老闆娘往前走了幾米後停住了腳步。應該是注意到她身後的腳步聲消失了。她回頭看向小杉，做了個從頭到腳長嘆一口氣的樣子。
「你們在磨蹭些啥？」
脫下滑雪板，已經拼勁全力累得氣喘吁吁的小杉平復了一下呼吸後開了口。
「能不能稍微走慢點？穿這個鞋總覺得寸步難行。而且滑雪板又這麼重——」
「滑雪鞋不好走道是公認的。要不你換個單板滑雪的鞋試試？那樣的話會好走些。」
「不要，我又沒玩過單板滑雪。」
「你就別怨這怨那了，就老老實實地走吧。再這麼磨磨唧唧天就要黑了。可是我們連滑雪場都沒走到呢。」
「還有多遠？」
「如果快點走的話還有五六分鐘。所以加油吧。」老闆娘飛快地回過頭，開始繼續往前走。
還要這麼走下嗎，筋疲力盡的小杉肩上扛著滑雪板，穿著滑雪鞋彆扭地邁出了一步。
走在前面的老闆娘步伐很穩健。換上了滑雪服的她的背影渾身上下都散發著運動員的氣質。
走出了「木梨」旅館後，小杉他們被帶到了一個租賃店。你們在這裡借滑雪用具吧，老闆娘說。
「穿著長靴在滑雪場裡玩躲貓貓肯定不行。」聽她的口吻，似乎很享受自己要做的事。
小杉上次穿滑雪服已經是將近二十年前了。但他沒有跟老闆娘吵吵，而是說「這種東西，我很快就能適應。」
這時候，白井膽怯地舉起了雙手。他說自己從沒滑過雪。「畢竟我是南國長大的。」
老闆娘深切地感到讓兩個新手跟自己同行無論如何都是個麻煩。小杉跟老闆娘商量著什麼，白井則在租賃店裡轉來轉去。因為脅坂他們可能會為了換身打扮而從這裡借衣服穿。
之後小杉應該是決定和老闆娘一起去滑雪場了，很久沒穿的滑雪鞋又硬又沉。而且在雪道上很容易腳下打滑，光是走路就夠讓人緊張了。可能是因為用了蠻力，只要稍微動一下臉上就會冒汗。
他對滑雪板也感到非常不適應。跟小杉記憶中的滑雪板比起來，這個滑雪板特別短。這還算好，他發現連形狀都有很大不同。好像說是什麼玩迴轉式滑雪用的，用這玩意兒真能滑好嗎？關於這點，老闆娘總是說「習慣了就能暢所欲為了。」
終於，他們前方出現了建築物。好像是飛艇的總搭乘點。上邊掛著「長峰飛艇」的招牌。聽老闆娘說這個滑雪場有兩個飛艇，這個能直接飛到山頂附近。所用的時間大概是十五分鐘，中途也有可以降落的站，但離得很遠。
老闆娘手拿著給他們準備的升降梯票，走向了飛艇搭乘點。雖然有稀稀拉拉的一些遊客在排隊，但也沒多到非得跟那些人擠在同一班飛艇上。
負責人是一個三十歲上下，皮膚曬得黝黑的男人。他一副兢兢業業的樣子引導遊客走進飛艇，看見老闆娘後，臉卻「倏」地一下亮起來了。「呀，歡迎。」
大概是老闆娘的熟人吧。因為她把風鏡扒到帽子上，所以能看見她的臉。
不好意思，老闆娘向他打招呼。「我有件事求你幫忙，你方便嗎？」
男負責人有些疑惑地眨眨眼。「啊？現在嗎？」
「是的，對不起。」
「嗯，算是方便吧……那你稍等一下。」
男人瞥了一眼小衫後，叫來了附近其他年輕的工作人員，跟他們交換了工作崗位。
三個人走到了距離飛艇搭乘點不遠的地方。「小杉，你給他看一眼之前那個學生的照片。」老闆娘說。
小杉拿起了手機，翻出了脅坂和波川穿滑雪服的照片，然後遞給負責人看。
「您沒有見過兩個穿著這樣衣服的人嗎？一個穿灰衣服，另一個穿的是藍的。」
聽到老闆娘的問題，男人歪起了腦袋。
「怎麼說呢，類似這樣的遊客我感覺自己見過很多……可惜記不清了。」
也不是沒道理，小杉想。光顧這裡的客人摩肩接踵。不可能一一記住他們的穿著。
「那，之後就留意一下吧。如果你找到了這上面的兩個人，就聯絡我。這裡有我的手機號。」老闆娘從兜裡掏出了名片。
男人接過名片，再次盯向手機螢幕。
「這兩個人到底是什麼人？不會是幹了什麼壞事吧？」
「這個目前要保密。如果你順利找到的話，下次我請你喝酒。」
男人眯起了眼睛。「這倒是不錯。知道了。我會留意的。」
那就拜託了，老闆娘說著和小杉對視了一下，然後重新排進了等待坐飛艇的隊伍裡。
飛艇很快就到了，兩人坐了進去。據說這個飛艇能容下十二個人，真是夠大的。
「多虧老闆娘您的幫忙了。」小杉說。這是真心話。「竟然能這樣向飛艇的負責人求助，我們如果不出示警徽根本就辦不成這種事。」
老闆娘露出了笑容，點點頭。「嗯，是啊。」
「您認識的人可真多啊。不愧是做居酒屋和旅館生意的。」
他話一齣口，老闆娘就用鼻子「嗯」了一聲，「也不全是因為這個。」
「哎？還有其他原因嗎？」
「因為我是這個村的人，所以認識的人很多呢。而且這還不算什麼，我在這周圍也算是小有名氣呢。當然，這都是我當’木梨’的老闆娘之前的事情了。」
小杉沒聽明白，歪著腦袋。是這個哦，老闆娘晃了晃手中的滑雪板。
「別看我這個樣子，年輕的時候也曾因為高山滑雪名震一時呢。高山滑雪簡單來說就是分技術派和速度派。全世界的日本人通用的都是技術派，但我擅長的是速度派。而且是速降。我甚至被稱作信州的女飛人。不過那會兒我的體重比現在至少輕十斤。」
哎？小杉上下掃視著她的全身。按理說應該有運動員的氣質。
「所以，曾經有段時間我參加了含金量蠻高的大賽，村裡的人都來為我加油助威。」
「原來如此。這樣說您還真是個名人呢。」小杉恍然大悟地點點頭。「這樣的村子打造出的滑雪明星現在竟然做了居酒屋和旅館的老闆娘。」
「託您的福。畢竟您給了我機會說出來。」
「好像之前，您講過您是十幾年前嫁過來的？」
老闆娘吃驚地張大了嘴巴。