「我想給你看一樣東西。」說完這句話走出客廳的仁科回來了，雙手捧著一個三十釐米的長方形盒子。他在椅子上坐下後，把盒子放在桌上，小心翼翼地開啟蓋子，把盒子推到中原面前。「請你看一下。」
中原探出身體，看向盒子內，然後倒吸了一口氣。裡面放了一把小鏟子。
「這是……」
「沒錯，」仁科點了一下頭，「就是當時使用的鏟子。」
「你一直保留至今嗎？」
「對。」
「為什麼還留著……」
仁科輕輕笑了笑，偏著頭說：
「我也不知道為什麼。那天晚上回家後，就放進書桌的抽屜。這原本是我媽在庭院內使用的鏟子，照理說應該放回去，但我就是不想放回去。也許是因為這把鏟子變得很不吉利，所以不希望我媽去碰。」
中原再度看著盒子內。那是金屬的鏟子，只有握把的部分塗了油漆，握把以下都已經生鏽了。他想象著十幾歲的少年在樹海內握緊這把鏟子在地面挖洞的樣子，身旁有一個少女，一個剛生完孩子的少女。
仁科蓋上了盒蓋，吐了一口氣。
「當年做了蠢事，並不是用一句無知就能得到原諒，有很多方法可以解決問題，避免做出這種蠢事，當然，和還在讀中學的女生髮生性行為也有很大的問題，但在得知懷孕時，應該告訴雙方的家長。只不過當時擔心被罵，擔心對方會和自己分手，為一些微不足道的小事感到害怕。不，我還擔心一旦這件事曝光，會影響自己的將來，被這種姑息的想法困住了。」
真的太蠢了。他又重複了這句話。
「我在富士宮見到了井口小姐當時的女同學，」中原說，「聽那位女同學說，當時大家都竊竊私耳語，說井口小姐是否懷孕了。」
仁科驚訝地睜大眼睛，嘆著氣說：「果然被發現了，我還以為完全瞞過了周圍的人。既然這樣，這件事為什麼沒有曝光？」
「只有一部分人注意到了，而且很擔心萬一事情曝光，會影響學校的風評。當時剛好是入學考試之前不久。」
「哦……原來是這樣。」
「那個女同學說，好像班導師也察覺了。」
「啊？是這樣嗎？」
「雖然發現了，但可能故意假裝沒有察覺。很可能覺得反正學生快畢業了，避免引起麻煩。況且當時的班導師又是男老師。」
「哦。」
「一旦被發現，你們的計劃就無法完成，所以，周圍人的漠不關心等於在背後推了你們一把。」
不知道仁科是否也有同感，他緩緩眨了眨眼睛。
「聽井口沙織小姐說，在那件事之後，你們繼續交往了不到半年就分手了。」
仁科露出痛苦的表情點了點頭。
「因為我們無法再帶著和以前相同的心情約會，當然也沒有再發生性行為，我甚至不太敢觸碰她的身體，兩個人說話也越來越不投機。」
「我聽說了，井口小姐也這麼告訴我。她說你們的感情已經埋進了土裡，這也是當然的結果。」
這句話似乎刺進了仁科的心裡，他閉上了眼睛。
「分手之後呢？」中原問，「看你的經歷，你的成就很突出，也建立了穩定的家庭，二十一年前的事件沒有對你造成任何障礙嗎？」
仁科皺著眉頭，微微偏著頭，看向斜下方。
「我從來沒有忘記那件事，時刻在腦袋中，整天在思考，如何才能彌補。之所以會進入小兒科，就是希望能夠多拯救一個即將消失的小生命。」
中原點了點頭：「原來如此，也許男人和女人不一樣，畢竟實際生孩子的是女人。」
「沙織她，」仁科語帶遲疑地開了口，「很痛苦嗎？」
「是啊，我剛才也說了，她這二十一年來一直深陷痛苦，好幾次自殺未遂。而且正如雜誌的報道中所提到的，她的運氣也不夠好，婚姻生活很快就無法維持下去，唯一的親人——她的父親，也意外身亡。她開始覺得這一切都和二十一年前的那件事有關，一切都是她的報應。」
「然後，濱岡小夜子女士去找了她嗎？」