信紙上的字跡和信封上的相同，寫著如下內容：
現將保管了很久的物品奉還給您。這可以說是令孫的遺物，想必會令您格外傷感，但這是我們工作上的要求，希望您能諒解。
昨天局裡得出了最終報告，讓我先從結論說起吧。這次的火災被判定為一起因用火不慎引發的事故，起火的源頭是一樓中間雅和的書房。最近這段時間天氣比較乾燥，類似的火災頻繁發生，想必夫人您也有所耳聞。
但恕我直言，我個人無法認同這個結論。好幾個疑問在我心頭揮之不去，其中最令我懷疑的一點，就是在起火房間的廢墟里發現了一個裝煤油的一斗罐。
關於這個問題，您做了如下解釋：
您說，雅和嫌特地去地下室取暖爐用的煤油太麻煩，所以經常在房間裡備有一個煤油罐。
我們從前家務女傭倉橋民子那裡也得到了同樣的證詞。
然而我無論如何都難以理解。從火燒後的痕跡來判斷，雅和的書房裡陳設的都是高檔傢俱和日常用品，設計得既大氣又雅緻。在如此富麗堂皇的房間裡，放上一個像煤油罐這樣煞風景的東西，即便是在不起眼的角落，都是很難想象的事情。
坦率地說，我至今仍堅持最初直覺的判斷。是的，就是那個曾經讓夫人大發雷霆的不祥推測—這場火災很可能是父子倆同歸於盡的結果。
從現場找到的佑介的手套，也證實了我的推理。在我代為保管的這副手套上，手指的第一關節和第二關節之間留下了清晰的咖啡色細紋。那明顯是鏽跡。為什麼會沾上這種鏽跡呢？我思考了所有的可能性，其中最有說服力的就是，這是搬煤油罐時留下的痕跡。那個煤油罐上有一個細細的金屬把手，如果把手上生了鏽，戴著手套拎起煤油罐時，就會留下幾乎相同的痕跡。
所以，我將那副手套保管了一段時間。
但鑑定的結果，無法確定手套是否曾用於搬運煤油罐。既然無法確定，也就不具備證據上的價值，相信夫人也很清楚。
其他還存在幾處就單純的火災來說很可疑的地方，但都缺乏決定性的證據，無法為父子倆同歸於盡說提供強有力的支援。
雖然心有不甘，我還是決定對這次的案件就此罷手。事實上，這也是客觀因素的限制，又發生了一起重大案件，我不得不將精力轉移到那裡。
今後恐怕不會再有機會見面了，希望您保重身體，儘快從悲痛中走出來。
在署名後還有一段附言：
又及最近接到一起奇怪的通報。二月十一日案發當天，有人在動物園看到您二人的身影。從時間上看，這是不可能的事情，夫人您自己也說那天是獨自外出購物，所以完全不吻合。我們向那位通報者這樣解釋了，但他似乎並不是很信服。估計他是看到了一個和您長相相似的人吧。
讀完後，我把信紙遞給了沙也加。她迫不及待地看了起來。趁這時候，我檢視了一下隨信寄來的那副手套。的確如刑警小倉信上所言，手指的部分有一道咖啡色細紋。
「怎麼會這樣！」我禁不住喊出聲來。佑介的死，果然還是和複雜而醜惡的人性有關嗎？
「同歸於盡……」沙也加喃喃道，「火災難道不是單純的意外嗎？」
「好像不能確定吧。那個刑警也只是推測而已。」
「但他在信上說，火災存在很多疑點，包括這副手套也是。」她盯著我手上的手套說。
「在書房的廢墟里找到煤油罐，的確很可疑。」我說，「警方本來也準備認真調查一下吧。」
沙也加似乎從我微妙的措辭裡聽出了弦外之音。「什麼叫‘本來’？」她立刻問道。
「御廚啟一郎是法官，當然在警察裡也很有人脈。因為這層關係，警方很可能沒有深究。倘若御廚夫人再向警方高層提出請求，希望他們放棄深入調查，那就更不必說了。」
「你是說，御廚夫人明知這是一場有預謀的同歸於盡，卻想要隱瞞真相？」
「有這種可能。」我回答，「換個角度看，警察沒有積極地調查，正說明這場火災並非單純的失火。」
沙也加目光再次落到信紙上，隨即又抬起頭。「如果這場火災真是企圖與對方同歸於盡的謀殺，那麼策劃者是誰？是父親雅和，還是……」
「根據刑警小倉的推理，應該是佑介。」
這個答案似乎在她的意料之中，她並沒有顯出吃驚的樣子，看她的表情，更像是為擔心的事情成為現實感到沮喪。
「如果搬運煤油罐的是佑介，這也是順理成章的結論。」
「火災發生在上午十一點前後，而且二月十一日是休息日，說不定御廚雅和還沒起來呢。他好像很喜歡喝酒，這時候宿醉沒醒也有可能。要是佑介打算和他同歸於盡，這正是絕佳的時機。」
「他是怎樣放火的？」沙也加問道，目光中帶著一絲怯意。
「這個嘛，就是最傳統的做法吧，趁對方睡著時灑上煤油，點上火。很簡單，小孩子都會。」
「然後他自己呢？跳入火海？」
「應該是吧。」
我這麼回答後，沙也加一直沉默著，定定地望著我的眼睛，彷彿在說，會是這樣嗎？
「你有不同看法？」我問。
「那種事情，他做得到嗎？」她沉吟著，「那種可怕的事情。」
「當時佑介飽受父親的折磨，從日記裡可以很清楚地感受到。人嘛，一旦被逼到絕境，就會做出難以置信的事情來。」
「這我知道。」沙也加以手支頤，微側著臉，依然無法釋懷。
我把手套放回信封。「不管怎樣，我們已經無法進一步推斷了。所謂佑介蓄意和父親同歸於盡的說法，也只是這個刑警的推測而已。」
「是啊。」她小聲回答，目光飛快地掃著信。接下來引起她注意的，是信末的附言部分。「這段附言，」她指給我看，「是怎麼回事？」