「——因此，相關閣僚的協商會仍在繼續，不過形勢似乎正朝著滿足嫌犯要求的方向發展。」一名身穿翻領襯衫的男記者正站在首相官邸前激動地說著。眼鏡框上映著夏日的陽光。臉上汗水直流。
他更換電影片道，可無論哪個臺的新聞都在報道同一件事，於是調回原先的頻道。
他發現要求電視直播一事似乎仍未公佈。如果沒等政府的決定出臺，電視臺就先行曝光，事情恐怕會變得難以收拾——肯定是出於這種擔心。
他剛剛向各方面傳送的傳真內容如下：
各相關人士：blockquote關於營救孩子一事，請允許我們補充幾點要求。
一、核電站停止運轉的時候，要請當地電視臺的工作人員進入各控制室，全程直播關停過程。
二、要用緊急停堆的方法關停。
三、開啟緊急停止開關後，控制盤顯示器要至少直播三十秒。
只有在所有核電站都進行以上操作後，我們才會允許解救孩子。/blockquote天空之蜂
就算是傳真，如果與對方接觸太頻繁，也會增加遭到反偵查的風險。甘冒風險傳送這份檔案，其實有很重要的理由。
事實上，在傳送上一份傳真的時候，他就已經意識到一點，即使政府宣佈接受自己的條件關停核電站，他也無法確認全國的核反應堆是否真的關停了。
比如讓各電力公司公佈假的供電資訊，類似的手段可以說要多少有多少。最可靠的當然是監聽發自核電站和變電所的所有資訊，可在現實中這根本不可能。
通產省和電力公司不可能意識不到這一點。實際上對方恐怕是不會關停核反應堆的，這是他冷靜判斷後得出的結論。
不過，他覺得即使這樣也無所謂。因為國家並不是在欺騙自己一個人，同時也是在欺騙所有國民。如果是這樣，他的目的也能達到。
而改變他這個想法的則是「國民」的聲音。
這聲音是從網路論壇獲得的。
這次事件發生之後，網上立刻出現了針對此事的交流論壇。裡面有許多帖子，既有關於哪裡道路擁擠、哪裡有避難場所等防災知識的，也有關於放射性物質擴散範圍等比較專業的。
他連這些內容都仔細地看了。在營救孩子的附加條件公開之後，相關評論就多了起來，既有稱讚嫌犯有正義感的單純內容，也有許多聲音責難說惡人就是惡人，再怎麼擺姿態也改變不了。但是他對這些並不關心。
吸引他眼球的則是猜測政府會如何應對嫌犯所提的要求。他很想知道一般人是怎麼想的。他所瞭解到的是，絕大部分人似乎都不知道核電站這種東西到底是什麼樣的。既不知道哪裡有多少核電站，也不清楚其關停後會出現什麼後果。有的人認為即使核電站關停了也無所謂，也有的人異常擔心，認為得趕緊去買一些蠟燭才行。
而對本國的電力需求多少有一點知識的人則在冷靜分析後認為政府不會完全接受要求，並進一步猜測政府恐怕會裝作接受要求，而實際上並不會關停核電站。
在瀏覽這些意見的過程中，他改變了想法——無論如何都要讓國民看到核電站關停的情形。因此他傳送了補充傳真。
咖啡的香氣從廚房飄來。他站起來，從洗碗池裡撿起一個廉價的咖啡杯，簡單沖洗了一下，倒上咖啡。今天這已經是第三杯了。他並無食慾，什麼都沒吃。
這時，電視裡傳來一段對話。
「哎，那麼，萬一那直升機真的墜落在新陽的上空，究竟會帶來多大的危害呢？下面就讓我們一面聽聽專家的看法，一面預測一下。今天我們請到的嘉賓是帝都大學工學部的副教授梅宮定彥老師。梅宮老師，拜託了。」
「不客氣。」
他喝著黑咖啡，回到電視前。只見一個瘦小的中年男子正坐在主持人旁。這個人他認識，或許對方也記得他。因為他們在數個核電訴訟現場碰過面。
「呃，梅宮老師，這次的事件可是很嚴重啊。」深受主婦喜愛的男主持人稍微向梅宮側身說道。
