k工業的本部工廠位於豐中市城郊，北面可望見綠地公園。
社長元山政夫就是在這裡遇害的。工廠負責機械組裝，今天是休息日，理應沒有來上班的職工。
「兇器是一把扳手，就掉在屍體旁邊。看起來死者是被人從身後狠命地敲了一下。」轄區警察局的年輕刑警向隨後來到的漆崎說明情況。
「指紋呢？」漆崎問。
「兇器上的被擦掉了。從其他地方採集到的多半都是員工的指紋。」
「有沒有找到擦拭指紋的布？」
「沒有。現場附近沒有找到。」
「這樣啊。」漆崎點點頭，「那發現屍體的人是誰？」
「是門衛大叔。他說他一整天都窩在門房裡看電視，只在傍晚出去巡邏了一圈。屍體就是那時發現的。」
「一整天都窩在屋子裡……這樣的話，有人擅自進入工廠內部，他也發現不了吧。」
「是。」年輕刑警也表示同意。
漆崎剛出工廠，雨就下大了。當他用手擋著頭一口氣奔到事務所時，一輛車開進了廠區。
車停靠在事務所門前，新藤連滾帶爬似的下了車。
「喔，來得挺早啊。我剛想呼你呢……」
漆崎的語聲戛然而止。因為緊跟著新藤下車的竟然是忍，後面還有兩個坦然自若的小鬼。
「對不起，我這邊的情況比較複雜……」
新藤撓著頭向漆崎解釋了來龍去脈。漆崎看了看忍，臉上露出交織著厭煩與苦笑的表情。
「你這人老是捲進各種亂七八糟的案子裡。難不成是天生的體質？」
「社會上亂七八糟的案子這麼多，還不是因為你們警察不中用。」忍反唇相譏。
漆崎讓忍他們在另一個房間等候，然後和新藤坐在事務所一角的沙發上，對證人進行問訊。首先是發現屍體的門衛。這個老頭頂著門衛的頭銜，人卻又瘦又矮，恐怕根本起不到保安的作用。
老頭只精確地知道元山社長到達的時間。當時元山要領走事務所和工廠的門鑰匙，所以在筆記本上記下了時間。從記錄可知，他是兩點整來的公司。
至於元山之後的活動，以及是否還有其他訪客，老頭則一概不知。這也難怪，誰讓他一直在裡屋看電視呢。倘若有人要找門衛，可以摁響窗戶旁的蜂鳴器，但老頭說沒人摁過。
繼門衛之後第二個被叫去訊問的是本間。從現在的情況看，他應該是最後一個見到元山的人。
「我和社長約好三點在事務所碰頭。」本間的目光飄忽不定，「因為四點我們要一起去大阪的賓館。誰知過了三點，社長也沒到。我想他可能在工廠裡，就去看了一眼，結果真的在那裡。」
「那時人還活著？」新藤問。
「當然了。」本間答道，「社長說反正來都來了，就想視察一下工廠裡的情況。他還說，這麼一來就得耽擱一會兒時間，叫我先走。」
「三點在事務所會合是本間先生的提議嗎？」
聽了漆崎的問題，本間搖頭說：「這是社長的意思。可能他一早就想好要視察工廠了吧。」
「他沒說之前要跟哪個人見面之類的話嗎？」
「沒說。至少我不知道。」
「這樣啊。」
接著，漆崎又問本間對元山社長為何被害有無頭緒。本間當即搖頭，斬釘截鐵地說：「沒有，我完全摸不著頭腦。」
「很好，我明白了。啊對了，你對竹內老師是否滿意？」
「什麼？」
「你不是在和老師相親嗎？感覺如何？」
「這個……我覺得她是一個非常活潑的人。」
「哈哈哈。」漆崎笑了起來，「用一個活潑就能概括的話，倒也好了。」