窗外的陽光照在電腦螢幕上。坐在電腦前的真世對著話筒說了句「請稍等」，一遍遍地調整螢幕的角度。她把電腦轉了個九十度，自己和坐墊也一起挪動了位置。外面的晚霞染紅天際，一轉眼大半天就過去了。
「久等了，咱們接著說吧。」她一邊對著電腦說話，一邊在心裡想，其實沒必要露臉啊。
「只算廚房的施工費的話，一共是六十二萬八千日元。」螢幕裡的女子說。她是真世的同事，比真世晚進公司，算是個後輩。
「這裡麵包括島臺的費用嗎？」真世問。
「沒有呢。聽說島臺就用現在的，沒錯吧？」
「沒錯，但應該要先拆下來。廚房要重鋪地板，所以得再確認一下這部分的工程費用。」
「請稍等。」同事似乎在檢視手頭的資料。「是的，包括了島臺的費用，拆除費是九萬八千日元。」
真世在手邊的筆記本上記下了這個數字。
「抽油煙機通風管道的工程費用算好了吧？櫥櫃的材料費也定了，還有沒算進去的嗎？」
「只剩止水閥了。」
「那個六千日元就行了。還要加上消費稅。」
「好的。那和廚房相關的費用就這些，看得到嗎？」同事給真世看手寫的施工明細表。字比較小，但可以看清。
「可以了，能不能麻煩你整理好後發郵件給我？最好今天之內。」
「好的。」
「麻煩了。」
「辛苦了！」
對方的臉從螢幕上消失後，真世撥出一口氣，啪嗒一聲合上了筆記本。她看著展開的圖紙，重新核對剛才記錄下來的內容。
今天是帶薪休假的最後一天，但好幾個專案需要處理，所以真世一大早就開始了遠端辦公。從今天的辦公成效來看，下週的工作應該可以順利開展。但這並不意味著可以一直遠端辦公。作為建築師，必須實際接觸材料和零部件。向客戶講解時，也不能只隔著螢幕對他們展示地板和桌布，就讓他們做決定。沒有從事過生產性工作的政治家和官員一味說「請大家儘量遠端辦公」「推動線上化」之類的話，真世真想對他們說：有時間你們倒是去工作現場看看啊。
突然間，真世想起了桃子，確切地說，是想起了桃子的丈夫。
真世聽說，娛樂企業的職員有時必須在專案開發地待上一段時間。所以當桃子說她丈夫被派到外地時，她一點兒也沒有起疑心，只是覺得桃子太不容易了。
但現在，她很在意武史說的那番話—東亞樂園現在是以遠端辦公為主，不再外派員工。如果武史說的是真的，她又該如何看待桃子說的話呢？
正當她陷入沉思之際，手機響了。看到來電顯示，她嚇了一跳—又是柿谷。
「您好，我是神尾。」
「您好，我是柿谷。昨晚突然打擾，真是抱歉。」
「沒事。又有什麼事嗎？」
「不，今天不是來找您的。請問，神尾武史先生現在在旅館嗎？」
「找我叔叔？我不知道他在哪兒，今天我們還沒見過面。」
「是嗎？那能不能請您把他的電話號碼告訴我，我們有點事想找他。」
「好的，請稍等。」
原來警方沒有武史的聯絡方式。真世查了查手機，報出武史的號碼。柿穀道謝後結束通話了電話。
真世把手機放回桌上，心裡有些納悶。柿谷到底想找武史說什麼？
昨晚她回到丸宮時，都快午夜十二點了。她本想去一趟武史的房間，但時間太晚，便作罷了。漫長的一天結束後，她也已經筋疲力盡。
今天早上，真世吃完早飯後去敲武史的房門，但無人回應。她試著擰了擰把手，發現門上了鎖。看來武史出去了。真世想過給武史打電話，但她也沒什麼急事要講，便決定先工作再說。中午，真世出門買午餐時又去了趟武史的房間，但他似乎還沒有回來。他到底去了哪裡？
真世無法集中精神，磨磨蹭蹭地處理著手頭的工作。就在這時，手機再次響了，是武史打來的。接通後，武史問她：「你在房間嗎？」
「在。」
「在幹什麼？」
「處理工作。怎麼了，柿谷給你打電話了？」
「沒錯，我們約好三十分鐘後見面。想來就一起來吧。」
「我可以去嗎？」
「我問了柿谷如果你想去，能不能一起。他雖然不太情願，但還是同意了。你去不去？」
「去！三十分鐘後對吧？去哪兒？」
「那我們二十分鐘後先在這兒的餐廳見。」
「好的。對了，叔叔，你現在在哪兒？」