「是啊，我也嚇了一大跳。」梅宮的表情有點僵硬。大概是面對鏡頭有點怯場吧。
「關於新陽的安全性問題，梅宮老師以前就一直在質疑，對吧？而且，關於這個問題，聽說您還寫過一些東西，同時您也是反核電或者說反新陽運動的顧問。關於這次的事件，您是怎麼看的？您覺得有沒有可能與這些人有關聯呢？」
「我完全不這麼覺得。」梅宮斷言道，情緒似乎激動起來，「這種做法跟反核電運動的主張完全背道而馳。」
「是這樣啊。事實上，就在事件被公開之後，各地警察局已陸續收到若干市民運動組織的宣告，聲稱嫌犯跟自己的組織毫無關係。」
「我想是毫無關係的。」梅宮重複道。
「明白了。那接下來我們就切入正題吧。梅宮老師設想過這樣的狀況嗎？就是飛機墜落在核電站的這種情況。」
沒等主持人說完，梅宮就輕輕搖頭。「沒有想過。畢竟國家有規定，不允許飛機在核設施的附近飛行。」
「真的是這樣啊。現在我們手頭就有一份當初將新陽選建在這兒的時候向國家提交的建設許可申請書的影印件，」說著，新聞主持人豎起放在桌上的一塊圖板，「這就是被寫進‘對於飛行物等的設計上的考慮’條目的一些內容。為了解釋其設計的合理性，其內容是這麼寫的。本核電站附近沒有機場，發電站上空也沒有定期航線，而且發電站上空屬於保護空域，所以飛機落到本發電站的可能性極小。站區周邊也不存在可能引發爆炸等事故的設施。至於發電站內的設施，比如大型旋轉機械，為了充分降低因損傷而產生損害裝置安全的飛散物的可能性，在配置、機械設計、製造的時候都進行了充分考慮——內容差不多就是這樣的。總之，建設發電站一方也沒有考慮飛機墜落的情況，也就是說，因為上面什麼都不會飛，所以什麼都不會落下來，似乎是這樣的設想吧？」
「這一點不光新陽，全國所有的核設施都是這樣。」
「好像是這樣的。可現實是發生了這次這樣的犯罪。申請書裡說飛機不會飛來、附近也沒有引發爆炸等事故的東西，現在看來這兩個條件都被打破了。那麼我想問一下，萬一那直升機真的發生墜落，最壞的情況是什麼樣的？」說著主持人轉向梅宮副教授，「在瞭解核電的人中，也有人說情況可能會發展到失控。我想先就這一點請教您一下，這裡的失控具體指什麼狀況？」
看來是要從這方面推進對話啊，他盯著電視畫面，有點急躁起來。
「呃，先從最基本的說起，如果用中子撞擊鈾或者鈽等物質，就會發生核裂變。而裂變的時候又會產生新的中子。這些中子再撞向鈾或者鈽，再次產生核裂變。核反應堆中進行的就是這種連鎖反應。而一旦這種連鎖反應無限變大，達到無法控制的狀態，就叫失控。」
「這種狀態危險吧？」
「當然。」
「我還聽說，同之前的核電站相比，高速增殖反應堆更容易發生失控事故，這是真的嗎？」
「是的，是真的。」梅宮副教授斷言，「此前的核電叫輕水反應堆，核燃料周圍是水。目的就是用這些水來適度降低核裂變時產生的中子的速度，使之產生高效率的連鎖反應。水流量過多或過少都會降低效率。並且，燃料的擺放方式也有最適宜條件，燃料的空隙過寬或過窄都不行。現在國內的輕水反應堆全都是在這種最適宜條件下運轉的。這原本是出於經濟性的考慮，而事實上也變成了一種安全裝置。由於反應堆一直是在最佳條件下以最大效率運轉，所以，一旦出現事故導致條件發生輕微變化，效率首先就會變低。」
「啊，是這樣啊。」主持人發出欽佩的聲音，「那就是說，一般的核電不可能發生失控的情況嘍？」
