「如此一來，她那句‘同罪’才說得通。我是這麼想的，假設除了雪繪還有一個人x。x打算要朋美的性命，並想出用安眠藥將藥調包的辦法。那天，毫不知情的朋美把藥裝進藥盒去了教堂，在回去的路上見了雪繪。是偶然遇見，還是事先約好，就不得而知了。」
大概是約好的，高之想。偶然遇見未免太巧了。
「我想朋美或許是在那時當著雪繪的面服下了藥。當然，朋美只是想吃止痛藥，但雪繪可能注意到那是安眠藥。她察覺了有人要害死朋美，也許還猜到了那個人是誰。」
「她為什麼會猜到呢？」
「具體怎麼猜到的我不清楚，但恐怕是這樣。」伸彥停頓了一下，點點頭後繼續說道，「因為那是對雪繪非常重要的人。當得知朋美死了，她首先考慮的是不要讓任何人注意到藥盒裡的藥被人調包。所以看到遺物時，她偷偷補加了藥。這就是她會在臨死之際說‘同罪’的原因。」
原來是這麼回事——高之緊握住拳頭，渾身發燙。他原先的想法大錯特錯了。
「總之，」伸彥說，「我已經鑄成大錯，事情已然這樣，我也無法一逃了之。我打算去自首，為自己的罪行贖罪。」
「但殺害雪繪的事情可以推給劫匪，即便想要贖罪，為了家人著想，還是不要去自首……」
伸彥搖了搖頭。「我心裡難安。如果真是雪繪殺死了朋美，我本也打算把罪行推給他們。」
「但不是還不知道真相嗎？也許真是雪繪殺死了朋美。」
「不，不是的。只要冷靜想一想就知道，她到底不是會做出那種事的女人。不管怎樣，只要看看那頁日記就知道了。我回來的最大目的，就是這個。」
伸彥踉踉蹌蹌地邁開步子，似乎想去二樓。高之拽住了他的手。
「會被劫匪發現的。」
「沒關係，我打算實話實說。你把手放開。」
「不。」高之緩緩搖頭。他感到某種黑色的東西在體內蔓延開來。「我不能放手。」
「你說什麼？」
在伸彥感到詫異的同時，高之用雙手掐住了他的脖子。
3
高之並不是討厭朋美，只是開始對跟她結婚感到猶豫。自然是因為，在那天——情人節的第二天見了篠雪繪。自從聽到她那近乎告白的話語，高之對朋美的感情漸漸產生了變化。
初次見到雪繪，高之就被她的魅力深深吸引。她純真、坦率、可愛，一下子抓住了他的心。但他並沒有意識到這一點。不，應該說，他努力不讓自己這樣去想，假裝沒有察覺自己對她動了心。但當朋美邀她一起觀賞戲劇時，他還是感受到了與同朋美二人世界時不同的心跳。
就在那時，他得知了雪繪的心意。雖然雪繪沒有明確說出口，但他覺察到雪繪愛上了他。「請一定要讓小朋幸福，絕對不要背叛她。」
雪繪的話反而點燃了高之的愛情。無論如何都要和雪繪在一起，要結束和朋美的關係。他想。
並非不能取消婚約。只要能夠忍受憎恨，高之大可以開口提出來。但有兩個原因讓他無法那麼做。首先，即便取消和朋美的婚約，恐怕也無望和雪繪結婚。周遭的人不會原諒他，況且依雪繪的性格，她也不會接受自己的求婚。此外，高之的錄影製作公司正是靠著伸彥的支援才發展至今。倘若失去伸彥的扶助，公司的未來肯定會異常艱難。
始終未能想出答案，而結婚的日子越來越近。朋美開始有條不紊地著手準備婚禮，已經沒有退路。
就在這個時候，高之從因工作認識的朋友手中得到一種藥。是安眠藥，白色的膠囊，據說效果非常好。聽到高之說最近總是失眠，對方拿出兩粒給了他。看到藥，高之的腦海中冒出一個不祥的念頭。那藥和朋美常用的生理期止痛藥非常相似。雖然仔細看稍有不同，但他確信，如果不知情，一定會誤服。
