呂大娘子簡直驚呆了,「易老太君，我這回是奉聖人之命，前來給儀王殿下和明娘子說合親事的，易老太君剛才那番話,可要再斟酌斟酌？」
易老夫人說是啊,「老身聽得清清楚楚,也知道大娘子此來的用意，我的意思已經說得很明白了,大娘子應當也聽懂了吧！」
「不是……」呂大娘子這輩子都未遇見過這樣不按常理出牌的人,簡直哭笑不得，「我承懿旨,這可不是尋常人家說合親事，老太君難道不懂這個道理？」
易老夫人心下暢快得很,笑著說：「兩姓聯姻，講究你情我願，就算是官家要娶兒媳，也得問一問女家答不答應，這不是人之常情嗎。」
她刻意刁難，拱起的雙眉洩露了她此刻的得意,呂大娘子氣惱地看了她半晌,終於冷笑一聲，「看來老太君是有意為難我啊,難道是我糊塗，哪裡得罪了老太君,所以老太君要讓我交不了差事,好引得聖人對我不滿？」
易老夫人說：「大娘子言重了，我哪是那個意思。實在婚姻之事非同兒戲,嫁入帝王家雖風光，卻也要有命消受才好。我的孫女不過是尋常女孩兒，在陝州長到十二歲才回上京，上京的規矩體統學得不好，萬一哪裡不得儀王殿下歡心，那她日後的苦，豈不是要用鬥來量了嗎。」
都說謹慎的人懂得自謙，但對於不得寵愛的孫女自謙過度，就變成了作賤。
一旁的明妝是看得透這祖母的，聽她這樣說，倒也不氣惱，只是問：「祖母可是怕我日後不肯幫襯易家，所以不贊同這門婚事？」
呂大娘子起先只是恨這老虔婆拿喬，並沒有看清她真實的想法，如今聽易小娘子這麼一說，頓時明白過來，想是因為感情不夠，因此不願這孫女高升。
「這不能夠吧！」呂大娘子道，視線在易老夫人臉上盤桓，「老太君可是小娘子嫡親的祖母，天底下還有如此徇私，不盼著子孫發跡的？」
易老夫人老神在在，一點不在乎她們說什麼，只是對明妝道：「上回你姑母為你說合的親事就很好，我心裡看中了，已經與你姑母說定了。不讓你與儀王結親，實在是齊大非偶，我們易家高攀不起這樣的姻親。我料就算你爹孃還在，也必定不會把你嫁進帝王家受拘束的，你就聽了長輩之言，別生這樣攀附的心了。」
這叫什麼話？攀附之心那是夠不著硬夠，現在明明是官家聖人都認可，怎麼到了這老婦嘴裡，就變得那樣不堪了。
呂大娘子正欲開口，袁老夫人這頭也出了聲，好言好語道：「親家老太太，般般是個孝順孩子，你瞧自己就算借住在人家府上，也不忘把祖母帶在身邊奉養，日後登上高枝，又豈會忘了你這個做祖母的呀。」
易老夫人皮笑肉不笑，瞥了袁老夫人一眼道：「我自然知道她孝順，也知道親家很贊同這門婚事，可親家別忘了，她畢竟是我們易家的人，父母既不在了，就要聽從祖母的安排。親家是她的外家，外家再好，終歸是外人，我還沒聽說過外家能做主嫁外孫女的。所以宰相娘子請了親家來，也不過是讓親家湊個熱鬧，高興高興罷了，這門婚事成功與否，其實不與親家相干。」
這番話說完，可說是把袁老夫人徹底得罪了。起先大家還刻意周旋，到後來竟是顧不了那些了，袁老夫人大喝一聲：「和福熙，你這老咬蟲，太賞你臉，讓你連自己是誰都鬧不清了吧？你忘了當初求娶我家雪晝時，是怎樣一副低聲下氣的嘴臉，我們袁家與你易家結親，是瞧著三郎為人忠厚，若是看著你這咬蟲，就是跪在我門前，也不能把女兒下嫁到你家。如今你可好，三郎不在了，盤算起自己的孫女來，放著好姻緣不答應，要拿擺不上臺面的親事打發般般，好霸佔三郎夫婦的產業，滋養你那一家子沒出息的子孫！不要臉的，倒街臥巷的橫死賊婆，我忍了你半日，瞧著宰相娘子在場，讓你幾分面子，你倒愈發得了勢，充起什麼嫡親祖母來，呸！你掰著手指頭算一算，在般般身上用過幾分的心，孩子孤苦無依時不見你的影子，擺譜作梗倒是少不了你。可惜如今入了春，再沒有秋風讓你打了，你要是識相，來日還有你一口飯吃，若是不識相，非要作死，孩子不拿你當長輩，你那一家子老小不得升發，全是你這咬蟲求仁得仁！」
如此長篇大論，把在場的眾人都驚呆了。易老夫人被罵了個狗血淋頭，面孔霎時漲成了豬肝色，一手顫抖著指向袁老夫人，「你這潑婦！潑婦！」
袁老夫人哼笑，「潑婦？我今日不曾拿建盞砸開你那顆驢腦袋，已經是輕饒你了！」
明妝見她們吵得不可開交，忙上來勸慰，「外祖母，快消消氣，彆氣傷了自己的身子。」心裡卻笑開了花，大覺通體舒坦，連今早的鼻塞都好了。