「不，也不能說完全不可能。在非常罕見的狀況下，正常運轉的過程中也會出現核裂變突然加速的情況，只不過這種情況的確極罕見。在輕水反應堆當中，製冷劑喪失事故反倒已被當成慘痛事故的典型。這是某種原因導致製冷劑，即水供給，無法發揮作用而產生堆心融化，即所謂的空燒事故。三里島的事故就是這種型別。」
「原來如此。那，為什麼高速增殖反應堆會更容易失控呢？」
「說到高速增殖反應堆，其實它的冷卻材料和燃料之間的關係等並不像輕水反應堆那樣是以核裂變反應的效率為最優先的。它使用中子時並不進行減速，如果想讓核分裂的效率更高，自然就會像輕水堆那樣使中子大幅減速。那麼，它到底以什麼優先呢？當然是增殖了。眾所周知，在新陽裡面，除了發電，還有將鈾238轉化成鈽239的工作，必須把這個放在優先位置才行。否則就弄不明白科學技術廳究竟為什麼要過這座危橋。」
或許是緊張情緒稍微緩解了吧，梅宮略帶諷刺地說道：「那麼，如果以這些工作為優先，方針就會如何改變呢？那就必須儘可能多地增加穿梭在燃料之間的中子的數量，因為中子數量越多，產生的鈽就會越多。為此，中子的速度越高越好。速度越高，撞擊鈽的時候新產生的中子數量就越多。因此高速增殖反應堆是用液態鈉做冷卻劑的。」
「呵呵，原來是這麼回事啊。」雖然是否真的理解了很值得懷疑，但新聞主持人儼然一副已理解的表情使勁點著頭。
「也就是說，在高速增殖反應堆的情況中，如果考慮發電效率，其燃料配置和冷卻材料的流量等並不是最佳條件，反倒可以說是被迫在不太好的條件下進行運轉。」
「是啊。」
「那麼，我們就可以認為，如果某種事故導致燃料的配置等發生變化，就會發生與前面所說的輕水反應堆完全相反的現象。輕水反應堆通常都是在最適宜條件下進行的，所以如果發生某種變化，效率就會降低。高速增殖反應堆卻不同，因為它一直都是在極差的條件下執行的，一旦發生變化，反應度上升的可能性極高。比如，如果發生崩塌或者翹曲之類事故使燃料相互接觸或接近，反應度必然會上升。」
「這也就是失控吧？」
「沒錯。而且，高速增殖反應堆還具有另外一個危險的屬性，即這種失控會引發更大的失控。」
「這到底是怎麼一回事？」
「就是具有正的void反應度。所謂void就是氣泡。當核裂變反應達到高潮時，液體的冷卻劑就會沸騰，從而產生氣泡。這樣一來，妨礙中子的冷卻材料就會減少，中子就會以更高的速度亂飛。如果是輕水反應堆，一旦中子的速度上升，核裂變的效率就會降低，最終導致功率受到抑制。這種情況稱為具有負的void反應度，在安全方面也是不錯的。可如果換作高速增殖反應堆，剛才也說過了，它原本就是靠高速中子來進行核裂變的，中子速度上升，就不會出現效率降低的情況。反倒像前述的那樣，中子的速度越高，撞擊鈽的時候新產生的中子數就越多。如果效率沒改變，而中子數增加，最終就會導致核裂變的頻度相應地升高。這就是具有正的void反應度。也就是說失控導致堆內溫度上升、出泡，進而使得反應越發活躍。」
「這不就是惡性迴圈了嘛。」主持人嚴肅地說道。
「沒錯。像這樣具有正的void反應度致使後來發展成重大事故的例子，就是蘇聯的切爾諾貝利核電站。」
這個名稱對完全外行的新聞主持人似乎也頗具刺激性。只見他挺直身體，瞪大了眼睛。「是嗎？可是那起事故發生的時候，專家們的意見是日本不會發生同樣的事故啊。」
「那是因為日本的核電是以輕水反應堆為主的。正如我剛才也說過的，輕水反應堆具有負的void效果，所以一旦產生氣泡核裂變，就會出現平靜化。所以我們完全可以說，只要使用輕水反應堆，切爾諾貝利的事故就不會發生。」
