗯，沒錯。」
「可是年齡差太多了吧？她應該才三十多歲。」