「既然如此，那不如這樣。由我自己來說的話，我心裡還是有點牴觸的。但你們可以問我問題，我用‘是’或者‘否’來回答。」
柿谷露出困惑的神情。「回答是或否？」
「是的，這樣如何？」
前田默不作聲地敲打著鍵盤，柿谷瞥了一眼螢幕。上面顯示的應該是前田的意見，也是搜查一科的意見。柿谷看著武史說：「這個難度有點大，我都不知道從何問起。得請您先告訴我，是關於哪方面的話題？」
「嗯……」武史抱著胳膊想了想，簡短地答道，「繼承遺產。」
「什麼？」
「繼承遺產！某人去世了，遺屬要繼承財產，就是這樣。好了，其他的我不能再說了。」
真世看了看武史的側臉。他到底在說誰？
前田再次敲起了鍵盤。柿谷又往螢幕上看了一眼。
「去世的人叫什麼名字？」
武史不耐煩地說：「不是說了嗎？我只回答是或否。」
前田繼續飛快地敲鍵盤，柿谷照例往那邊瞟了一眼。
「那好，這個人是去年四月去世的嗎？」問題突然具體起來。
「是的。」武史不假思索地答道。真世吃了一驚。
「是因為意外事故嗎？」
「不是。」
「是病故嗎？」
「是的。」
「死者遺屬找到英一先生，是在遺產繼承方面有事相求，或想諮詢什麼嗎？」
「是的。」
「可是英一先生覺得自己應對不了，就找您商量了？」
「沒錯。談不上商量，就是閒聊，或者發幾句牢騷。」
「牢騷……也就是說，這不是一件讓他感到愉快的事？」
「這個問題我也暫且回答‘是’，因為他說心情很沉重。」
「心情沉重嗎？這類表述……是他充當了某種中間人的角色？」
「是的。錢財糾紛的中間人，誰都不願意攬這種活兒吧。」
「您知道糾紛的具體內容嗎？」
「不知道。他只是隨口說了幾句，我也沒問具體情況。」
「隨口說了幾句……這是否意味著死者非但沒有財產，甚至還有鉅額債務？」
「不是。」
「那就是在遺產繼承問題上有分歧？」
「也不是。」
「那就是本該繼承的財產不見了之類的事？」
武史停頓了一會兒，微微點頭，說：「是的。」
真世看到柿谷倒吸一口涼氣。
「英一先生看起來像知道這起糾紛直接原因的樣子嗎？」
「我不知道他了解到什麼程度，只記得他好像是希望事情不要鬧大。不好意思，具體的情況我不記得了。」
「原來如此。」柿谷小聲說，把臉轉向身旁的前田。兩人眼神交會了一下，似乎在相互確認。
「這些資訊很有參考價值，感謝您的協助！」柿谷鞠躬謝道。
「可以了？」
「可以了，謝謝您。」
武史端起杯子喝了口咖啡，說：「咖啡還沒喝完，機會難得，我想喝完再走。」
「您隨意，請慢慢享用。」柿谷說。
前田合上筆記型電腦，開始收拾，準備離開。武史突然伸手按住了電腦。
「您要幹什麼？」前田第一次開口說話。
「你們根本就沒喝咖啡吧。嘗一下如何？不然對店家也太不禮貌了。」
前田撇了撇嘴，滿臉的不情願。
「您說得對，那我不客氣了。」柿谷端起杯子喝了一口。「哎呀，味道的確不錯！」
「浪費可不好。」
「您說得對。」
「有件事想和你們商量商量。看在我這麼配合你們的分兒上，能不能請你們也回答一下我的問題？」
柿谷和前田對視了一眼，然後滿臉堆笑地回道：「您想問什麼？」
「沒別的，和我侄女的同學有關。我聽真世說，你們在懷疑他們？」
「沒有沒有。」柿谷搖了搖頭，放下杯子，「絕對沒有這樣的事。只是他們的名字都出現在了守靈夜和葬禮的到場人員名單上，我們想知道他們是哪些人。」
「柿谷組長，」武史胳膊肘撐在桌上，往前探了探身子，「大家都不是小孩子，客套話就免了，實話實說不好嗎？因為你們，真世心裡很煎熬呢。」
「什麼意思？」柿谷疑惑地看向真世。「您很煎熬嗎？為什麼呢……」
真世默默地低下頭。她完全不明白武史想說什麼。
「真的不懂？聽好了，都是因為你們，她再也沒辦法相信自己的同學了，畢竟他們可能就是殺害父親的兇手啊。她之後還要和這些同學打交道，現在卻不得不對所有人心存懷疑和戒備。你們不覺得她太可憐了嗎？」
「哎呀，所以我才說，我們沒有把他們當成嫌疑人的意思，之前問真世女士那些問題，只是例行排查而已。」
「要是這樣，那就請告訴我們，哪些人有不在場證明？」
「什麼？」柿谷瞪大了眼睛。
「出現在名單上的人，你們肯定會去找本人核查吧？不，可能你們已經問了不少人了。別跟我說你們不會去確認他們的不在場證明啊，連真世和我都被問過。」
「這個一般都會問的。」
「對吧？所以請把結果告訴我們。知道了誰有不在場證明，真世才能放心和他們相處。對不對？」
