中原注視著他，點了點頭。
「小夜子聽了井口小姐的告白後，勸她去自首，因為即使是剛出生的孩子，你們的行為仍然是奪走了一條人命，如果不面對自己的罪行，心靈就無法獲得解放。井口小姐也同意小夜子的看法，但如果她公開一切，就會追究你身為共犯的罪責，所以她說，無法在未徵求你同意的情況下自首。至於小夜子採取了什麼行動，我相信你應該知道。」
仁科握著雙手，放在茶几上，突然露出溫和的表情。
「你的推理完全正確，濱岡女士的確來到兒童醫療諮詢室，基本上，那個活動需要預約，但也有當天來參加的。正如你日前所說的，那天的活動由我負責，有數十名家長來諮詢，最後進來的……就是濱岡女士。」
「她混在其他諮詢者中去找你嗎？」
「對。我問她，你的孩子有什麼問題嗎？濱岡女士說，她想諮詢的不是自己的孩子，而是朋友的孩子。我問她，為什麼當事人沒有來？濱岡女士說，當事人因為有各種原因無法前來，然後遞給我一張便條，上面寫了一個名字。你應該知道寫了誰的名字吧？沒錯，上面寫著井口沙織的名字。濱岡女士說，她想諮詢關於這個女人所生的孩子。」
中原注視著仁科黝黑的臉龐說：「你一定很驚訝吧？」
「我一下子無法呼吸，」仁科無力地微微苦笑著，「我的腦中一片空白，不知道該怎麼回應，好不容易擠出一句話。我問她，你是哪一位？」
「小夜子怎麼回答？」
「她拿出了名片，說井口沙織找她商量這件事。」
「你怎麼說？」
「我腦袋一片混亂，拿著名片，整個人僵在那裡，一動也不動。濱岡女士站起來說，希望我心情平靜後再聯絡她，然後就走了出去。過了很久，我才從椅子上站了起來。」
「然後你跟她聯絡了嗎？」
「對，」仁科回答，「見到濱岡女士的那天，我煩惱了一整晚，但既然她已經知道了真相，我就必須和她見面。翌日，我打電話給她，她說想和我好好談一談，於是，我約她來家裡。因為我認為視情況的發展，可能讓花惠也一起參與。」
「當時，你們約了見面的時間吧？」
「對，約在兩天後晚上七點。」
「結果你們見面了嗎？」
仁科連續眨了幾次眼睛，開始吞吞吐吐，似乎在謹慎地思考該如何表達。
「怎麼了？你不是在兩天後，在這個家裡見到了小夜子嗎？」
仁科微微搖著頭說：「不，我沒見到她。」
「啊？」中原忍不住驚叫起來，「這是怎麼回事？小夜子沒來嗎？」
「不，濱岡女士來了，但我臨時有事。我負責的病人突然出了狀況，我暫時無法離開醫院。」仁科說到這裡，轉頭看向始終不發一語的花惠，「接下來由你說明比較好吧？」
花惠的身體微微抖了一下，看著丈夫，然後無助地看了中原一眼，又立刻看著自己的腳下。
「但是……」
「我也是聽你說了之後，才知道我不在家的時候發生了什麼事，所以，最好由你告訴中原先生。」
花惠似乎有點怯場，沉默不語。
「這是怎麼回事？」中原問。
「我前一天就告訴內人，晚上七點會有一位姓濱岡的女士來家裡，」仁科開始說明，「對於她來訪的目的，我在當天早上出門時對內人說，是關於我年輕時犯下的錯誤。因為內容非同小可，所以我希望內人有心理準備。但正如我剛才說的，因為工作的關係，我無法在約定時間回家，而且濱岡女士的名片又剛好不在手上，我就打電話回家，請內人向濱岡女士說明情況。」
仁科看著妻子命令道：「接下來由你來說，你不說話也解決不了問題，我已經說到這裡了，你也要有心理準備。」
中原注視著花惠蒼白的臉，她微微抬起頭，但沒有看中原。
「我無法像我先生一樣流暢而簡潔地說明，」她的聲音很小，結結巴巴地說：「所以，我相信你很多地方會聽不懂，但你願不願意聽我說？」
「如果有聽不懂的地方，我會隨時請教。」
「好，那就麻煩你了。」
花惠輕咳了一下，小聲地說了起來。
她的確稱不上能言善道，說話也經常語無倫次，但中原每次都向她發問確認，漸漸瞭解了當天晚上發生的事。