聽完薰的話，湯川陰沉的表情並未發生變化。他坐回椅子上，凝視著窗外。他一直端著盛有速溶咖啡的馬克杯，但一口都沒有喝。
「湯川老師，」薰在他背後喚道，「真是太好了，這下古芝的嫌疑總算洗清了。」
湯川慢慢回過頭，喝了一口咖啡。似乎是因為咖啡已經涼了，他皺著眉把馬克杯放到了操作檯上。「如果你說的是長岡修被殺一事，那對我來說毫無意義。我說過很多次了，我從未懷疑過古芝是兇手。」
「嗯，這件案子是和古芝無關，但他很有可能會犯下一個新的案子，這一點老師您不能否認吧？」
湯川沒有作答，表情沉痛地坐到了操作檯上。他凝視著某處，目光盡頭呈現出的應該是愛徒的身影吧。
「警視廳有一件事拜託您。」薰說道，「明天一早，不，可以的話，今晚請您陪我去一個地方。」
湯川抬起頭，嘴角泛起微笑。「是約會嗎？去哪兒？」
「光原町。」
湯川的表情更加陰沉了，他摘下眼鏡，隨手一扔。「超級科技新城嗎……」
「前幾天和您說過了吧？奠基儀式就在明天，大賀議員也會出席。您曾說過，從物理學上來講，利用磁軌炮狙殺大賀並非不可能。您的想法沒有改變吧？」
「沒有。從物理學上說是可能的。」
「所以我希望您和我一起去，請您為我們提供一些建議。」
湯川擺了擺手。「沒這個必要吧，把這件事告訴大賀議員，讓他不要到場即可。」
「您說得對，我們也在嘗試這種方法，但議員是否會接受我們的建議就不得而知了，畢竟興建超級科技新城是他的夙願。上司也覺得很難說服他。」
「即便如此，我也沒必要去。你們只須仔細排查那些看上去能夠裝載磁軌炮的車輛，採用人海戰術就可以了。」
「這是自然，我們已經和當地的縣警聯絡，共同負責警戒工作，但沒人知道接下來會發生什麼。古芝是個聰明的年輕人，對吧？恐怕不會採取輕易就會被識破的方法。」
「他的確是個聰明的年輕人……」湯川臉上露出痛苦的神情，攥拳捶向操作檯，「我真希望他對犯罪這種事一竅不通，希望他能意識到他正在做的事很難順利完成，從而放棄復仇。」湯川的語調近乎呻吟，薰從未聽到過他用這種語氣說話。
「請您阻止他吧！」薰說，「因為只有老師您才能做到。」
「如果真的有人能阻止他，那個人也不是我……」
「那是誰呢？」
湯川起身轉向薰。「有個地方想讓你陪我去一趟，如果你帶著警察手冊就更方便了。」
「什麼地方？」
「跟我來就知道了。」
大約一小時後，薰和湯川出現在了位於新宿一家公司的接待室中，該公司名為「曉重工」，業務內容是製造、銷售起重機、推土機等重型工程機械。據湯川說，古芝伸吾的父親惠介生前便在此就職。關於造訪這家公司的目的，湯川說：「當然是為了阻止古芝，因為這兒肯定有足以令古芝放棄計劃的東西。」
薰看了看錶，他們被領入這個房間已經十分鐘了。薰對接待視窗內的總務部的人說，他們想和比較熟悉古芝惠介先生的人見個面，如果可以，還想看看當時的資料。
敲門聲響起，薰說著「請進」，站起身來。坐在一旁的湯川也站了起來。
門開後，出現的是剛才和內海薰二人打過招呼的總務部一個姓田村的男人。「有一個人和古芝先生一起工作過，我把他帶來了……」
「非常感謝，請讓他進來吧。」薰說道。
田村朝門外點了點頭。一名男子隨即出現在門口，看上去五十五歲左右，神情一本正經，手裡拎著一個紙袋。
雙方交換完名片後，又寒暄了幾句。男子姓宮本，隸屬海外事業部，曾多次與古芝惠介並肩工作。
二人告訴對方此次造訪的目的是為了尋找行蹤不明的古芝伸吾，自然沒有說正在調查什麼案子。