「是您夫人告訴那位先生的，夫人好像對他說了不少關於您的事……」草薙搜腸刮肚地選擇措辭。
「誰？那個男人到底是誰？請快點告訴我！」柳澤激動地問。
草薙的視線投向柳澤身後，輕輕地點了點頭。「嗯？」柳澤回過頭去，他身後站著一個穿著白色廚師服、體格健壯的男子，年齡大約五十上下。
「和您夫人見面的人就是我。我姓楊，是從臺灣來的，是這家小店的店主。」
「臺灣……」柳澤倒吸一口涼氣。妙子竟然和一個臺灣人見面，還談論自己的丈夫。
「我的妻子是日本人，和您夫人上同一家英語會話學校。我妻子對您夫人談起我的情況，您夫人說有些事情一定要問問我，所以我們曾經在賓館的茶室中見過幾次。」
「楊先生……」草薙說，「據說他弟弟現在正在臺灣的職業棒球隊打球，所以楊先生對於在臺灣打球要做什麼準備比較瞭解。」
「在臺灣打球……妙子為什麼要這麼做？」
「您夫人說即便被球隊解約，找不到願意再與您簽約的球隊，您一定還想繼續打球。」楊先生平靜地說，「為了繼續打球，您應該會有去國外的心理準備。她擔心到時候會手忙腳亂，所以想要從現在就開始準備起來。」
「怎麼可能……她明明對我說希望我退役。」
「這是您夫人採用的激將法吧。如果她表現出對您惟命是從的態度，那您一定會鬆懈下來。她希望您能頂住妻子的反對，堅持自我、挑戰到底——您夫人是這樣對我說的。」
楊先生的話讓柳澤震驚不已，他完全沒注意到妙子竟然如此為自己著想。
「您夫人是一個非常善良的女人。那天，還為我慶祝生日，並且特意準備了禮物。」
柳澤把目光轉向那隻方方正正的盒子，「這是送給您的禮物嗎？」
「是的。不過，我沒接受。」
「為什麼？」
「據說在臺灣……」湯川說，「送座鐘給別人被認為是不吉利的。」
楊先生點點頭。
「鐘的中文發音是‘zhong’，贈送鐘的行為就是‘送鍾’，而這兩個字的發音與陪伴臨終的人的‘送終’兩字相同，所以把鍾當做禮物是一件忌諱的事情。」
「是這樣嗎？我還是第一次聽說呢。」
「在賓館的茶室拆開包裝，發現裡面裝的竟然是鍾，那一刻，我還真是有點吃驚。猶豫著該怎麼辦，後來我覺得還是應該讓她知道一些臺灣的習慣，就不客氣地告訴了您夫人。她慌慌張張地道了歉，馬上點了蛋糕來代替。」
柳澤低下頭，因為眼淚即將奪眶而出。在自己一無所知的時候，妙子竟然為他做了這麼多準備工作。
去臺灣打棒球——他的確把它作為最後的選擇考慮過。事實上，自己也正煩惱著該如何向妙子開口。然而，妙子卻已洞察了這一切。
「當知道夫人去世的時候，我真的非常痛心。」楊先生說，「我覺得也許是因為我沒有收下那隻鍾，所以厄運才轉移到了夫人的身上。」
柳澤搖搖頭，「能聽到您說的這些話，真是太好了！我終於瞭解了妻子真實的心意。」
「您夫人……」楊先生的眼睛溼潤了，「她說想要再一次看到您投出犀利的滑行曲線球。」