在朋美說要去教堂最後一次確認的那天早晨，高之找機會調換了藥盒中的藥。他知道朋美正在生理期。
送走朋美后，高之陷入了強烈的後悔和不安。她會吃下藥嗎？吃了會在開車途中睡著出車禍嗎？我幹了多麼可怕的事。但她不一定會死。如果困了，應該會找地方小睡片刻。沒事，她不會死的。而另一方面，他又期待車禍會發生。
那天他一直陷在這種狀態中，根本沒有心思工作。如果電話來得再晚一點，他也許會主動打電話去教堂。
但是，電話來了。應該說很不幸，他接到了朋美的死訊。那一刻，他心中湧起兩種情感：自己的手沾了血，同時又感到所有事情都將得償所願。但在開車去認領朋美遺體時，他回憶起和她一起度過的快樂時光。這些回憶強烈地撼動著他的心，等回過神來，淚水已經滑落。
我殺死了朋美——高之懷著愧疚的心情趕往警察局。幸好不用面對遺體。哪怕她的遺體完好無損——如果真是這樣，他就更加無法正視了。
在回東京的途中，高之有機會見到了朋美的遺物。他之所以檢視藥盒，是想確認朋美是否真的是因為吃下安眠藥而死。然而，得到了意想不到的結果。藥盒裡裝著藥，兩粒白色的膠囊。這說明朋美沒有吃藥。
高之難以用言語來形容這一刻的喜悅。本以為自己殺死了朋美，但事實並非如此。朋美的確是意外身亡。他心中的負罪感漸漸淡卻。雖然意圖謀害未婚妻的行為不可原諒，但總而言之，自己和她的死沒有關係。壓在胸口的石頭頓時落了地。
所以在到達這棟別墅，聽阿川桂子他們推理時，高之仍然可以平靜以對。他也對朋美或許是被人謀殺一事有些好奇，但心裡確信，兇手不是自己。直到聽了下條玲子的推理，他開始感到不安。玲子說，是雪繪往藥盒裡填補了藥。這說明朋美吃了藥。她吃的是什麼藥呢？
聽了伸彥的話後，一切都清楚了。在教堂附近和朋美見面時，雪繪因故得知朋美藥盒裡裝的是安眠藥，並且意識到將藥調包的正是高之。因此她才在拿到朋美的遺物時，偷偷將藥裝了進去。這自然是為了包庇殺害朋美的兇手高之。
雪繪將這些事情寫進了日記，所以她在臨死前無論如何都要將那頁紙藏起來，唯一的辦法就是吞下去。大概和伸彥推理的一樣。
高之掐住伸彥脖子的手指加大了力度。他並不想這麼做。但當伸彥弄清所有事情後，他的罪行無疑將暴露。只要殺死伸彥，把他再次拋下陽臺，誰都不會知道真相。
伸彥的眼神中滿是悲哀。
「請原諒我。」高之移開視線，再次加大了手上的力度。
這時，四周的氣氛驟然一變，客廳燈火通明。高之鬆開手，環顧四周。所有人都站在二樓的走廊上，一動不動地望著他。
4
高之完全不清楚究竟發生了什麼。厚子、利明和阿川桂子都用冰冷的眼神注視著他。因為被掐住脖子，伸彥倒在他腳邊劇烈地咳嗽著。
「老公，你還好嗎？」厚子走下樓梯，飛奔到伸彥身邊。
「嗯，沒事。人不會那麼輕易死的。」伸彥肩膀起伏，調整呼吸後，揚起頭看向高之。「果然是你殺死了朋美。」
「啊……不是。」高之不由得倒退一步，依次看著站成一排的眾人。他腦中一片混亂，無法理解自己眼下的處境。
「你說實話，是你把止痛藥調包成了安眠藥吧？所以朋美才……」阿川桂子說到這裡，緊咬住嘴唇。
「不，不是的。」
「不是什麼？」利明說，「你還想殺死我爸！」