「我剛回來，在房間裡呢。好了，待會兒見。」武史自顧自掛了電話。真世放下手機，整理好辦公檔案，伸手去拿化妝包。
收拾一番之後，她去了餐廳，見武史穿著那件他常穿的夾克，正和老闆娘說話。
「叔叔，你一早去哪兒了？」
「去了很多地方。我有很多事要處理。」
每次他一說這種話，真世就知道他一定又在盤算著什麼。她也知道武史不會輕易跟自己透露，所以決定不再細問。
「柿谷好像還沒來。」真世說。
「見面的地方不在這兒，在對面的長笛咖啡館，是我要求在那裡見面的。」武史看了看手錶，說道。
「這樣啊。不過這個時間店裡還有別的客人吧？」
昨天真世和柿谷他們見面時，店裡已經打烊。現在才剛過下午五點，咖啡館應該還在營業。
「生意要真這麼好就好了。即使有客人，也只是附近的老人吧。坐遠些，說話小聲點兒，就不用擔心會被人聽到了。好了，差不多該出發了。」
武史向門口走去，真世跟在後面。
到了長笛，真世看到柿谷和前田選了最靠裡的桌子，和昨晚一樣並排坐著。大概是不想讓別人聽到聊天內容。其實店裡也沒有別的客人。吧檯的白髮老闆小聲說了句「歡迎光臨」。
見真世和武史進來，兩個刑警站了起來。柿谷致歉道：「兩位這麼忙，多有打擾。」
「我們非常願意配合調查。」武史拉開椅子，看了看店內，「真世說得沒錯，這家店還真是特別，咖啡似乎也很不錯。」
柿谷點了點頭，說：「這裡的咖啡我非常推薦。」
「那好，來都來了，我就不客氣了。」武史坐下來，似乎無意自己出錢，「真世，你呢？」
「那我也來一杯吧。」
「請來四杯咖啡。」柿谷對老闆豎起四根手指。
前田開啟筆記型電腦，臉色不太好看。也許是對柿谷被武史牽著鼻子走的樣子非常不滿。
「好了，找我到底有什麼事？」武史問。
柿谷端正坐姿，看了吧檯的老闆一眼。老闆正背對著他們磨咖啡豆。因為相隔較遠，只要他們不弄出很大的聲響，就不會被聽到。
「昨晚我聽真世女士說，神尾英一先生生前會找您商量金錢方面的事，對嗎？」柿谷壓低嗓門問道。
「是這件事啊。沒錯，雖然沒那麼頻繁，偶爾會找我商量。哥哥對這些事不太瞭解，以前被銀行職員哄著誆著買過些莫名其妙的理財產品。具體的我也不清楚，但他應該吃過不少虧。我嫂子以前就跟我抱怨過，說哥哥人太好了，只要有點交情的銀行職員來求他，他就不好意思拒絕，真是讓人不放心。他本人也意識到不能一直這麼下去，就來問我的意見。」武史說得有鼻子有眼兒，要不是真世知道他在瞎編，可能都要信了。
「不過，」武史接著說，「其實我本人也不太懂理財，只是跟哥哥比起來，我的經歷多少豐富一些，沒那麼容易上當，所以他才會來找我。」
真世想，這倒是大實話，在哄騙別人這方面，你本就是行家。
「他最近有沒有找您聊過這些事啊？」
「最近倒沒有。我剛才也說了，哥哥本來就不太關心理財什麼的。作為一名教師，他覺得錢是要靠自己勞動去掙的。他經常說，有些人退休後沒了收入，為了賺錢就走上投資的道路，內行人還好，外行人沒準兒會引火燒身，得不償失。哥哥應該早就做好了打算，他沒有要撫養的物件，只要自己不揮霍，靠存款和養老金足夠維持生活。」
雖然不清楚他說的是真是假，但這個說法本身是可信的。英一就是這樣謹慎的人。
「那就是說，這段時間他完全沒找您商量過錢的事？」
「沒有。硬要說有的話，那就是大約一個月前，他打電話跟我說家裡維修的事。這麼說倒是……」說到這裡，武史很不自然地停了下來，視線開始游離，像是在思考什麼。
「怎麼了？想起什麼了嗎？」
「沒什麼，一些無關緊要的事，跟哥哥自己的資產沒有關係，請忘了吧。」
「是什麼事呢？不介意的話，也可以說給我們聽聽嗎？」柿谷抓住了話茬。
「倒也沒什麼好介意的，但我不覺得和案情有關，你們聽了也沒什麼用。」
「那也沒關係，請您講來聽聽。」
「說是這麼說……」武史還是沒有繼續，顯然是在故弄玄虛。
這時，磨好的咖啡送了上來。老闆用非常鄭重的手勢把托盤上的四杯咖啡放到每個人面前。咖啡馥郁的香氣讓人愉悅。真世拿起奶杯，倒入了一些牛奶。
