儀王道好，拱手送別了袁家的長輩們，回身攙扶明妝登車。在他眼裡，好像沒有男女大防那些事，自己也隨即登上馬車和她並肩而坐，不過不關車門，垂簾高高打起來，衝她欣然一笑，「我還是頭一回和你同乘呢，往後這樣的機會會越來越多，小娘子要習慣。」
明妝不置可否，想起芝圓剛才託付的那件事，倒也沒有反對，只道：「殿下，我向你打聽一件事。」
他嗯了聲，「你說。」
明妝斟酌了下道：「就是高安郡王那件案子，芝圓很是擔心，本想讓郡王親口和你說，可郡王又說不出口，只好託付我，來替他們說情。」
「說情？」儀王笑起來，「這件事豈是說情就能解決的！芝圓果然還是年輕，把朝政大事想得太簡單了。不過你們小姐妹之間，私下一點議論倒也無傷大雅，但要記著，這些話千萬不能同外人說，說出來會害得我左右為難。」
明妝頓時有些下不來臺，心裡只管悲哀起來，果然這事她是真的幫不上忙。
但他似乎察覺了她的落寞，忙又換了個語調，溫聲道：「你放心，我知道你們之間的交情，況且四哥又是我的手足，我怎麼能讓人隨意構陷他。可你不知道，官家把這案子交給我，也是為了試探我，我要是有意袒護他，只怕官家面前不好交代。我能答應你的，就是秉公辦理此事，只要四哥不曾犯錯，任誰也陷害不了他。但他若是當真一時糊塗，做下錯事，那我也保全不了他。」說罷頓了頓，耐心地同她解釋，「般般，如今咱們定了親，你我是一根繩上的螞蚱，我首先要考慮的是咱們自己的安危，不能因別人的事葬送了自己的前程。我身在其位，一個疏忽就會萬劫不復，你明白嗎？」
明妝說是，「我明白。我只是將話傳到，殿下能秉公辦理就好，若郡王果真觸犯了律例，自有官家裁奪，殿下就盡人事，聽天命吧。」
儀王聽罷，高深地看了她一眼，「其實你是怕我暗中下黑手，怕我火上澆油，利用職務之便，坐實他貪贓枉法的罪證，是不是？」見她遲疑地望了望自己，便由衷唏噓起來，「看吧，在我未過門的夫人眼裡，我就是這樣精於算計的人，連自己的至親手足都不放過。」
可帝王家的手足從來就不是手足，他們是冤家對頭，更是你死我活的勁敵。明妝雖然不像芝圓那樣從小長在禁中，目睹過爾虞我詐，但這樣的現實也不難想象，所以儀王試圖撇清，就顯得愈發虛偽了。
不過不用去戳穿他，明妝道：「我哪能這樣看待殿下，官家能把案子交給你承辦，難道我還會懷疑你嗎。」
儀王這才滿意，舒展開身子伸了個懶腰，曼聲安撫她：「我與四哥，以前算不得多親厚，但如今各自有了身邊的人，你和芝圓交好，我們兄弟間的情義自然會比往日更深，就算看著你的面子，也不能讓他蒙冤。」
只要不趁機落井下石，已經算給足臉面了，還去計較什麼呢。明妝很承情地說好，又想起先前呂大娘子帶來的訊息，「聖人後日要召我入禁中，殿下那日一起去嗎？」
儀王搖了搖頭，「只有大婚第二日，我才能陪你一起覲見。這回你得自己去，不用害怕，聖人很和善，既然認可這門婚事，自然不會為難你。」
明妝道好，復又問他，「官家會召見我嗎？」
他想了想道：「說不準，官家也許會在皇后殿中，你只要沉住氣，依著皇后殿里長御的指引行事，就能平安應付過去。」說著看她似乎有些憂心，抬指在她臉頰上颳了刮，「醜媳婦總要見公婆，若你能討得官家和聖人歡心，也算為日後的前程做經營。孫貴妃能給芝圓討誥封，聖人當然也能，只要聖人想抬舉你，不過是舉手之勞，你要善用聖人和孫貴妃之間的微妙關係，懂麼？」
