東京柯爾特西亞大飯店的結婚儀式服務處在二層。新田看了一眼，現在有兩組情侶正在諮詢中。有專門的工作人員分別對應他們。中間用屏風隔開了，所以他們應該看不到彼此。
其他桌子是空著的。尚美一直走到了最裡面。
「這裡好，最適合密談了。」坐下來之後，新田滿意地說道。
尚美開啟從辦公室拿來的筆記型電腦，聯上網。因為新田說想釐清事情的始末，使用網路比較方便。
「準備好了。」尚美說道。
「那就開始吧。」新田把剛才的那張紙放到了桌子上。上面排列著六組複雜的數字。「兇手在案發現場留下的資訊，實際上就是數字。在每一個案發現場都留下了兩組奇妙的數字。目前為止共發生了三起案件，所以一共有六組數字。」
尚美再次看著紙上的數字。每組數字中間都有小數點，毫無規律。當然，尚美對數字代表的含義完全沒有頭緒。
「最初的案件發生在十月四日。案發地點是品川。案發現場是距離臨海線品川海濱站步行約五分鐘的一個停車場。寫著數字的紙，被放置在被害者車內的座位上。就是最上面的兩組數字。」新田用手指了指六組數字中上面的兩個。
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「第二起案件發生在十月十日。地點是千住新橋附近的建築物施工現場。被害者是一位中年女性，在她的衣服下面發現了記錄著數字的紙。確切的說，數字並不是寫在紙上的，而像是用從報紙或者雜誌上剪下來的印刷字貼上去的。就是這裡的第三組和第四組數字，」新田的手指，微微往下移動了一下。
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說到這裡新田抬起頭，嘴角不動聲色微微上揚了一下：「怎麼樣。這些數字代表的意思，明白了嗎？」
尚美猛地抬起頭，瞪著新田：「單憑這麼一點線索和提示，我怎麼可能知道呢。」
「說的也是，」新田淡然地說，「我們也一樣，完全不知道這些數字代表了什麼。兩起案件也找不到什麼共通點。因此，還一度出現了是不是隻是碰巧都在案發現場留下了相似的數字這樣的說法。但是就算是偶然，那些數字也太過類似了。就在我們一籌莫展的時候又發生了第三起案件。那是十月十八日，地點是葛西立交橋下面的道路上。被害者是一位正在跑步的高中老師，在他的運動外套的兜裡，找到了記錄數字的紙張。」新田指向了最後兩組數字。45.678738
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「現在怎麼樣？意識到數字的秘密了嗎？」
「完全不知道，」尚美絲毫不假掩飾，「而且你剛才不也只說了案發時間和地點嗎？單憑這些，怎麼可能解開謎團呢？這顯然是不可能的。」
這個說法似乎正中新田下懷，他點了點頭，身子向前探著：「是的，就是時間和地點。數字說明的就是這個意思。」
「欸？」尚美再次向把目光投向記錄著數字的紙面上。
「請注意數字是成對出現的。成對使用的數字，應該有不少吧。比如說人左右眼的視力，體重和身高，長方形的長和寬，嗯……還有什麼來著？」
「房費和服務費。」
「真不愧是飯店員工。」
「還有基本工資和獎金，支付金額和扣減金額，活期存款和定期存款。」尚美把腦海中想到的都說了出來。
「真了不起。看來你很喜歡說關於錢的話題。」
尚美一下子被嗆得沉默了。
「我只是碰巧先說出了那些。我還想到了更多其他的例子。比如說到達日和出發日，id和密碼等等。」
「說到id和密碼，全是數字的應該很少見吧。安全性會大打折扣的。暫且不提這個，在飯店用語裡，實際上房間號已是由兩組數字組成的吧。」
因為不知道新田剛才那番話的用意，尚美只是側著頭。
比如說，新田舉起了食指接著說道：「3810這個房間號。一眼看上去像是一個數字，實際上卻包含著兩層含義。前兩位數字38表示的是樓層數，後兩位10表示的是房間在該樓層所處的位置。這個我就不用對你解釋了吧。」
「你這麼一說確實是……因為太理所當然了，所以從來都沒有特別留意。」
「像房間號這樣，為了表示某個地點而使用兩個數字的情況有很多。許多飯店的停車場也有b15這樣的標記。但是，有這樣一組數字，能夠準確定位地球上的任何一個地點。說到這裡你能明白了嗎？」
