「和美女約會，真讓人羨慕啊。」乾貨店老闆嘻嘻哈哈地笑著，從他紅潤的面色看來，應該已經在別處喝過一頓了。
「不是這麼回事。」
「什麼嘛，不用遮遮掩掩了，是吧？」——最後的「是吧」是向著千晶說的。
「我說，不要搗亂啦。」櫃檯後的老闆娘板著臉說，「不好意思，不用理他。」向千晶笑著表示歉意之後又瞪了乾貨店老闆一眼，「快點過來，趕緊點菜吧。還是先來杯啤酒吧？」
「啊，可以可以。」乾貨店老闆重新坐好，縮了縮脖子。
之後又來了幾位熟客，大家像商量好的一樣拿根津開玩笑，每次都要老闆娘出面訓斥，讓千晶捧腹大笑。
約兩個小時後，兩人走出了店。周圍的店紛紛開始打烊熄燈，讓人感覺道路比來時暗了一些。不過反而讓天空中的星星更加明亮了。
「根津先生搬來這裡很正確呢。」
「是嗎？」
「看起來完全融入了這裡的生活，大家都很喜歡你。」
「你這說法好像我在之前的地方很遭人討厭呢。」
「不是這個意思——說起來這個村的人都很溫和呢。大家都很溫和，有整體感。」
「整體感？」
「嗯，整個村子一起支撐著雪場，共同行動，因為大家知道雪場就是自己的財產。所以大家都喜歡保護著重要的雪場的根津先生。我覺得一定是這樣。」
「哦，是這樣嗎……」
一邊曖昧地回應著千晶，根津一邊想，也許就是這樣吧。之前他所在的雪場是由主營觀光事業的企業經營的，一切都以為雪場內的酒店裡留宿的遊客服務為上，當然就對遠處的村鎮的住民不夠照顧，自然對雪場也沒有太多的感情。在這一點上，目前這個村子眼前就是雪場，來這裡滑雪的遊客都在村裡留宿，在村裡吃飯，確實對村裡人來說，雪場是他們唯一且最重要的財產。
「說起來根津先生，你還在做那個嗎？」
「哪個？」
「就是那個呀，嗶嗶——」千晶模仿吹哨子的動作。
啊，根津反應了過來：「還在做。今天還有一個人從山上下來，我向他吹哨了呢。」
「突然響起哨聲的話，還真會嚇一跳呢。」
「所以說要遵守規則。你現在已經不那麼做了吧？」
「嗯，儘量。」
「還在做啊，真拿你沒辦法。」
根津的腦海中浮現出在雪場的雪道之外，密集的林木之間，千晶用非凡的滑雪技巧縱橫其間的身影。根津也使出渾身解數想要追上她，但若不是千晶為躲避狸貓而摔倒的話，恐怕他是不可能追上的。結果根津追上千晶，說教了她一通。這就是他們的初識。
走到千晶留宿的酒店附近，千晶說：「就到這裡吧」。
「嗯，晚安。」
「嗯，根津先生，那個……」千晶舔了舔嘴唇，「如果這次比賽成績不好的話，我可能會就這麼放棄了。」
「呃，」根津不知怎麼回答，想了一下之後說，「那樣不也挺好嗎？」
千晶有一瞬表情很奇怪，但馬上就緩和下來：
「如果是那樣的話，那我們就真的約會吧。」
根津也笑了：「我會考慮的。」
「那就晚安啦，明天雪場見到的話還請多多關照。」
「晚安。」
根津目送千晶走進酒店後，邁開了步子。
嗶嗶——
突然，今天的那個滑雪愛好者浮上腦海，他本人說是走迷了路，但那是不可能的。不過從他在雪道外滑行的樣子來看，確實不是在享受滑雪。那麼他到底為了什麼而滑出雪道的呢？
算了，根津聳了聳肩。來雪場的人各種各樣，所以明天也要認真做好巡邏。根津暗下決心。