袁老夫人氣歸氣，還是得向呂大娘子致歉，欠身說：「在大娘子面前失態了，實在是意難平，還請大娘子見諒。大娘子不知道，他們易家給般般說合的，都是什麼樣的親事，不是賭鬼就是九品未入流的小吏，我們般般可是郡公之女，響噹噹的貴女，外人都高看一眼，自己人竟如此作賤，何其讓人寒心！孩子要是沒有外家撐腰，沒有慶國公處處維護，落在這樣一位祖母的手裡，這輩子會怎麼樣，我連想都不敢想。」
袁老夫人邊說邊抹淚，一片舐犢之心，和一旁的嫡親祖母形成了鮮明的對比。
呂大娘子並沒有因為親眼目睹了一場親家之間的罵戰，而對袁老夫人有任何偏見，反倒十分理解這位外祖母在禮法上的無能為力。
易家老太太的不堪，她已經見識過了，就不必與她多費口舌了。轉而溫言安撫袁老夫人，「明娘子是聰明孩子，哪個對她好，哪個對她不好，她心裡都知道。老夫人不要著急，今日這親事擱置了，我自會向聖人稟明原委的。儀王殿下既相準了小娘子，絕不會因有人從中作梗，就平白放棄了，且再等等吧，過兩日總會有個說法的。」
既然接下去沒有商談的必要，便不再逗留了，呂大娘子起身告辭，明妝將人送到了門上，愧怍道：「家下一地雞毛，讓大娘子見笑了。我的婚事，其實無足輕重，只要不傷了長輩們的心就好。」
呂大娘子悵然看看這年輕的女孩兒，「小娘子的不易，我都知道了，這世上不是所有至親骨肉都貼著心，也不是所有長輩都值得敬重，你小小的年紀，不必顧忌那許多，只要保得自己有個好前程，就行了。」
明妝頷首，把人送進車輿，看著馬車走遠，方長出了一口氣。
午盞憂心忡忡，「小娘子，宰相娘子這一去，會不會就此作罷了？」
明妝說不會，臉上浮起笑意來，「稟報到聖人面前，聖人自會有裁斷。」
午盞呆看了她兩眼，忽然回過神來，「小娘子留下老太太，難道就是為了等這一天？」
是啊，就是為了等這一天，且不是沒給祖母選擇，不說極力促成婚事，就算順其自然地接受，她日後也願意孝敬她。可這老太太，偏要在這關頭橫加阻撓，不給宰相夫人半點面子，這就不僅僅是打壓孫女了。她怕是沒有想過得罪皇后和宰相夫人的後果，除了討來外祖母一頓臭罵，更倒霉的事還在後頭呢。
午盞見她舒展了眉目，就知道自己猜中了，撫掌道：「該！平時家裡猖狂就罷了，鬧到外人面前，誰也不會慣著她的性子，看那些貴人們如何收拾她！」
明妝心裡篤定，沒再說話，提裙邁進門檻的時候，易老夫人正報一箭之仇，吵吵嚷嚷向袁老夫人叫罵，「這是我易家的事，幾時也輪不著你一個外人來多嘴。今日宰相娘子若不請你來，萬事還好商量，請了你來，這事就是不成，我不點頭，看誰能做主把那丫頭嫁出去。」
袁老夫人氣得臉色發白，身邊的吳嬤嬤一再勸慰，「算了，老太太何必同這樣的人一般見識……」
明妝徑直走到了易老夫人面前，好奇道：「祖母，我心裡一直有個疑問，究竟我爹爹是不是你親生的？為什麼你這樣護著大伯父和二伯父，卻偏偏對我爹爹冷血得很，難道就因為他沒有生兒子，你瞧不上我這個孫女嗎？」
這下易老夫人不好回答了，要是承認了，豈不是坐實了她不待見這個孫女嗎。
當然明妝也並不需要她回答，轉頭對柏嬤嬤道：「扶祖母回去休息吧，為我的親事操勞了半日，該好好歇一歇了。」
柏嬤嬤其實也不贊同易老夫人這樣顧前不顧後的做法，但當著人面不好說什麼，小娘子打發她們走，她忙不迭應了，把氣頭上的老太太連哄帶勸地，拖出了東園廳房。
總算清淨下來，袁老夫人撥出了一口濁氣，「三年未見，這賊賤蟲愈發上不得檯面了。蠢笨也是真蠢笨，就怕她不說那些混賬話，她倒一頭撞進網裡來，省了咱們的力氣。」
明妝笑了笑，「百善孝為先，我若是各處告狀，說祖母對我不好，上京那些貴婦貴女們，沒有一個會相信。這回讓宰相夫人親眼見了，她的一句話，頂我百句，往後我就算不與老宅的人來往，也沒有人會指摘我了。」
袁老夫人嘆息，「只是讓你受了些委屈，對付那個老虔婆，自己難免也要傷心傷肺。」
明妝說不打緊，「我早不拿他們放在心上了，接下來咱們就等著，看禁中怎麼處置她吧。」
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