「是，這裡是新陽發電站……啊，是的，現在正在就這一點進行調查……嗯，是事實，是有那種東西傳送過來，不過嫌犯究竟在多大程度上是認真的現在尚不清楚……不，站長現在沒法接電話。」
「已經報案了。我想警察馬上就會到了……不，我們這邊當前仍無能為力，只能是靜觀其變……請不要衝動……您的不安心情我們非常理解。是，我們很清楚，沒有當地民眾的理解支援就沒有我們核電站。」
「我們這邊也不明詳情……所以才不清楚啊……是很被動，可是無能為力。」
「請放心。用不著擔心……沒影的事，什麼核爆炸，不可能會發生的。不要緊，沒事的。」
在新陽發電站的綜合管理樓裡，眾多員工正疲於奔命地接著電話。嫌犯似乎也給當地政府發了恐嚇信，流言迅速傳播開來，諮詢電話自然蜂擁而至。
站長中也在接電話。對方是離此稍遠處的一個小村子的副村長。
「大家都問我究竟該不該避難。全都亂作一團，都說得趕緊逃。那實際情況到底是什麼樣？」副村長似乎十分激動，數次都說不出話來。
「所以啊，沒有知事或警察的判斷我也不好說什麼。又不是我們這邊已經發生事故了。」
「那不是眼看就要發生了嗎？一旦直升機掉下來，那不馬上就是事故了嗎？」
「警察說了，絕對會阻止犯罪行為。」
「這種話可靠嗎？一旦真的讓人弄掉下來，那怎麼辦？」
「就算是這樣，我們也會採取措施，不會危害到周邊。」
「你們就別打這種官腔了。切爾諾貝利倒是也採取措施了，結果不還是那樣嗎？」
既然這麼害怕，那乾脆逃跑不就得了——中真想這麼頂一句，可他還是忍住了。因為剛剛打來電話的爐燃總部筒井理事長的話仍在耳畔。
筒井說：「聽著，中。地方上肯定會諮詢你，你可千萬不要輕易就說需要避難。一旦現在就慌了神讓他們避難，那就等於自己否認核電站的安全性了。」
即使飛機墜落也不會發展成核洩漏事故——不只是新陽，他們對日本全國的核電站都是這麼宣傳的。正因如此，一旦因為這次的事態而驚慌失措，就會跟以前的宣傳相矛盾。
而且還有青森的問題。六所村的再處理工廠附近有一個三澤基地，自衛隊和美軍的飛機每天都在進行飛行訓練。指責這些飛機有墜落危險的聲音至今仍不絕於耳。一旦現在就讓居民避難，這種輿論肯定會再度被點燃。中終於結束了與副村長的通話，看看手錶，馬上就九點二十分了。警察該到了。
他站在窗邊，仰望著安全殼的上空。灰白色的機體正發出恐怖的轟鳴聲，仍飄在藍色的天空中，位置幾乎沒有變化。
有人要跟直升機一起撞向新陽，而且上面還堆放著大量的爆炸物。
肯定是瘋了。常年跟核電站打交道的中也從未想到會發生這種事情。
但是，這肯定不是惡作劇。因為正如嫌犯所說，直升機現在就懸停在核反應堆上空。而且還不是一般的直升機，據警察方面的情報，很有可能是從自衛隊偷出來的。連縣警本部和爐燃總部都收到了恐嚇信，看來嫌犯肯定是下定了決心。
一旦那東西掉下來，結果將會怎樣呢？建築物的強度和抗震性如何、萬一有事時多重防護系統的效果怎麼樣等問題縈繞在中的腦海中。可是，即使運用所有這些知識，也難以想象究竟會發生什麼事情。新陽的安全性是可靠的，但前提是這種特殊情況除外。
現在，所有政府機構都沒有發出避難指令。可是，以灰木村村民為首的一部分居民卻已經開始南下，撤出敦賀半島，這種情報連中都收到了。他無法嘲笑這種行動，他個人反倒認為最好還是逃走。
可是，究竟是誰要做這種事呢——
正當他把斑白的頭髮往後撥的時候，操作科長西岡進來了。小個子西岡仰視著中，徑直湊過來。他表情僵硬，金邊眼鏡後面的眼睛有點發紅。
中指指一旁的椅子示意西岡坐下，他卻不肯坐。因此中也沒有坐下。
「傳真看了嗎？」
「看了。」西岡的聲音略微有些發抖。
「跟操作員們也都說了？」
「說了。不可以嗎？」
「啊，也行。操作員們反應如何？」
「如何？」西岡眨了眨眼睛，「吃驚。我也是。」
「是吧。可你們仍得堅守崗位，繼續冷靜工作。」
「我也是這麼想的。」
「我想不久警察就會趕來，或是說服操作直升機的嫌犯，或是採取其他措施。可我們也得事先準備一下，以防萬一。」
「是。」西岡的表情仍很僵硬。
「一定要提前做好準備，做到一有指示隨時都可以緊急停止運轉。只要沒有事先聯絡，做出停止指示的不是我，就是飯島副站長。除此之外任何人的命令都可以不聽。」
「明白。」
「至於其他操作，跟平常一樣全交給你了。還有，一旦操作員中間出現思想嚴重動搖無法繼續工作的，你立刻向我報告。我會讓別的班組的人替班。」
「是。不過，我想這種擔心是多餘的。大家全都是優秀的操作員。」
「那就好。」中點點頭，露出微笑，但笑容轉瞬即逝，「一旦要緊急停止，務必把所有注意力都放到堆心的冷卻上，完全按照平時模擬訓練的那樣冷靜應對。」
「明白。」
行過禮後，西岡快步離去。
目送他離去後，中叫來飯島副站長。
「讓大家做好準備，隨時都可以撤離這兒。要先收拾資料之類，那些以後還能搞到的就先放一放。」