「那兩個女使,是我院裡的一等女使，平時辦事很利落，人也乾淨周正，所以派她們過來,好侍奉茶水穿戴。」明妝言笑晏晏,把手裡的匣子放在了他面前,「李判，留下她們吧,小廝不及女使細心周到,等你習慣了她們伺候，就不會覺得不自在了。」
他還是不答應,「我這裡進進出出全是武將，有女使在,很不方便。」
明妝說沒關係，「人多的時候讓她們退下，回東邊園子裡來也可以，不會打攪你的。你瞧，像昨日你多喝了兩杯，有女使在,就能妥帖安頓你,短了什麼，也會上我那裡要去,不會到了緊要關頭缺這少那的，弄得處處不便利。」
她實在堅持,他也沒有辦法,只得頷首道：「那就讓她們在外間伺候吧，近身的事,有七鬥就行了。」
所以李判真是個潔身自好，不近女色的人啊，如今年月當上國公的，哪個院子裡沒有十個八個女使，只有他，支使著一個半大的小廝，日子過得乾巴巴。
反正他答應留下那兩個女使就好，揭開了梅紅匣兒的蓋子往前推了推，明妝道：「蘭小娘剛做的燒栗子，你嚐嚐吧，可好吃了。」
他低頭看，那是姑娘家愛吃的瓏纏茶果，糖太多，並不合他的意，但她滿懷希冀地望著他，他也不好推辭，便擱筆淨手，捏了一個放進嘴裡。一陣香甜從舌尖瀰漫開，果真如他想的一樣甜，她笑著追問好吃麼，他唯有領情，說甚是好吃。
「還有我給你佈置的屋子。」明妝邀功似的領他看，「這簾子，這被褥，都是我命人新籌備的，很花了點心思，你可喜歡啊？」
李宣凜有些說不出話來，簾子是落花流水紋的，被褥是滿池嬌的，最為致命被褥還是水紅色，當他頭一眼看見這內寢，以為誤入了姑娘的閨房，就算第二眼再復看，也依舊覺得十分為難。
抬了抬手指，他困難地指向那床被褥，「男人的床鋪，其實用不著這麼香軟。」
明妝卻不以為然，「在軍中不能高床軟枕，逗留上京的這段時間可以過得好一些。這跨院久不住人，屋子裡有生冷氣息，我讓人點了濃梅香，燻上兩日，就會好許多的。」說著扭頭又問他，「晚間燻被褥，你喜歡什麼香？我們家有香藥鋪子，但凡你說得上來的，鋪子裡都有，讓人過去取就是了。」
李宣凜在這方面有些刻板，只說不用了，「武將活得沒那麼精細，走出去滿身香氣不像話。」
明妝納罕地看了他一眼，「我爹爹也是武將啊，每晚安置前，我阿孃都要讓人燻被褥，爹爹就從來不曾嫌棄過。」
明妝的母親，是個溫軟的小婦人，即便跟隨丈夫去了陝州，也照樣過得十分精緻。照阿孃的話說，女孩子要善待自己，那些小情調，小美好，是對活著最大的敬意。你可以過得貧寒，但不可以潦草，所以明妝也學著精緻，煎茶要用惠山泉，再不濟也得是天台竹瀝水。至於晚間就寢之前被窩裡薰香，其實滿上京的貴女都是這麼做的，只是李判家沒有姐妹，他也不注重那些細節，沒人仔細照料他，他就覺得那些小閒情，都是女孩子閨房裡的無用功。
可在李宣凜看來，大將軍被褥裡薰香，那是因為娶了親。娶親之後婦唱夫隨是順理成章的，自己現在這樣，雖說爵位有了，也離開了洪橋子老宅，但終究缺了點什麼，不能與大將軍相提並論。
不過這番心血還是要領情的，他鄭重嚮明妝拱了拱手，「我搬到這裡來，讓小娘子忙前忙後，實在過意不去。那個被褥……已經置辦得很好了，就用不著薰香了。」
明妝卻說不行，「焚香點茶，掛畫插花，這是上京最時興的東西，你要是覺得不耐煩，我替你張羅。選一款合適的香，不要太甜膩的，不要太辛辣的……青梔好不好？香味既高潔又凜冽，用在你身上香如其人，一定很相稱。」
不知她是有意恭維，還是肺腑之言，這話像清風過境，在平靜的湖面上掠起了綿綿漣漪。他抿唇笑了笑，「我就當小娘子在誇我吧。」
可見馬屁功底還算過得去，明妝將手背在身後，微微擰動著身子，考慮火候差不多了，是時候澄清一下剛才的小誤會了。
覷覷他，他的目光還在室內新鮮的佈置上流連，她輕輕喚了聲李判，「先前你來花廳的時候，我正和兩位小娘閒談，你……聽到我說什麼了嗎？」
