「事實上，我們的確是沿著這條線在推進搜查工作。」
「哼，真是愚蠢。」
「我也這樣認為。」因為湯川正以充滿意外的眼神看著自己，薰接著說道，「罪犯拿走了被害人的記事本、平板電腦以及錄音器材等物品，但放在電腦旁的記憶卡卻原封未動，倉庫牆壁破裂的那段影片就在那張記憶卡中。如果古芝君是罪犯的話，不可能不把它帶走。」
「正如你所說的，而且，在此之前他並不是一個會做出如此蠢事的人。如果為了隱瞞報復計劃而殺人的話，他應該不會突然下落不明。因為這樣會引起警察的注意。」「這些情況我想草薙自己也應該知道。不過，在搜查過程中必須懷疑一切。」
「我明白，他也不是傻瓜。」
此時，響起了敲門聲，推門而入的是兩個男人。其中一人年約五十，另一個要年輕得多，大概三十五六吧。
雙方交換名片，客套寒暄。年長的那位姓宮本，隸屬於海外事業部，據說曾數次與古芝惠介一起工作。
年輕的那個自報家門，姓田村，是總務部的，說是希望作為旁聽者列席。
薰和湯川決定告訴對方他們來訪的目的是為了尋找失蹤的古芝伸吾。當然，他們不便挑明到底是在調查什麼案件。
「內海刑警詢問我對於伸吾君的下落是否有什麼線索，我就想起了這家公司，」湯川率先開口，「因為他很尊敬父親，一直夢想著成為像自己父親那樣的技術者。」
「所以……」薰接過話頭，「希望您能儘量告訴我一些有關古芝惠介先生的事情，無論什麼事都行，也許能和古芝君的下落有所聯絡。」
宮本點點頭，皺眉道：「如果是這件事的話，也許我真的是最佳人選，因為我和古芝先生相處的時間最長。也曾經聽他說起過自己的兒子，他說兒子成績非常好，自己對他抱有很大的期望。不過，具體情況我就不太清楚了，也不知道是否能夠幫到你們。」
「古芝惠介先生是一個什麼樣的人呢？」湯川問。
「用一句話來說，他是一個充滿活力的人，而且有很強的正義感。雖然在去海外工作時遭遇事故去世了，但說到底，他之所以接受這項工作也是受到了自身性格的影響吧——啊，對了！」宮本似乎想起了什麼，「他兒子有沒有可能去了海外？」
「海外？」薰問。
「柬埔寨。古芝先生是在柬埔寨去世的，和某個工程專案有關。所以我覺得他兒子可能為了緬懷父親而去了柬埔寨。」
薰和湯川對視一眼，一個意料之外的地名出現了，這恐怕也出乎湯川的預想吧。
「對了！」宮本敲了一下膝蓋，「我這兒有一份古芝先生寫的報告。比起聽我的敘述，我想如果你們能讀一讀，應該可以更加了解古芝先生是一個怎麼樣的人。我現在就把影印件拿來。」他說著站起身來。
「啊，請稍等一下，宮本先生。」慌忙出言阻止的是之前一直在一旁默默聆聽的總務部的田村，「那樣做恐怕不太合適吧？把報告給公司外部的人看。」
宮本苦笑著搖搖手，「請不要擔心，保密的部分我會用萬能筆塗掉。而且，這是一份老早之前的報告，即便現在流到公司外部也不會有什麼問題——請你們稍等片刻。」他對薰和湯川兩人說道，之後便離開了房間。
田村乾咳了幾聲，手伸進西裝內袋中摸索了幾下，也許是有些尷尬吧。
大約十分鐘過後，宮本回來了，手裡拿著幾張影印紙。
「這是關於柬埔寨那個專案的報告，是一篇充滿熱情的文章。我想你們只需要讀一遍，就能明白古芝先生的為人。」
「那我就拜讀了。」湯川接過影印件，一臉嚴肅地瀏覽起來。
「寫了什麼？」薰問。
「還是等一下你自己看吧。」
「很遺憾……」宮本的眉梢耷拉下來，「我能做的也就是這些了。沒幫上什麼忙，真是抱歉。」
「哪裡，這已經足夠了。」湯川說，「即便只有這份報告也是一個很大的收穫，古芝君的父親加入的好像是一個非常優秀的專案。」「這下您知道我為什麼會說他的兒子可能在柬埔寨了吧？」
「是的，的確如此。」湯川站起身，「走吧，內海君。」
「那個……」田村小心翼翼地開口道，「這份報告不會轉載到別的地方吧，要是會發生這種情況，希望你們能聯絡我。」
「知道了，我一定會聯絡您的。」薰肯定地回答。
離開「曉重工」，兩人走進附近的一家咖啡店。在那裡薰再次閱讀了古芝惠介的報告，裡面陳述了古芝對某個專案的熱切感情。
「的確，就算光讀這份報告也能充分感受到古芝是一個充滿正義感的人。」手裡拿著一杯拿鐵的薰說道，「說起來，那個姓田村的總務部職員也太神經質了吧。這份報告即便傳到了公司外部，我覺得也沒什麼問題。」
「你應該試著站在他的立場來考慮。突然有刑警來訪，詢問數年前因事故死亡的員工的情況，一般人都會推測這是來追究公司的責任的。他好像把我們的對話都錄下來了。」
「錄音？真的嗎？」
「你沒發現嗎？他不是經常把手放進西裝內袋中嗎？我想他可能是在確認錄音機是否在正常運轉。」
「是嗎？我還以為他在擺弄手機呢。」
「因為會有形形色色的人到公司來，和無法信任的人會面時——不，即便是多多少少能夠信任的人，也要記錄下雙方的對話，這應該是他們的習慣吧。」
「也許吧，要在這個世道中生存還真是不輕鬆呢。可即便如此，他就能隨隨便便地錄音了嗎？至少應該徵得我們的同意吧？」
「可能是考慮到會被我們拒絕，他大概沒帶備用的錄音機。」
「備用？」
「一臺事先開啟開關藏在胸前，還有一臺放在對方看得見的地方，徵求對方同意。如果對方拒絕，就把放在外面的那臺收起來。因為胸前的那臺還在運作，所以可以神不知鬼不覺地錄音。」
「這麼說起來，被殺的長岡先生也應該經常隨身攜帶兩臺錄音機吧。」
「他是個自由撰稿人，這是理所當然的吧。理論上是在顯而易見的地方放置一臺，在別人看不見的地方再放置一臺，因為他可以故意把看得見的那臺錄音機關掉，讓對方放鬆警惕，不知不覺說出秘密。」
「的確如此。」薰咕噥道，她的腦海中突然閃過什麼，啊的驚呼起來。
「怎麼了？」湯川問。
「我們也許漏掉了一條重要的線索！」薰一邊掏出手機，一邊站起身，「我先失陪了。」說著她走出了咖啡店。