「這麼說社長是在三點以後遇害的嗎？」
漆崎等人錄口供期間，忍在另一間休息室聽本間把事情說了個大概。當時，忍已經託教導主任中田把田中和原田帶走，所以周圍總算是安靜下來了。說起來，這三位為什麼非要跟過來呢？當然，忍也沒臉說他們……
「準確地說，我見到社長是在三點十分左右。據說門衛是五點左右發現屍體的，所以應該是在這個時間段遇害的。」本間穩重地說。
「話說社長為什麼會在這種時候想起要視察工廠？還不惜推遲去相親現場的時間……一般情況下，都會把相親放在第一位吧？」
這裡的「相親」說的是自己和本間，所以忍不免有點臉上發燒。
「怎麼說呢……社長就是這脾氣，想到了什麼不馬上去做的話，就會心神不寧。我想大概是因為這個吧。」
或許是覺得忍在責備自己，本間的聲音變得含混不清。
「可是……」
忍心裡悶悶不樂。按中田的說法，元山社長對相親的事非常熱心，可現在忍發現他好像並不怎麼重視。
兩人正交談著，突然聽到了敲門聲。隨後，從門外進來一個穿灰色工作服的小個子男人，他頭髮花白稀疏，還戴著度數很深的眼鏡，怎麼看都是一副寒酸相。
「戶村先生，」本間朝男人打了個招呼，「您為什麼會在這裡？」
這個姓戶村的男人一看到本間，就像得救了似的精神大振。當他將視線轉向忍時，又困惑地眨了眨眼。
「啊，這位是竹內忍小姐，就是今天要和我相親的那位。」
本間做過介紹後，忍微微點頭以示問候。戶村也低下了頭，身體彎得越發厲害了。
「您好，我是戶村，本間先生一直對我照顧有加。」
「他是我們的一個承包商。」本間向忍解釋道，「主要幫我們生產車床。戶村先生，您來這裡做什麼？」
戶村答說是田邊廠長叫他來的。一問才知，其他承包商也都來了，其中一個正在接受警方的問訊。
「為什麼還要把承包商叫來？」忍不解地問。
「可能是警方猜測我們當中有人恨元山社長。」戶村說，「不管怎麼說，最近大家確實一點活兒都接不到了。」
「那警察問您時，您準備怎麼回答？」
「問我？問什麼？」
「就是不在場證明、有沒有頭緒之類的。」