「因為，那個……哈哈哈，不是的。」高之不由自主地笑起來。明明沒有任何可笑的事情，看來是頭腦失常了。「哈哈哈，不是的。這只是個小小的意外。嗯，那個，因為起了點爭執……什麼事情也沒有。」
「你瞞不住的。請你解釋一下，為什麼要殺我爸？」
「那是因為……」高之臉頰發僵，抬起頭看著他們。一道道冷酷的視線朝他掃來。他終於意識到，這情況非常不自然。
「這是怎麼回事？」高之問，「你們聽到了我和森崎先生的對話？還有……」他看著阿仁和阿田，「你們也是嗎？」
阿仁撇撇嘴，說：「請你從實招來。是你調換了藥吧？你想殺死朋美，然後再跟雪繪結婚，對吧？」他的語氣和此前大相徑庭。
高之張大了嘴巴。「你們……你們是什麼人？」
「是我們在問你。」利明說，「快回答，是你把朋美藥盒裡的止痛藥換成了安眠藥，沒錯吧？」
「不知道，我不知道。完全不懂你在說什麼……」
「沒想到嘴還挺硬。沒辦法，田口先生，麻煩你了。」
利明說的田口先生，是指大個子阿田。只見大個子點點頭，開啟雪繪的房門，朝裡頭喊道：「請出來吧。」
看到緩步從房間走出來的人，高之錯愕得說不出話，渾身顫抖起來。站在那裡的，是本應該已經被殺害的雪繪。她用悽楚的目光看著高之。「拜託了，請你說真話。」她嗚咽著說。
高之恍然大悟，看向伸彥。
「你明白了吧。」伸彥說，「這棟別墅裡發生的所有事情都是假的，是演戲。劫匪也好，殺人案也好，統統都是假的。」
「為什麼要這麼做？」
「為什麼？這不是明擺著嗎？為了證明你的殺意。」
「殺意？」
「沒錯，正是為了這個，我們才策劃了這出大戲。」
二樓的人紛紛走下樓來，圍著高之和伸彥坐下。阿仁手中沒了手槍，阿田攬著下條玲子的腰。
「一開始，身為父母，我們當然無法相信朋美會意外身亡。所以我們做了各種調查，結果得到了一條重大線索。有目擊證人證實，朋美的車在掉落懸崖前，曾在事發地點附近停下過。朋美一度停了車，然後再朝懸崖開去。這不太可能是疲勞駕駛，怎麼想都是自殺。」
「自殺？」
「是的，但我實在想不出她自殺的動機。就在這個時候，我得知那天朋美曾和雪繪見過面。我就去問雪繪，朋美有沒有什麼奇怪的表現。一開始雪繪說什麼都不知道，我追問了好幾次，她才告訴我藥盒的事情。」
高之看向雪繪。她低垂著頭。
伸彥對她說：「能把那件事在這兒再說一次嗎？」
雪繪驚訝地抬起頭，然後輕輕點點頭，將目光從高之身上移開，開始講述：
「那天，我和小朋約好在教堂附近的一家咖啡店見面。是她約我，說有話跟我說。我不知道為什麼要約在那裡。見面後，她始終沒有進入正題。過了一會兒，她從藥盒裡取出藥，說得吃藥了。我不經意間看到藥，很驚訝，因為那不是止痛藥。雖然很相似，但顯然不是。我告訴小朋，她非常震驚，勉強擠出笑容，說，‘喲，真的呢，不知怎麼弄錯了。’她最後沒有吃那兩粒藥，我正好帶著和她一樣的藥，所以給了她兩粒。之後小朋一直心不在焉，臉色也變得很差。分手的時候，我問她找我要說什麼事，她回答說，‘不了，已經沒事了。’」
沒有吃？朋美沒有吃安眠藥？
「聽到這番話，我馬上明白了。」厚子說，「朋美意識到自己的藥被調包了，而且也知道是誰幹的。高之，就是你吧。」
高之沒有回答。否認已經沒有意義。
