「三個。剛才說的兩個一年級新生現在是二年級，去年又有一個新生加入了。」
「我可以問他們一些問題嗎？」
「應該可以……不知道他們今天來了沒有……」天野一邊自言自語一邊掏出手機，看來是要給學生打電話。在校內老師居然用手機跟學生聯絡，草薙再次感到時代變了。
「已經和學生聯絡了，兩個高二生都在，您現在要去見他們嗎？」
「那就拜託了。」草薙站了起來。
天野帶草薙來到了另一個房間。房門上掛著一塊寫有「理科第一實驗室」的門牌，屋內並排擺放著八張寬大的操作檯。這裡主要是做物理實驗的，化學實驗則是在理科第二實驗室。
在屋裡等著的是兩名男學生，一個姓石冢，另一個姓森野。兩個人都很瘦，皮膚也很白。石冢戴著眼鏡。
二人旁邊的操作檯上放著平板電腦和漫畫雜誌，怎麼看都不像是在做物理實驗。
天野向二人說明了草薙的身份，並主動解釋說現在古芝伸吾行蹤不明，需要配合調查。恐怕天野在心中已經把自己當成協助辦案的警察了。
「最近，古芝伸吾和你們聯絡過嗎？」草薙提出了第一個問題。
「古芝前輩畢業之後，幾乎就沒聯絡過了吧？」森野向石冢確認道。
「嗯。」石冢點了點頭，「去年的那個時候就是最後一次見？」石冢尾音上揚，他看起來像個優秀的學生，說話方式卻和時下的年輕人一樣不客氣。
「那個時候？」草薙問道。
「去年的……十月份吧？」石冢不確定地回答。
森野點了點頭。「應該沒錯。」
「是通過電話聯絡的嗎？」
「不是，他來過這裡。」石冢答道。
「古芝來過這裡？」
「對。」石冢並沒有因為古芝是前輩而使用禮貌的稱呼，「他來取一件私人物品。」
說這句話時，石冢敷衍地用了尊敬的口吻，但現在不是在意這種事的時候。
「私人物品是什麼？」
「是前輩製作的一個裝置，雖然已經拆分並存進了庫房，他還是擔心會佔用空間。那還真是個大傢伙，我們幫他搬到了車上。」
「那輛車是白色的小型客車嗎？」
石冢略微思考了一會兒，答道：「我想應該是的。」
「自那之後，古芝就再也沒來過嗎？」
「可能是吧。」石冢答道。
坐在他旁邊的森野猶豫地說：「前天我也是這麼回答的。」
「前天？回答誰？」
森野和石冢面面相覷。
「怎麼了？不能告訴我嗎？」
「如實回答。」站在一旁的天野對二人說道。
森野撓了撓頭，噘起嘴說道：「ob來了。」
「ob？」
「我們社團的ob，那個人也問了古芝前輩的事情。」
「他是個……什麼樣的人呢？」草薙問道，但在二人做出回應前，一個人的臉就已浮現在他的腦海中。