回想起當時的情景，亞矢子黯然神傷。「記得當時好像每天都有人哭。」
「確實如此。當時的芳原家根本顧不上打理旅館，真次的迴歸至關重要。正如你知道的那樣，他同時擔任廚師長和管理者，沒有他，辰芳恐怕會陷入困境。」
「說不定已經破產倒閉了。」
「有可能。他本人倒從來沒炫耀過，經常說自己只是代為管理，他的職責就是撐起辰芳，直到亞矢子當上老闆。然後……對了，有一次他說了一句很奇怪的話。」脅坂像是突然想起了什麼。
「什麼話？」
「是我先問他的。我問他為什麼要這樣奉獻一切。結果他回答，這不是奉獻，只是替自己還債罷了。」
「還債？」亞矢子緊鎖雙眉，「什麼意思？」
「我也問了，但他沒再說什麼，只是讓我忘掉這句話。」
「聽起來，父親像是犯了什麼錯。」
「是啊。現在回想起來，沒準他指的是在外地另組家庭。」
「可是……」亞矢子撫摩著臉頰，「辰芳陷入困境是因為母親出了車禍，與父親無關。」
「按理說是這樣。」
「當時我還小，所以不太清楚詳細情況，只聽說母親搭了友人夫婦的車，連人帶車墜入了山谷。」
「開車的是正美小姐友人的丈夫。轉彎時沒打足方向盤，從山上掉了下去。夫婦二人死了，坐在後排座位上的正美小姐撿回了一條命。」
「為什麼父親會用‘還債’這種說法？」因友人夫婦去世，事故無處追責，這些亞矢子都知道。
「誰知道呢？」脅坂也表示不解，「看來，關鍵還是要查清在高崎發生過什麼。不問一下那位克子女士的話，我也說不好。」
「確實，不過聽松宮先生的意思，他母親不太願意開口。」
「那可就麻煩了。」脅坂將茶水一飲而盡，看了看手錶，「不早了，我差不多就此告辭。」說著，他站起身來。
亞矢子跟著站了起來。「路上小心，有了進展我會聯絡您。」
「真次也真是的，留下了這麼個棘手的謎團……啊，用過去式還為時尚早，不過他本人似乎仍在想方設法隱瞞這個秘密。早知如此，見證起草遺囑時，我應該盤問他一下。」
「我想即使您這麼做也無濟於事。父親能告訴您的事情，應該也會開誠佈公地告訴我。」
脅坂聳肩，點了點頭。「也是。你留步，不用送我了。晚安。」
「晚安。」
目送脅坂離開辦公室後，亞矢子坐回沙發。脅坂臨走時說的話仍在她的腦海中迴盪。棘手的謎團……的確，她或許一輩子都難以忘記初讀遺囑時的震驚——下述此人為遺囑人芳原真次和松宮克子之子，遺囑人對此予以承認。
然而，身為遺囑執行人，亞矢子不能光顧著手足無措。
據脅坂所言，執行人須在遺囑生效起十天內，完成非婚生子認證手續。
換言之，開始辦理真次的身後事時，亞矢子必須設法接觸這個叫松宮脩平的人。
而她決定馬上去見對方，理由便是她對松宮說的那番話。她很好奇實情，也很想見見這個同父異母的兄弟。也許真次在世時，應該想辦法讓兩人見上一面。
亞矢子回想起第一次與松宮脩平在東京會面的情景：與同父異母的弟弟面對面，讓人生出一種恰到好處的緊張感。一想到此人與自己血脈相通，心中便不由得感慨命運的神奇。
得知對方的職業時，亞矢子吃了一驚，同時也放下心來。她曾擔心如果對方是個靠歪門邪道謀生的人該如何是好。那樣的話，他極有可能為獲得遺產而接受認證，沒準還會設法奪取辰芳。
與松宮脩平交談時，亞矢子覺得這個人為人耿直、富有正義感、值得信賴。他正因此才當上了警察吧。亞矢子曾聽說，搜查一科是一個精英雲集的地方。
松宮似乎對真次一無所知。難道他出生後一次也沒見過父親？與之相對，真次對遠在他鄉的兒子瞭如指掌，寫在遺囑上的地址是松宮母子兩年前租住的公寓。
亞矢子不知道真次在外生下孩子的來龍去脈，說不定只是出於一時衝動。當他最終選擇迴歸原來的家庭時，或許已做好了再也見不到這孩子的心理準備。
只是，真次大概一直很掛念，從未忘記與釋懷。他肯定想在死前見兒子一面，哪怕只有一面。
我願意幫他實現心願，亞矢子真誠地希望。