「那孩子真是太可憐了，對她來說這個世上最重要的人卻想要殺死她。那孩子知道後該多麼震驚，高之，你知道嗎？她失去了活下去的希望，所以自殺了。」
是這麼回事？高之想。這下一切都明白了。藥盒裡裝著藥，並不是有人放了進去，而是她根本沒有吃。
「順便告訴你，當想到這裡，我們受到的打擊非同尋常。高之，我們絕對無法原諒你，無論如何都要向你報仇。但是要如何證明真相呢？我們沒有任何證據，也沒有證人。最重要的是，朋美是自殺，並不是被你殺死的。雖然等於是你殺的。」
「所以才演了這出戲……」
「我們想知道你是否抱有殺意。為了證明這一點，只能看你是否會為了隱瞞朋美死亡的秘密而再度燃起殺意。把你引入這種處境，我們沒少費功夫。雖然我太太有演戲經驗，但我和利明的演技太差了。」
「不，哪裡的話，您的演技非常出色。」
高之正想著這是誰的聲音，看到阿田臉上露出笑容。
「介紹一下，這是我擔任顧問的劇團的田口團長，另外這位是仁野。」
阿田和阿仁低頭致意。
「還有下條和木戶，我不放心全是外行，所以把重要角色委託給了專業人士。」
「還有兩個人。」田口說，「飾演警察的兩個人。」
「沒錯，他們才是整齣戲的幕後英雄。既要演阿藤、負責打電話，還得營救從陽臺跳下去的我。」
「事情能進行得這麼順利，還是多虧了阿川小姐優秀的劇本，實在精彩。」
仁野說完，阿川桂子微微一笑。
高之茫然地看著他們你一言我一語，所有的事情都顯得那麼不真實。不，事實上的確都是虛構的，此刻只有自己失去了所有才是真的。
「我剛才說過，我們沒有任何證據。」伸彥低頭望著高之，「但你是不是有些疑惑？如果朋美沒有吃藥，你放進去的安眠藥應該還留在藥盒裡。雖稱不上是決定性的證據，但也是一項物證。但我們為什麼沒有交給警察呢？」
這麼一說確實如此。那兩粒藥怎麼樣了？高之抬起頭。
「因為事情不是這樣。」伸彥說，「藥盒裡的不是安眠藥，而是貨真價實的止痛藥。」
「啊？」
「就是說，」伸彥舔了舔嘴唇，說，「朋美把雪繪給她的止痛藥放進藥盒，把安眠藥扔掉了。她是在這種狀態下自殺的。你知道那孩子為什麼這麼做嗎？」
高之搖搖頭。頭腦一片空白，根本沒有力氣思考。
「你不明白吧。朋美是為了不讓你背上殺人的嫌疑。即便受到那樣的對待，她依舊愛著你，想要保護你。你想要殺死的朋美是這樣的一個姑娘！」
高之感到整個胃都痙攣起來，心跳得厲害，耳朵裡轟鳴聲不斷，連呼吸都感到痛苦。
「對你殺意的證明就到此為止，我們的復仇也結束了。」伸彥說著，轉過身面向眾人，「好了，我們去休息吧，大家都累了。」
「真是一齣大戲。」叫阿仁的男人說。
「阿川小姐，請不要忘了把這件事寫成劇本的約定。」
「嗯，但我現在困了。」
眾人走上樓梯，唯有高之癱坐在客廳中央。
「真遺憾，沒有你的房間。」伸彥在樓梯上說道，「你的行李都收拾好放在玄關了。你在這兒稍稍休息一會兒也沒關係，但請在天亮前消失，並且以後永遠都不要再出現，知道了嗎？」
腳步聲漸漸消失在樓上，隨後傳來關門的聲音。高之感到身旁有人，抬起頭，發現雪繪站在那兒。
「為什麼？」她眼中含著淚水，「我不是懇求你不要背叛小朋嗎？」
高之站起身。「已經落幕了。」說完，向前走去。
走出別墅時，他感覺有人在看著自己，回過頭髮現身後空無一人。來到這裡時明明掛在門口的假面，已經被取下了。