「嗯。」被武史這麼一問，真世只好配合地點頭。她知道自己眼下不能亂說話，乾脆都交給武史好了。
「您的意思我明白，但這些事不太方便告訴您……」柿谷支支吾吾地說。
「不能說？」
「很抱歉。」
「這是偵查機密，我們不方便透露。」前田在一旁淡淡地說道。
武史靠回椅子上。「那就沒辦法了。」
柿谷似乎鬆了口氣。「您能理解吧？」
「要是這樣的話，我們只能自己去問了。我們去見每個人，確認他們到底有沒有不在場證明。」
武史這番話讓兩位刑警一下子驚慌失措起來。
「不不不，」柿谷輕輕擺動著雙手，「請您不要這樣，我們會很難辦的。」
「有什麼難辦的？跟你們沒什麼關係吧？」
「這樣做會妨礙偵查工作。」前田說，「接觸案件相關人員，要做好相應的準備，不能打草驚蛇。一旦亂來，很容易前功盡棄。」
「這跟我們又有什麼關係？」
前田抬眉說：「抓不到兇手，你們也無所謂？」
「為了抓兇手，犧牲活著的人的幸福？那不抓也罷。」
「犧牲？這太誇張了。」
「什麼？！有膽你再說一遍？」武史站了起來。
「好了好了，都冷靜點！」柿谷連忙起身和稀泥。「喝杯咖啡冷靜一下吧！」
武史重新坐下。做了個深呼吸後，他再次身子前傾。「我們做個交易吧。你們把相關人員的不在場情況告訴我們，我們保證不會干涉調查，也不會說出去半個字。我也希望你們儘快破案，早日抓住殺害哥哥的兇手。可是我實在不忍心看著我可愛的侄女深受煎熬。柿谷組長，前田巡查長，你們能理解這種心情吧。」說到最後，武史已經是一副不達目的不罷休的樣子。
兩名刑警面面相覷，一籌莫展。
柿谷為難地說：「這事我們做不了主啊……」
「我明白，所以前田巡查長，你給木暮警部打個電話吧！」
被武史指著的前田面露怯意。「給組長打電話？」
「對。你要是覺得不好開口，可以像守靈夜那天一樣，讓我直接跟他談。」
「這個就不必了。」
「那就拜託你了。」
前田嘆了口氣，不情願地起身，從懷裡拿出手機，走到店外。
柿谷喝完咖啡，放下杯子，滿臉苦澀。
「你一定在想，這個案子的遺屬可真麻煩，對吧？」武史說。
「哪裡的話……」
「別騙人了，都寫在你臉上了。不過柿谷組長，你設身處地為真世想一想，她被迫懷疑自己的同學，難道不痛苦嗎？」
「是的，我明白。」
「真的明白嗎？我聽真世說，你也是哥哥教過的學生，可是你竟然都沒出現在守靈夜，也沒參加葬禮，連一炷香都沒有上。」
這個出乎意料的指責讓柿谷非常狼狽。「那是因為……」
「因為立場不允許？就是說，要先執行任務？你只知道看縣警本部那些人的臉色行事，但那些人真的能理解真世的心情嗎？」
柿谷沒有回答，只是低著頭。他從褲兜裡拿出手帕，按住了太陽穴。這時前田回來了。
「我們辦案有自己的原則，和涉案人員打交道時要慎重行事。我們也不是一下子就去找所有相關人員問話的。此外，即使當事人說自己有不在場證明，也要後續取證才行。我們認為，目前不能公開不確定的資訊。」
「意思是確定了就可以公開，但現在還需要一些時間。對吧？」
「是的，但請您千萬不要告訴其他人。」
「這個我明白，我可以保證。」
前田站著把電腦放進了包裡，看來是不想再喝咖啡，打算直接離開。柿谷也站了起來。
「我還想知道一件事。」武史豎起食指，「上週六，哥哥到東京之後，在東京王國酒店和誰見了面？你們已經知道了吧？這事應該和案件無關，透露一下也無妨吧。」
兩位刑警看了看彼此。
「這個還沒查清楚。」前田回答。
「真的嗎？」
「即使查到了，」柿谷說，「也不可能告訴你們。」
前田有些驚訝，向這位轄區警局的組長投去嚴厲的目光。但柿谷沒有理會，接著說：「因為這關係到隱私。」
「好吧。對了，我們家門口現在還有人值守，到底要守到什麼時候？鄰居都看著呢，差不多適可而止吧。」
「很抱歉，請再等一段時間。」柿谷語氣殷勤地說，「不過兩位要是回家，不會再有人守在你們身邊了。只是請儘量不要進入書房。另外，如果要帶走什麼東西，麻煩和值守警察說一聲。」
「真是麻煩。算了，我們準備明天上午回去一趟，請跟值守警察打個招呼。」
「好的，是去取什麼東西嗎？」
「我侄女想回去拿畢業相簿和畢業文集，他們週日有同學聚會。」
真世根本沒有說過那樣的話，但她保持了沉默。
「知道了，我會跟值守的警察打好招呼。」
「那就拜託了。好了，真世，我們走吧。」說完，武史站起了身。