他在教她爾虞我詐，他也喜歡這樣的小接觸，在他看來是拉近距離的手段，但明妝卻有些不適應。她往後縮了縮，嘴裡曼應知道，卻見他微微放低了身子，目光與她齊平，臉上神色肅穆，讓她陡然生出畏懼來。
忽而他又笑了，操著耳語般曖昧的語調說：「般般，你我雖然是因彌光結緣，但事到如今咱們定親是真的，你要嫁給我也是真的。這不是小孩子過家家，人人都要問自己的決定負責，從今往後我以真心待你，你也要拿出真心來待我，好不好？」
明妝自然不敢說不好，木訥地點了點頭。
「那就不要抗拒我，你要是畏畏縮縮，日後可怎麼相處呢。」他說著，眼波一轉乜了她一眼，「其實我有些羨慕俞白，你在他面前從來沒有拘謹過，每次見他都是笑吟吟的，我不知還要修煉多久，才能像他一樣得你信任。」
明妝知道他的每一句話都不是隨口亂說的，必定有他的用意。他意在陝州軍，甚至是控鶴司，雖然實話不便說出來，但不妨礙他時不時的點撥提醒。
她唯有裝傻充愣，「我和李判是舊相識，故人之間自然不用拘謹。殿下也不必同他相比，我信任你，不過是早晚的事。」
「那倒是。」他似乎微微帶著點小得意，「畢竟我與你定親了，往後你我才是至親至近的人。」
明妝堆著假笑應承，心裡只管抱怨，這楊樓街怎麼離界身南巷這麼遠！
好在後來對話尋常，鬼市子上繁華，一路走來都是售賣琳琅小物的。儀王也盡到了一個未婚夫應有的小體恤，叫住車，給她買了一盒香糖果子。
終於馬車慢慢拐上了熱鬧街，離易園越來越近了，明妝有種如蒙大赦的感覺，人也活泛起來，下車後還能場面上熱鬧兩句，請儀王進去坐坐。
「不坐了，以後有的是時候。」他含笑道，「今日你也累了，進去好好休息吧！我那裡還要忙四哥的事，快些查驗明白，也好給官家一個交代。」
明妝說好，復體貼道：「公務再忙，不能累壞了身子，殿下也要好生休息。」
他當然很領情，那笑意又和軟三分，只說知道了，退後兩步牽韁上馬，明妝目送他走出巷口，這才長出了一口氣。
趙嬤嬤站在她身後，輕聲道：「小娘子今日受累了，快進去吧。」
明妝垮下了肩，慘然喃喃：「應付得好累……」
所幸後日就能進宮了，只要走進那座禁廷，對她來說就是實現願望的一大步，即便儀王沒有如約，自己也能想辦法找彌光索命。
提了提裙裾，轉身邁上臺階，忽聽午盞叫了聲小娘子。明妝回身看，見巷口又有人進來，熱鬧街上燈火輝煌，照得那一列人馬輪廓鑲嵌了金邊似的，到了宅前燈籠照得見的範圍，才看清是李判並他的隨行官們。
明妝一喜，「你怎麼來了？」
李宣凜不自在地抬起馬鞭，指了指跨院方向，「我有件東西落下了。」
明妝哦了聲，「是叫人送出來，還是你自己進去取？」話才說完，他已經翻身下馬了。
「我自己進去取。」他快步邁進了門檻，卻在檻前止步，回身望向她。
明妝忙跟著進門，正要讓人引路，他拔下了門旁挑著的燈籠，對趙嬤嬤等人道：「你們先回內院，我有幾句話，要私下叮囑小娘子。」
明妝怔了下，忙道好，朝跨院比了比手，「我陪你過去取，有什麼話，邊走邊說吧。」
他頷首，並不在意趙嬤嬤等人的目光，自己挑燈上了遊廊。
夜很深了，風吹動院裡的芭蕉葉，沙沙作響。
他走在前面，聽見身後清越的腳步聲，知道她離他不遠。腳下不由放慢一些，想起先前在楊樓見到她，她沒有像以往那樣熱絡地同他搭話，巨大的落差讓他的心擰起來，一直擰起來，擰得五臟六腑都疼了。
該怎麼紓解，他不知道，心裡只有一個念頭，再見一見她，即便不合常理甚至背俗，也要見一見她。
現在人就在身後，他卻不知從何說起，來取物也是隨便找的藉口，其實他沒有什麼落下的，硬要探究，大約是一顆心吧。