破案後第三天，草薙坐在計程車的副駕駛座上前往帝都大學，後座則坐著上村父子。
「真的一小時就夠了吧？今天有雜誌的採訪，4點前我們一定要趕到新宿。」上村宏毫不掩飾他的不滿。警方突然闖進家裡，強逼自己搭上計程車，不高興也是理所當然。
「應該很快就結束了，在我們抵達前便會準備妥善。」
「雖然不知道你們想做什麼實驗，但我不可能改變想法。總之，那天忠廣確實看到了不可能看到的東西，何況那個嫌犯最終不也證實是清白的了嗎？」
「你說的沒錯。不過我們判定那個人無罪，是因為找到了真兇，而非他的不在場證明獲得了證實。」
「都一樣。既然那人是清白的，代表他的不在場證明是成立的。也就是說，當天那個地方確實停著紅色minicooper，而且忠廣從絕不可能看到的地方看到了。」
「所以我們接下來才要實驗，究竟有沒有可能發生那種事。」
聽了草薙的話，上村宏不屑地悶哼一聲。
「我想最後一定是你們丟臉。話講在前頭，如果實驗失敗，我會寫成報道的，請有所覺悟。」
「那當然。」草薙朝後座親切一笑後，面向前方，內心卻很害怕。他完全不清楚湯川有什麼打算。
抵達大學後，草薙帶著上村父子走向理工學院的物理系第十三研究室。
他敲了敲房門，聽見有人說「請進」後才開門。
「來得正巧，我剛準備好。」身穿白大褂的湯川站在實驗桌旁。
「我帶他們兩人來了。」草薙說完後，看到料理臺邊的竹田幸惠，不禁大吃一驚。
「竹田太太，你為什麼會在這裡？」上村問道。
「我接到湯川老師的電話，希望我幫他做個實驗。由於我也有興趣，就決定來幫忙。」
「你居然知道她的電話啊……」草薙問湯川。
「這不難啊，我買咖哩麵包的袋子上印了她店裡的電話。」
「啊……」這麼簡單的答案讓草薙頓時洩了氣，不過他馬上察覺，當時這個男人買咖哩麵包，是因為已預測到今天的情況。
「我不知道你們想做什麼，不過請快開始吧，我們可是很忙的。」上村輪流看著草薙和湯川說道。
「不會耽誤你太多時間的。對了，一根菸的時間就能解決。請問你帶煙了嗎？」湯川問上村。
「有，可以抽嗎？」
「平常禁菸，但今天例外，只是請在這裡抽。」湯川在實驗桌上放了玻璃菸灰缸。
「那麼，抱歉了。」上村從上衣口袋取出香菸，叼了一根點上火。
「我也可以抽嗎？」草薙拿出煙盒問道。
湯川有點不高興地撇著嘴，最後還是輕輕點頭。草薙道聲謝後，點燃香菸。「這是什麼？」上村指著並排在實驗桌上的兩個水槽問道。那是兩個寬約50釐米的立體水槽，各裝了七分滿的水。
「別碰，現在水中保持著非常微妙的狀態，搖動會破壞平衡。」
草薙聽了，急忙縮回原要碰觸槽中水的手。
「你要用這水做什麼？」上村又問了一次。
湯川從白大褂口袋取出某樣物品，那是開會時常用來指示幻燈片位置的雷射筆。
「上村先生，你提過即便那間食品工廠的大門全開，因為角度的關係，從你家窗戶也不可能看見堤防，對吧？」
「沒錯，我這麼說過。」上村回答，露出了挑釁的眼神。
「我也確認過那裡的地形，就算工廠大門全開，也不可能以直線聯結你家和minicooper的停放位置。所謂‘無法以直線聯結’，通常是指無法一眼看到，因為光線是直線進行的。」湯川開啟雷射筆的電源。
「竹田太太，麻煩關掉房裡的燈。」
幸惠答聲「好」，按下牆上的開關。由於已拉上窗簾，室內一下子變暗了，得以清楚看見雷射筆發出的光筆直往前射出。
這下草薙終於瞭解湯川答應他們抽菸的用意。以前湯川曾告訴他，空氣中有煙塵時，較容易看清雷射。
「但是，」湯川將雷射指向上村胸口，「如果光線彎曲的話會怎麼樣呢？那就可能看到原本看不到的東西了，不是嗎？」
「光線彎曲？」上村恍然大悟，「你是指鏡子嗎？對啊，有鏡子的話，便能借反射看見東西了。不過那麼大的鏡子究竟在什麼地方？」
上村講到一半，湯川就開始搖頭。
「沒人說鏡子的事，總之請別插話，仔細看吧。準備好了嗎？這兩個水槽中，左邊裝著普通的水，我現在要試著讓雷射從中通過。」湯川緩緩將雷射筆指向左側水槽。忠廣「啊」了一聲，身材矮小的他剛好站在水槽旁。
雷射通過水槽側面時稍稍往上折射，接著就筆直地在水中前進。
「說句題外話，我在水裡混了一點牛奶，這樣比較容易看見雷射。」湯川說。
「光線轉彎了。」忠廣抬頭看著父親。
上村「呼」地吐了口氣。
「不是反射的話，就是折射嘍？光線進入水中會產生折射，這小學自然課教過，但現場哪裡有巨大的水槽？」
「你真的很性急啊。」湯川滿臉厭煩地說，「這時不需要考慮光線進入水槽產生折射的問題，我希望你注意的是光線入水後就筆直往前的情況。」
「這點我確認過了，是筆直前進沒錯。」
「那麼，我再試著讓光線通過另一個水槽。」湯川將雷射筆指向右側水槽。
這次草薙先「喔」了一聲，接著忠廣和幸惠也都驚訝出聲。上村則睜大雙眼，沉默不語。
進入水槽的光線並未直線前進，而是向下畫出了一道平緩的曲線。那情景確實只能以「彎曲」二字形容。
「這是怎麼回事？」草薙問。
「當然是我在水裡動了手腳。」湯川解釋，「其實這裡面是糖水，上層濃度較淡，越往下越濃。光線從濃度較淡的地方進入濃度較高的地方時會產生折射，且濃度越高折射率越大，所以光線斜下前進時，彎曲的幅度就更大。」
「原來是這麼回事啊。」草薙的臉湊近水槽說，「我第一次看到這種情況。」