「哎，這麼好的咖啡，怎麼會有人不先嚐一口就加牛奶呢？正確的喝法難道不該是先品一下純正的黑咖啡嗎！」武史端起咖啡杯，湊近鼻尖，微微閉上眼睛，擺出一副品鑑的架勢，「嗯，美妙！」接著他啜了一小口，像是細細咂摸味道一樣，慢慢動了動喉嚨。「酸味適中，味道醇和，齒間留香，這是哥倫比亞咖啡豆磨的吧。我說得對不對，老闆？」
「您說得太對了！我弄到了優質的咖啡豆，這是稍加拼配後做出來的。」白髮老闆答道，兩眼放光。
「豆子磨得沒話說，還有一些恰到好處的澀味。」
「不敢當，多謝誇獎。」
「對了，店裡能吸菸嗎？我看這裡有一個復古的菸灰缸。」武史指著桌邊的玻璃菸灰缸問道。
「可以的，請吧。」
「那太好了。」武史從夾克裡兜摸出一包香菸。當他把手伸到另一個口袋時，停下來望著對面兩位刑警。「對不起，忘記問二位了，我可以抽菸嗎？如果二位很在意二手菸味，那我就不抽了。」
「沒關係的，您隨意。」柿谷說。
「那就不好意思了，喝到好咖啡的時候，就想抽一支。」
武史從口袋裡掏出一個煤油打火機。
真世費了很大勁才讓自己不要露出太過驚訝的表情。她和武史多年後再相見，直到今天，她都沒見過他抽菸。難道只是因為丸宮和殯儀館都禁菸，他一直沒有機會抽嗎？
武史從香菸盒裡抽出一支菸，叼在嘴上，嫻熟地用打火機點火，但是打火機只冒出了火花，沒有點著。重複兩三次之後，武史嘖了一聲，把打火機放回桌上。
「沒油了，這幾天忙得沒工夫加油。我之前還想著要趕緊去買，結果也沒來得及。昨天早上回家取東西時，想順便看看家裡有沒有存貨。找了半天也沒找著。」
武史站起身，一邊喊著老闆，一邊走近吧檯。
「店裡有火柴嗎？」
「有的。」說著，老闆從吧檯下面取出什麼遞給武史。武史說了聲謝謝，回到座位上，手裡拿著一個小小的火柴盒。
「真讓人懷念啊。現在很多店都不再做印有自家店名的火柴了。」
武史取出一根火柴，劃燃後送到嘴裡叼著的香菸旁。嘶的一聲，煙的前端一下子燃成一個紅點。他揮揮手熄滅火柴，將火柴棒扔進了玻璃菸灰缸。
「原來您也抽菸？」柿谷問。
「這要看時間和場合，我只在想抽的時候抽。我才不是那種明明沒有多想抽，卻老是習慣性點菸的人。那種人連味道都嘗不出來，只會吐出有害煙霧。」
「您總是用這個煤油打火機嗎？」柿谷看了看桌上的打火機。
「是的。便宜貨，我在美國工作時買的，留個紀念而已。」
「您剛才說到家裡的存貨，是您自己準備的嗎？」
「不，是哥哥的。我記得以前書架底下存了幾盒。」
柿谷看了看真世，又看了看武史，詫異地說：「可是我聽真世女士說，英一先生已經戒菸很久了。」
「他確實不怎麼在人前抽菸。不過偶爾為了換換心情，還是會抽一下，我見過好幾次。」
「所以，他最近還在使用打火機？」
「你是說煤油打火機？」
「是的。」
「以前他有好幾個，最近不知道了。家裡存的油都用完了，最近可能沒在用了吧。」武史喝著咖啡，吐著菸圈，不時滿意地點點頭。「這感覺真不錯！在咖啡店休息放鬆，就應該這樣。」
前田在柿谷耳邊低聲說了幾句話。柿谷看了一眼前田的筆記型電腦，點了點頭，視線再次回到武史身上。
「好了，接著聊剛剛的話題。」
「剛剛聊的什麼來著？」
「關於錢的事，英一先生跟您說過什麼嗎？」
「那件事啊。」武史一邊抽著煙，一邊點了點頭，「我剛才也說了，這事與哥哥本人無關，也不適合在這裡講給你們聽。哥哥還特地叮囑過我，事關他人隱私，不要到處亂講。」
「但是，」柿谷兩手撐在桌上，身體前傾，「萬一此事與案情有關呢？告訴我們一個大致情況就可以，我們保證絕不會洩露出去。」
「我也很為難啊。」武史擺出為難的神色，「要是我說出那個人的名字，你們肯定會去找他問話吧？這麼一來，人家不就知道是我說的了嗎？」
「我們會處理好的，不會給您添麻煩，您放心吧。」柿谷苦苦勸說，旁邊的前田也跟著一起低頭請求。
武史兩指夾著香菸，雙眼往斜上方看。一段時間後，他慢慢在菸灰缸裡掐滅了香菸。