聽到了地球這個字眼，尚美腦海裡浮現出了地球儀，因此答案也脫口而出。
「是經度和緯度！」
「完全正確，」新田指著紙上的數字說，「這些數字就是表示經度和緯度的。」
「啊，」尚美開始打量紙上的這些數字，「這個倒是出乎意料的簡單呢。」
「可是，事情並沒有那麼簡單。數字代表經緯度的想法，其實一早就被提出來了。但很難運用到實際中。下面該網際網路出場了。只要輸入經度和緯度，就能顯示出該位置的地圖。你先進入操作介面。不，還是我來吧，這樣比較快。」新田把筆記型電腦朝向了自己，熟練地敲起了鍵盤。
終於，新田所說的網站出現了。上面有一個能夠輸入檢索內容的細長的搜尋欄。
「把第一起案件現場留下的數字先輸入進去，看看會出現什麼結果？」新田輸入了兩個數字後，點選了檢索鍵。螢幕上馬上就出現了谷歌地圖。可是，最終只出現了一片青色，怎麼看也不像是地圖。
「這個是什麼啊？」
「是什麼呢？看不出來的話我們變換一下比例尺吧。」新田說著不斷增大地圖顯示的比例尺，終於在地圖邊緣出現了陸地。那麼剛才看到的應該是大海。在繼續擴大比例尺後，大陸的地址也浮出了水面。
「北海道……」
「是的，在鄂霍次克海的正北，庫頁島旁邊。」
「這個地點有什麼意義嗎？」
「在回答你這個問題之前。我們先來查一查在第二起案發現場留下來的數字。和剛才一樣，把經度和緯度輸進去。」
新田像剛才一樣操作了一遍。出現的仍然是蔚藍的大海。試著調整比例尺後，距離陸地似乎比上一次近一些。但依然是一個不知所謂的地方。
「這裡是……」
「這裡比剛才的地點向東移動了一些。在北方四島最邊界的擇捉島以東。」新田從電腦前抬起了頭，「我們查到這裡的時候，刑警中間還出現了一個有趣的說法。他們猜測兇手是不是想就日本的領土問題發出某種資訊。」
「領土問題？」尚美從未想過目前的談話會涉及這個詞語，一時間顯得不知所措。
「曾幾何時庫頁島和北方四島一樣，都是屬於日本的領地。兇手是否想主張日本對庫頁島的所有權？這樣的想法也不足為奇。」
「這個我明白，可是為什麼要殺人呢？」
「把它看作是一種威脅政府的手段？也就是說，如果政府再不盡快對庫頁島宣示主權，就會有更多的犧牲者。」
尚美凝視著新田：「你剛才說的是認真的嗎？」
新田的表情忽然一變：「這些可不是我的看法。我只是說目前有這樣的說法。如果兇手留下的數字真的是表示庫頁島和北方四島，那麼也只能照這個方向推測下去了。」
「這樣也太……」
「但是不久之後，這些假說就都被證明是錯誤的了。因為又發生了第三起案件。」
新田又開始把第三起案發現場留下的兩個數字敲進電腦，開始檢索。畫面上出現的又是一個海上的地點。新田調整了比例尺。然後發現那是千島列島的東北，緊靠堪察加半島的南側。
「這是哪裡啊？」尚美脫口而出。
「眾所周知的堪察加半島。這樣一來無論如何都應該和領土問題扯不上關係了。到這裡我們又進入了死衚衕。認為數字代表的不是經緯度的意見又佔了上風。但是到底是什麼意思呢？我們不得不又一次從頭開始分析。」
新田說道。
尚美看了看手錶，嘆了口氣：「新田，我想你應該知道，現在是上班時間。你能不能省略掉這些最終被證明是錯誤的過程，直接告訴我正確的結果呢？」
「任何事情都有一個順序。關於我們如何找到正確答案的過程，我也想讓你知道。之後的敘述就不會很長了。雖然可能有點無聊，不過還是請忍一下聽到最後。」新田滿口說教的語氣。「我倒是沒有覺得無聊……」尚美含糊其詞道。
「數字到底代表什麼含義呢？終於有一個人注意到了一件很重要的事情。在忽略小數點之後數字的前提下，其中一個數字都是45，而另外一個數字卻分別是143，149，157。這個變化有什麼規律？為什麼數字是遞增的？這時候請再回頭看看案件發生的日期。最初是十月四日，然後是十月十日，最後一次是十月十八日。日期的間隔分別是六天和八天——六和八。這個和數字的遞增頻率是一樣的吧？」
「啊！」尚美不自覺的發出了驚歎。
新田從衣服口袋裡拿出了圓珠筆，繼續說道：「也就是說，在這一組數字中，很有可能包含了案發當天的日期。日期就是由月份和日期兩個數字組成的。於是我們用案發現場留下的一組數字分減去案發當天的月和日。」