居酒屋的老闆娘仔細看了千晶的手機畫面之後，拿過攤在桌上的地圖。那不是雪場的地圖，而是坐擁裡澤溫泉滑雪場的整個禿鷹山的地圖。
「嗯……我覺得是這一帶。」她指向山的一個區域。
「果然……」根津抱著胳膊說。
「這個回答不行嗎？」
「不，沒有那回事。百忙之中多謝了。」
「幫上忙了嗎？」
「嗯，很有用的資訊。」
老闆娘露出高興的表情，起身回到了櫃檯。雖然從她有些發福的身材上無法看出，但是土生土長的她年輕時可是一位高山滑雪選手，據說可以閉著眼在裡澤溫泉滑雪場任何一個區域縱橫馳騁。
根津和千晶對視了一眼，歪了歪頭，表示很奇怪。
「不論問誰，結果都是一樣。」千晶將手機收回到牛仔褲的褲兜裡。
根津點了點頭，折起地圖。
千晶說的沒錯。以巡邏隊的隊長牧田為首，包括隧道管理人等，對雪場的地形熟悉的人都是差不多的意見。也就是說，照片中的地點就是根津他們所估計的地方。
根津將地圖收回包裡，拿起啤酒杯。
「栗林先生說可以接收訊號的最長距離是三百米，但是實際上可能更短。」
「更短？一百米之類的？」
「不，更短。地形複雜，樹木和障礙物很多，沒準不是相當接近的話感應器都不會有反應。大概要十米或者二十米吧。」
「那按照今天的節奏就不行了。要滑得更慢，一棵樹一棵樹地確認。」
「應該是。」根津喝了口啤酒，抓起毛豆，「明天早上纜車啟動就開始搜尋，一定要找到泰迪熊。」
「瞭解。那我們就在纜車搭乘處集合？」
根津將毛豆的皮扔掉，搖了搖頭：「你不用來了。」
千晶的臉色一變：「為什麼？」
「你還要練習吧？很感謝你今天一天陪我，不過不能再浪費你的時間了。」
「你不用考慮我的事情，我自己願意才做的。你忘了？是我拜託你讓我幫忙的。」
「我沒忘，不過將不是巡邏隊員的你捲進來本身就是違反規則。」「但是隊長許可了。」
「那是特例。但是我還是不能浪費你寶貴的時間。你把是否引退都賭在下次比賽上了吧？那你就要好好準備。」
千晶閉上眼搖了搖頭，重新看向根津。
「你沒聽我說話嗎？是我自己要做，想要幫忙。比起練習，我現在更想和根津先生一起找泰迪熊。我做我自己願意做的事也不行？」
根津喝光啤酒，將空杯子放回桌上。
「難道說你是在逃避？」
「嗯，大概是。」千晶直面根津，乾脆地回答說。這種時候卻不閃開目光，果然是很強硬的女人。
根津嘆了口氣。
「還是找不到狀態嗎？你說自己反應變鈍，感覺不到速度吧，要是逃避的話，還不如就趁機放棄了怎麼樣？引退吧，那樣我就讓你幫忙。」
「明白了。那我就引退了。」千晶毫不遲疑地笑著說。