他明白過來，就是那句不嫁儀王就嫁李判，讓她提心吊膽了半日吧。說實話，他當時乍一聽，確實心頭震動，但震動過後也不過一笑了之，怎麼能把孩子的玩笑話當真呢。他受大將軍臨終託孤，答應過要像兄長對待妹妹一樣看顧她，有時候她只是脫口而出，從未深思熟慮過，他如果和她較真……有多少話經得住仔細推敲，推敲之後，還能自在相處嗎？
因此他說沒有，「我一來，小娘子不就看見我了嗎，我並未聽見你與兩位小娘說了什麼。」
明妝吊在嗓子眼的心終於落回了肚子裡，暗道還好、還好……還好他沒有聽見，那種糊塗話，聽見了怕是要嚇出病來了。
自己對於李判的感情很複雜，以前遇見麻煩的時候想託他解決，總是獻媚地喚一聲李判哥哥，但在她心裡，他比哥哥更有威嚴，即便他從來沒有高聲對她說過話，但當他站在面前，會給她無形的壓迫感，她既依賴他，又畏懼他，既想親近他，又小心翼翼害怕得罪了他。剛才那句無心之言要是被他聽去，他一定覺得她不夠矜重，也許心裡還會低看她。一想到這個，簡直五雷轟頂，越想越悔青了腸子，不知要準備多少掏心窩子的話，才能彌補這句戲言。
她的心事都寫在臉上了，正兀自慶幸的時候，迎來他專注的目光，帶著一點揶揄的味道問：「小娘子和兩位小娘談論了什麼？難道是在談論我？」
「不不不……」明妝慌忙擺手，「就是……就是說起爹爹小時候的經歷，還有……讓蘭小娘給我做燒栗子。」
這個話題千萬不能繼續，說多了容易露餡，忙話鋒一轉，提起五日之後芝圓和高安郡王的婚宴，殷勤地問他，「你是去郡王府赴宴，還是去樞密使府上？」
上京達官貴人之間的聯姻，通常賓客是要兩邊隨禮的，然後家中兵分兩路，兩邊吃席。但因李宣凜沒有成婚，拆分不出另一個人來兩頭周全，只能擇一家赴宴。明妝想著，他是李家宗親，大約是要去郡王府的，不想他沉吟了下，說去樞密使府，「我與湯樞使有軍務上的往來，郡王府那頭，自有我父親和嫡母出席，我就不必過去了。」
明妝聽了大喜，「我也要赴湯家的宴，正好可以一塊兒去。」
他見她高興，心裡自然開闊，順勢應了聲：「那可真是巧了。」
巧嗎？其實有些巧合可以人為促成，他知道她要赴湯家的宴，婚宴上人多嘴雜，不知又會遇上什麼樣的事，雖說不能時刻看顧她，但若她有需要，自己可以隨叫隨到。
剖析一下內心，也許是有些照拂過頭了，但目下他沒有私事，替大將軍守護好般般和易園，就是他全部的責任。般般年輕，很多事想不透徹，一味急進蠻幹，譬如與儀王的婚事……自己眼下不便說什麼，暫且含糊著，只要謹記大將軍遺言，不讓她受苦，不讓她受委屈就行了。至於姻緣，現在論斷還太早，將來他自然會替她物色一門好親事，讓她無憂無慮過一輩子，到了那時，自己就可功成身退了。
轉頭望她，他狀似無意地問：「儀王殿下當日赴哪家的宴，他可曾和你商量過？」
明妝搖了搖頭，「我好幾日不曾見過他了，宰相娘子登門提親碰了一鼻子灰，他那頭也沒有任何說法。」
他嗯了聲，「想是職上事忙吧。」一面說，一面又留意她的神情，溫聲道，「關於儀王殿下在朝中與官家面前的處境地位，小娘子瞭解多少？」
明妝道：「據說在朝中的口碑很好，他是辦事皇子，諸如鹽務水務，包括上年道州兵諫，都是他一力平息的，連先前的豫章郡王聲望都不如他，因此官家才賜了王爵，他是諸皇子中爵位最高的……」說著語速漸減，遲疑地瞅了瞅他，「難道不是麼？」
李宣凜神色如常，緩聲道：「儀王這些年的聲望確實經營得很好，不過父子君臣不像民間，官家對他多少還存著幾分考量，我希望小娘子也一樣。和他的親事，接下來還會再議，我若讓你別答應，想來你不會聽我的，但我有一句忠告，請小娘子務必要記在心上。」
他的話在明妝心裡向來有分量，她見他語氣肅穆，忙定定神道是，「李判有什麼話只管說，我會謹記的。」
有些難開口，但不得不提，他微微握了握袖下的拳，硬著頭皮道：「望小娘子恪守禮法，在成婚之前不要與儀王過於親近，你能做到嗎？」
明妝呆怔過後紅了臉，但饒是如此也沒有扭捏之態，那雙眼睛愈發明亮，堅定應了聲好，「我答應你，絕不越雷池半步。」
他舒了口氣，忽然提出這樣的要求，實在有點不合時宜，他知道她很侷促，自己也覺得有些尷尬，怎麼緩解這種尷尬呢，只好勉強又指了指內寢，「這個擺設……看久了居然覺得很不錯。」