「是要避難吧？」飯島說道，表情輕鬆，似乎早就在等待這條指示。
「嫌犯究竟會讓直升機墜落在哪兒現在尚不清楚。雖然現在是在安全殼上方，可誰也無法保證不會出差錯掉到別的建築物上。為防萬一，除了必須留在這兒的人，其他人全都撤出電站。」
「明白了。那，撤到哪兒？」
「n公司的房屋就行。回頭我會再跟你聯絡。」
「好的。」副站長點點頭。
n公司是一家為新陽做維護的公司，就在與發電站毗鄰的地方。
「準備完成後，你就下指示讓他們依次撤離。」
「是。那，站長呢？」
「我留在這兒。因為不能讓操作員留下。」
飯島瞪大眼睛。這時，一名年輕的職員跑了過來。
「筒井理事長的電話。」
「嗯。」中抓起職員所指的電話，「我是中。」
「核反應堆沒有停吧？」筒井用獨特的沙啞聲音問道。聲音已沒有往日的從容。
「當然。正在正常運轉。」
「好。總之要繼續保持運轉，絕對不能停止。」
「科技廳那邊有指示嗎？」
「繼續運轉就是指示。不過，麻煩大了。」
「怎麼？」一股不祥的預感在中的心頭擴散。
「那直升機，」筒井停頓了一下，不是裝模作樣，似乎是在吞嚥著唾液，「嫌犯似乎並不在機上。」
「不在機上？」中不禁把目光投向窗戶，由於角度的關係，並不能看到直升機，「那究竟是誰在操縱？」
「據說正在操縱的是電腦。嫌犯不在上面，而是在遠處操控。」
「什麼……」
各種情形頓時湧進中的大腦。他瞬間想到，即使直升機墜落，嫌犯也不會有任何犧牲。
「可是說實話，還有更大的問題呢。」
筒井隨後所說的內容更是讓中愕然不已：有個直升機工程師的孩子被關在飛機裡。
「孩子……不會吧？」
「儘管難以置信，可似乎是真的。警察廳也有通報。」
直升機裡竟有孩子，而且，飛機是嫌犯遠端操控的——
中的思維混亂起來，不知接下來該說些什麼好。
「因此，絕對不能讓直升機墜落。」筒井叮囑般地說道。
「這麼說，只能答應嫌犯的要求了？」
「我是不贊同的，可這不是我們能插上嘴的。只能交給政府了。」
「可是既然嫌犯沒有在直升機上，警察肯定也無計可施。因為根本就不知道嫌犯在哪裡。」
「話是如此，不過，警察那邊似乎正考慮通過電視向嫌犯呼籲。」
「電視？這麼說，這件事馬上就會報道出來了？」
「嗯。媒體似乎也嗅到了，所以，為了奪得先機，警察廳長官已決定舉行記者招待會。屆時會告訴嫌犯，直升機上有一個小孩。」
「原來如此……」
「這是一種觸動嫌犯良心的方案。如果是良心未泯的人，那就好了。」
「是啊。」
一旦弄不好反而授人以柄。可以說，這是一次賭博。
「可是，這訊息一旦流傳開來，還會產生另外的問題。」中說道。
「你是說恐慌？」
「是的。」
「啊，這個嘛，」筒井使勁喘了口氣，繼續說道，「從某種程度上說，這也實屬無奈。」
中沉默了，心裡卻在咒罵：要不然你自己變成一個被捲入恐慌的人試試。