「問題在於那個神秘的男子。」內海薰邊走邊說，「古芝秋穗應該是在和某個人幽會。」
草薙同意這個看法。
「讓女方用假名開房，然後自己再直接去房間。這個人相當謹慎，看來應該有家室，可能是婚外情吧。」
內海薰忽然停住了腳步，指了指電梯間。
「怎麼了？」草薙問。
「剛才在等您的時候，我發現這部電梯可以從地下停車場直達客房。」
「嗯……」草薙點頭稱是，明白了她的意思。
「那麼……」內海薰繼續道，「因為有了這部電梯，對於那些不願意和工作人員打照面的客人而言，這兒就變成了一個非常方便的幽會地點。」
「這也正是古芝秋穗入住這家酒店的理由吧。」草薙接著說道，「看來對方是個赫赫有名的人物。」
「是的。還有，從去年秋天開始，長岡一直在追查大賀議員的異性關係和緋聞。」
草薙眉頭緊鎖，用拇指抹了一下鼻尖。「回本部嗎？剛才你這番話對那位大人物可是很不利啊。」
「先去地下停車場看看吧。」內海薰從包裡掏出數碼相機，向電梯走去。
大約一個小時後，草薙、間宮和內海薰聚在了警察局的小會議室裡，和他們隔桌而坐的是本案的實際負責人——管理官多多良。間宮提議先不要將這些情報告知其他偵查員，所以使用了這個小會議室。
桌上放著兩張照片。一張是在長岡修的電腦中發現的，應該是他跟蹤大賀仁策的車時偷拍的某個停車場，另一張是內海薰拍攝的古芝秋穗死亡事發的那家酒店停車場。毋庸置疑，兩張照片拍的是同一個停車場。
長岡修的照片是前年十一月拍攝的，當時古芝秋穗還活著。
多多良滿頭白髮，戴著金邊眼鏡，看起來像個儒雅的知識分子。他聽完草薙的彙報後，沉吟片刻，語氣沉重地說：「死亡女子的交往物件可能是大賀議員？真讓人吃驚。如果這件事是真的，的確非常難辦。」
「入住手續都由女方來辦，而且用的是假名，每次都住價格昂貴的商務套房，如果交往物件是大賀議員，那一切就解釋得通了。專任記者有時還會和自己所負責的政治家一起去海外考察，即便有點特殊關係也不足為奇。」
聽完間宮的說明，多多良表情不悅地點了點頭。「交往物件是大賀議員，和本案又有什麼關聯？」
間宮看著草薙，那目光好像在說「你來解釋吧」。
「被害人長岡修，在對超級科技新城計劃進行取材的同時，也在調查大賀議員的私生活，證據就是那些照片，可以看作是跟蹤時偷拍的。某天，長岡可能忽然察覺到了大賀議員的一些不自然的舉動，比如獨自一人開著賓士駛入酒店的地下停車場。見此情景，誰都會懷疑議員是來和情人幽會的吧？問題在於那個女人是誰，但我想這種事很難查明。不過，最近長岡得知大賀議員的專任女記者在去年四月死在了他一直盯著的那家酒店中，於是他推斷，那位女記者便是大賀議員的情人。為了瞭解更詳細的情況，他決定和死者的弟弟接觸。」
多多良聽著草薙的推理，指尖敲著桌子，隨即將銳利的目光投向草薙。「然後呢？就算他從弟弟口中得知專任女記者確實是大賀議員的情人，為什麼又被殺了？」
「這個……目前還不清楚。」草薙支支吾吾地說道。
「不好意思……我能說一下嗎？」內海薰小心地問。
多多良用下巴示意她說說看。
「在酒店問話時我產生了一個疑問，為什麼房中只有古芝秋穗一個人呢？」
「那是因為對方，也就是大賀議員先回去了吧？」多多良回應道，表情好像在說：「這種事還用問嗎！」
「那麼，議員是什麼時候回去的呢？」內海薰翻開筆記本，「從轄區警察局調來的資料看，發現古芝秋穗遺體的時候，已經是死後十小時了，發現時間是下午一點，可見，死亡時間最遲也是凌晨三點，那時，議員已經回去了的話……」
「這沒什麼不正常的吧？議員是有家室的，就算定了套房，也不一定在那兒過夜，和情人云雨一番之後立刻回家反而合理。」
「這也有可能，」內海薰舔了舔嘴唇，「但她還穿著衣服。」
「什麼？」
「古芝秋穗是在穿著衣服的狀態下死亡的。請各位想想看，一個為了偷情而去幽會的女人，深夜時分可能穿著衣服嗎？」
多多良和間宮對視了一眼，然後一齊向草薙投去了詢問的目光。
「這確實很不自然。」草薙說，「他們當時很可能還沒有上床，也就是說，古芝秋穗輸卵管破裂的時候，正和大賀議員待在一起。」
「喂！這話可不能亂說。」多多良指了指草薙，「如果是這樣，大賀議員當時為什麼不叫救護車？」
「這正是我接下來想說的。」內海薰說，「議員害怕婚外情被公開，沒有聯絡任何人就離開了，結果造成了女方死亡。如果真是這樣，這就是一條爆炸性醜聞。我不太懂政治，但在某些情況下，這應該會關乎政治家的政治生命吧？」
「不用在某些情況下，這種事對他的打擊是致命的。」
「這樣一來——」
「停！」多多良打斷了內海薰的話，「你想說的我都知道了。被害人長岡修肯定也有同樣的推論，然後有個不希望他把這件事報道出去的人將他滅了口，對吧？」
「您說得一點都沒錯。」
「這個推測還算說得通，但你忘了一件非常重要的事——凡事都需要證據。只要大賀議員一口咬定和那個女子沒有那層關係，我們也無計可施。即便真的證明了他們之間有曖昧關係，只要他堅稱事發時二人不在一起，就能置身事外。女子穿著衣服這種事只能算是間接證據，對嗎？」
「嗯……您說得沒錯……」內海薰有點底氣不足了。
「但是，」多多良雙臂環抱，看著下屬們，「如果還有我們沒查到的線索和這些推斷有什麼聯絡的話，那就另當別論了。不管怎樣，這件事和本案不無關係。我會跟科長和理事官討論此事，研究怎樣進一步展開調查。方針確立前，這件事先不要外傳，對其他偵查員也要保密，明白了嗎？」
一旦和知名議員這樣的大人物扯上關係，似乎連多多良也變得小心謹慎了。草薙等人也只能回應「明白了」。