所羅門笑了。「有時候，只需稍稍改變視角，舊貌也會換新顏。」
蘭登又看了看，還是沒看出什麼新意。
「讓我問你一個問題。」彼得說，「當共濟會奠基時，我們要把石頭埋在建築物的東北角，你知道這是為什麼嗎？」
「那還用說？因為清晨的第一線光亮能照到東北角。這象徵著建築物有能力躍出地面，聳立在光明中。」
「對，」彼得說，「所以，或許你該看看，第一線光明落在何處。」他指了指符格。「東北角。」
蘭登的視線又回到紙面上，落在右上方，也就是東北角的位置。那裡的符號是↓。
「向下的箭頭，」蘭登說著，想領會所羅門的暗示。「也就是說……在聖屋（heredom）之下。」
「不，羅伯特，不是之下，」所羅門答。「想一想。這符格不是隱喻的迷宮。
它是張地圖。那麼，在地圖上，向下的箭頭指的是——」
「南面。」蘭登不禁驚叫出聲。
「對啊！」所羅門應和著，興奮的笑意越來越濃。「正南！在地圖上。下就是南。以此類推，在地圖上，heredom這個詞的意思就不會寓意天堂，而是地理方位的名字。」
「聖殿堂？你是說，地圖指向……這棟樓的正南方？」
「讚美上帝！」所羅門說著朗聲大笑。「總算是撥雲見日了。」
蘭登仔細檢視符格。「可是，彼得……就算你說得對，同一經度上的兩萬四千英里都算得上這棟樓的正南方，隨便哪裡都有可能。」
「不，羅伯特。你忽視了傳說，傳說講得很明白，失落的真言埋在華盛頓。
範圍一下子就縮小了。此外，傳說還聲稱，階梯口頂端坐落著一塊巨石……而且，石頭上還用古文刻著一條訊息……作為一種標誌，以便相稱的人能找到它。」
蘭登很難正兒八經地深究這件事，何況他對華盛頓地區不太熟悉，想不出他們此刻所在的大樓正南方會有什麼，但他很有把握的是：沒有鐫刻古文的巨石壓在深埋地下的暗梯上。
「石頭上鐫刻的訊息，」彼得說，「就在我們眼皮底下。」他伸手點中蘭登面前的符格第三行。「這，就是銘文，羅伯特！你已經解開了難題啊！」
蘭登不知如何作答，只能呆呆地去看那七枚圖符。
解開了難題？蘭登實在看不懂，這七個完全分屬不同體系的符號湊在一起會有什麼含義，而且他也無比確鑿地知道，美國首都任何建築物上都沒有這樣的銘文……尤其是在階梯頂的巨石上。
「彼得，」他開口了，「我看不出什麼玄機。我也不知道華盛頓有哪塊石頭上刻著這條……訊息。」
所羅門拍拍他的肩膀。「你經過了它卻熟視無睹。我們都錯過了。它就在光天化日之下，昭然若揭，和奧義本身一樣。今晚，當我看到這七個符號時，幡然醒悟，傳奇都是真的。失落的真言就埋在華盛頓……確實棲於一塊銘文巨石下的長梯之底。」
蘭登一頭霧水，默然無語。
「羅伯特，今晚，我相信你贏得了知曉真相的權利。」
蘭登瞪著彼得，試圖聽明白他剛剛說的話。「你打算告訴我失落的真言埋在哪裡？」
「不，」所羅門說著微笑起身。「我打算帶你去看。」
五分鐘後，蘭登置身凱雷德後排，坐在彼得·所羅門旁邊。西姆金坐上駕駛座時，佐藤正走向停車場。
「所羅門先生，」部長走到車前，點燃香菸，「根據你的請求，我剛剛打過電話。」
「那麼？」彼得搖下車窗問道。
「我命令他們給你們放行，但不能久留。」
「謝謝你。」
佐藤打量著他。露出好奇的神色。「我必須要說，這個請求真是太不尋常了。」
所羅門故弄玄虛地聳聳肩。
佐藤不理他了，又繞到蘭登座位的窗旁，用指關節敲了敲玻璃。
蘭登搖下車窗。
「教授，」她的口氣冷冰冰的，「你今晚的協助，雖說是一百個不情願，但對我們的成功來說至關重要……為此，我謝謝你。」她深吸一口煙，吹向一旁。「不過呢，最後再給你點小建議。下一次，再有中央情報局的高階長官對你說，她面臨著國家安全危機……」她的黑眼球一閃，「別把哈佛那套狗屁搬出來。」
蘭登張開嘴剛想說話，佐藤部長卻轉身離去，頭也不回地穿過停車坪，朝等候她的直升機走去。
西姆金朝後看看，面無表情。「先生們，準備好了嗎？」
「事實上，」所羅門說，「再稍等片刻。」他取出一塊疊好的小黑布，遞給蘭登。「羅伯特，出發前，我想請你戴上這個。」
蘭登困惑不解地看了看那塊布。黑天鵝絨的。展開後，他發現手中正攤著共濟會遮眼布——按照慣例，第一級會員入會時都要戴。搞什麼鬼？
彼得說：「我不想讓你看到我們去哪裡。」
蘭登轉身對彼得說：「你想讓我蒙著眼睛過去？」
所羅門狡猾地一笑，「我的秘密。我的規矩。」