老闆娘點點頭，皺起了眉。「遺憾倒也沒什麼，問題是很多人都虧大了。」
「是嗎？」
「可不是！這個專案原本就不是某一家企業在運營，而是為了振興小鎮提出的，本地人應該沒少出資。我聽說，有人為了籌款，把祖傳的土地都賣了。工程都已經推進到七成左右，最後卻取消了，投下去的錢全打了水漂。」
「原來發生了這麼多事……」
小鎮是自己的家鄉，真世對這些事卻一無所知。英一應該是知道的，他可能覺得和遠在東京工作的女兒講這些也沒什麼用。
老闆娘抬頭看了看牆上的鐘，連忙擺了擺手。「對不起，拉著您聊這些有的沒的。」
「沒事。」
「您慢用。要加茶的話，請隨時叫我。」老闆娘邁著輕盈的步伐走開了。
真世再次看向海報，注意到上面「釘宮克樹著」的字樣。在她記憶的一角，還留有釘宮瘦弱矮小、總愛低頭走路的身影。二年級的時候，她和釘宮就是同學。誰會想到，那個不起眼的小男孩日後竟會成為漫畫家，創作出熱銷全日本的作品？人的未來到底會怎樣，還真難說。
想到這裡，真世又想起津久見直也。他生前和釘宮克樹交好，兩人總在一起。津久見病倒前，一直是拿主意的人。真世還記得，釘宮被人揹地裡說成「津久見身上的吸盤魚」。
聽桃子說，這次同學聚會要給津久見開追思會。也許正因如此，本應忙得不可開交的釘宮才願意參加吧。
吃完飯，真世回到房間化妝，柿谷正好打來電話，問真世一小時後出發是否方便。真世說可以。隨後，她用內線電話打給前臺續房。今天應該還回不了東京。
差不多準備妥當時，柿谷再次打來電話，說他已經到旅館了。
真世連忙走出旅館，看見路邊停著一輛轎車，旁邊站著兩個人，柿谷身邊還有一名年輕男子，兩人都穿著西裝。真世以為會來一輛警車，不過仔細想想，警車也太引人注意了。
真世和柿谷一同坐在後座。年輕人看來是司機。
「心裡稍微平靜些了嗎？」車子剛開動，柿谷就問。
「嗯，好些了。」
「我非常理解您悲痛的心情，但還是希望您能協助調查，以便我們儘早將兇手緝拿歸案。」
「我明白，還要請您多多費心。」
「真不好意思，那我就直奔主題了。離開警察局後，您有沒有想起什麼？再瑣碎的小事都可以。」
「昨晚我的確想了很多，不過……」
「沒什麼線索？」
「抱歉……」
「不用道歉，這種情形很常見。」
「嗯。」真世點頭，琢磨著柿谷這句話的真正含義。「這種情形」指的是什麼？是指毫無緣由地慘遭殺害，還是指其實存在家人沒有注意到的殺人動機？
真世覺得柿谷說的是後者。他一定認為，在東京上班的女兒，不可能對在家鄉生活的父親瞭如指掌。
遺憾的是，她並不能否認這一點。自從考上東京的大學，她就幾乎沒有回過家，畢業後直接留在了東京。回家探親最多也只是每年一次或兩次，而且大多隻住一晚。就連「父親最近對什麼感興趣」這樣的問題，她也答不上來。
不過，早在真世離家之前，她和父親的關係就已經是這樣了。她不記得自己關心過父親在做什麼。不，準確來說，她是故意不去關心。這絕非討厭父親。真世喜歡父親，也尊敬父親。只是彼此都有意地不過多幹涉對方的生活。
在當地，神尾家是教書世家。真世的曾祖父是社會科老師，祖父是英語老師。英一從未考慮過從事教師以外的職業，挑選大學專業時，也只在英美文學、日本文學和中國文學之間猶豫。但不管選擇哪個專業，他都認為古典文學是人類真理的寶庫，是教授孩子為人之道的指南。最終，他選擇了日本文學，原因很簡單，「教的人和學的人都是日本人」。
真世懂事時，英一在當地已經家喻戶曉。不少人家從真世的曾祖父和祖父輩就開始和她家交好，英一又是一心撲在教育上的好老師，因此在當地非常有名。真世曾多次聽人們談論，英一常對有問題的學生關照有加，或者說，正因為學生有問題，英一才更像親人一樣幫助他們。他甚至曾站在學生一邊，向校方提出抗議。
從小學開始，真世就被喊作「神尾老師的女兒」。那時她並沒有覺得不舒服，因為每次被這樣稱呼，人們都會加上一句讚揚英一的話。沒有人會因為父親受表揚而不開心。
可升入初中後，情況就不一樣了。學生很少，只有兩個班。上課的時候，她一看到父親站在講臺上，心裡就有些彆扭，一直低著頭。
她終於知道，神尾英一不只是一個為人和善、與學生走得很近的老師，同時也十分嚴厲—對不認真的學生，他不會縱容任何一個細小的違規行為。這些對一個老師來說是理所當然的，卻是真世從未了解的另一面。
一天放學回家，她看到有同學在遊戲廳玩。其中一個察覺到真世的目光，湊到大家耳邊說了些什麼。真世當時就有一種不好的預感。幾天後，她的擔憂果然變成了現實。打遊戲的同學被叫到老師的辦公室，受到批評。是小鎮上別的人向學校舉報，可是那幾個同學都不信，猜測是真世向英一告的狀。流言就這樣傳開了。從那天起，一些同學開始疏遠她。
不過學校裡也不全是煩心事，也有不少學生非常尊重英一，他們和真世在一起時，跟他們與其他同學相處時一樣放鬆。
但要說初中的日子不讓人窒息，那是騙人的。考慮到英一的身份，真世不能違反校規，還要避免其他老師的批評；既要考出較好的成績，又不能讓自己太顯眼，更不能對學校有怨言。沉默又低調的優等生—這就是真世初中時必須扮演的角色。
當然，和在家裡一樣，她和英一在學校也保持著距離。想必英一也感受到了，能夠理解女兒的鬱結與疏遠。在家時，他沒有刻意強調父女的關係，也從來不做帶有說教色彩的事，而是把已是初中生的女兒當大人看待。
真世升入高中後，這種關係也沒有改變。對英一來說，如果讓他突然在真世面前擺出父親的姿態，他會覺得牴觸。真世也做不到現在才開始對父親撒嬌。時至今日，兩人都沒有更加親近。
因此，真世可以說是對英一一無所知。即使父親遇害，她也無法向警察提供更多可供參考的線索。