參觀者痛得縮回去了。
「對不起。」
「沒關係，」那男人說，「這年頭，你怎麼小心也不為過。」
「這可讓你說著了。」努涅茲喜歡這傢伙。奇怪的是，這條真理在這裡可至關重要。人的本能是美國反恐的第一道防線。這是已被證明的事實，直覺往往比世界上所有的電子探測儀更能覺察出危險——這是恐懼的天賦，他們的安全參考書上就有這麼一說。
這回，努涅茲的直覺告訴他，這個人不會帶來任何危險。惟一讓他覺得古怪的是，此刻他們站得很近，他注意到這個強壯的傢伙顯然使用了某種古銅色日曬霜，興許臉上還用了遮瑕膏。管它呢。誰都不喜歡大冬天裡臉色慘白。
「好了，」努涅茲說著收起探測棒，結束了檢查。
「多謝。」光頭男子開始收拾盤子裡的物件。
這時，努涅茲又發現，他繃帶裡露出的兩個手指上都有刺青，食指的指肚上文著一個王冠，拇指的指肚上是一顆星。這年頭好像人人都有文身，努涅茲想著，雖說文在指肚部位看上去會很痛。「這麼紮下去不痛嗎？」
那個男人低頭瞟一眼手指，咯咯地笑了。「沒你想的那麼痛。」
「祝你好運，」努涅茲說。「文身可讓我痛死了。我在海軍新兵訓練營時，在背上文過一條美人魚。」
「美人魚？」光頭男子樂了。
「是啊，」他覺得有些不好意思了。「年輕時犯傻唄。」
「明白了，」光頭男子說，「我年輕時也犯過大錯。現在，每天早上醒來我都會發現她在我身邊。」
兩人哈哈大笑，這男人向前走去。
小兒科，通過努涅茲的關口，邁拉克走向國會大廈的電梯時心裡嘀咕著。這個入口比預期的要容易通過。邁拉克懶散的舉止和經過填塞的腹部掩飾了他真實的體格，臉部和手上的化妝也遮蔽了他佈滿全身的刺青。但真正天才的創意，是這個用繃帶吊著的胳膊，在其偽裝下，邁拉克將一個威力非凡的物件堂而皇之地帶進了這幢大廈。
這是一件禮物，要給這世上能幫助我的那個人，助我得到追尋之物。