「可是，一旦換成高速增殖反應堆，情況就不同了嗎？」
「是的。」
「唔。」大牌主持人呻吟了一聲，誇張地抱起胳膊。這種表演也是此人招攬人氣的伎倆之一。「怎麼說呢。我想這樣的內容對於許多正在觀看本節目的觀眾來說都是第一次聽到吧，我當然也是。那麼這種情況國家知道嗎？」
「當然知道。就說現在，新陽的安全審查也都要審查由void導致的影響。」
「那審查的結果如何呢？當然，既然都批准建設了，那肯定沒問題吧？」
「正如你所說的那樣，從建設許可申請書來看，核反應堆緊急停止裝置啟動後，事故會自動平息。只不過，這兒要討論的，並不是用作冷卻材料的液態鈉沸騰從而導致產生氣泡的情況，而是覆蓋在冷卻劑液麵的氬氣被捲進冷卻劑中，因此氣泡只能通過堆心一次的前提下進行計算的問題。可以說，因為設想的是非常寬鬆的條件，得出並無問題的結論自然也不奇怪。如果液態鈉沸騰，氣泡的量肯定就會遠超過設想值，所以我們根本就沒有依據說安全。」
「呵呵，聽您這麼說，這高速增殖反應堆的技術似乎非常難啊。」
「沒錯。說實話，高速增殖反應堆除了容易失控這個缺點，還有其他各種危險因素。因此各國都逐漸放棄研究，現在真正從事研究的只有我國。」
「好像是這樣的。我們也曾聽說，像美國、法國、德國、英國等，他們在經過短暫的研究，最終連裝置都沒有完成就放棄了。聽了您剛才所說的容易失控的情況，我越發想就這次的狀況請教您一下。」新聞主持人拿起圓珠筆，略微往前探身，轉向梅宮副教授，「萬一那直升機真的墜落下來，發生大爆炸，新陽會不會發生失控呢？」
主持人刻意強調了「大爆炸」三個字。看來此人也像其他特別報道節目的主持人一樣，似乎在期待事態的嚴重性，他想。
「這個嘛，我只能在我想象的範圍內回答你。」這一次則是梅宮豎起了圖板。上面畫的是新陽的截面圖。「這座穹隆形的建築就是核反應堆建築，裡面是安全殼。而安全殼中位於下面的筒狀物則是核反應堆容器，核反應就是在這裡面進行的。因此，第一個問題就是，直升機突破這穹隆屋頂和安全殼進入建築內部後或爆炸或怎麼樣，結果將會如何。屋頂是混凝土澆築的，最薄的地方厚度有四十五釐米。安全殼是鐵板製造的，厚度有三十八毫米。如果是直升機的引擎部分撞上，我想這屋頂肯定是撐不住的。」
「這麼說，就會突破屋頂掉進裡面了？」
「是的。只不過，正如從這圖上看到的，安全殼的上面有個環形吊車，如果正好撞到上面，衝擊力就會大大緩解。」
「那如果撞不上那環形吊車呢？」
「那就會直達地板吧。地板正下方就是核反應堆容器。」
「從這圖來看，好像只隔著一塊地板啊。」
「是的。」
「那如果在這兒發生爆炸，會出現什麼結果呢？」主持人指著核反應堆的上部問道。
「這個嘛，核反應堆容器的上部有控制棒驅動裝置，在最壞的情況下，由於爆炸的衝擊，這東西也有可能出現損毀。不過，具體情況要看直升機上堆放的爆炸物有多少。一般說來，控制棒驅動裝置都事先考慮到了事故的情況，都具備應急構造。具體有兩種型別，一種是用自重即控制棒自身的重量外加氣壓插入的方式，另一種則是用自重加彈簧插入的方式。至於兩種型別各有幾根，我已經記不清了。」
「氣壓式是十三根，彈簧式則是六根。」他朝電視咕噥道。
「那麼，兩個驅動系統有沒有可能同時不起作用呢？」
「機率很低。」
「也就是說，機率並不是零？」
「機械這種東西有時很難說，如果倒霉透頂，兩個系統同時壞掉、控制棒無法進入也是有可能的。」
大概是得到了預期的回答吧，主持人使勁點點頭。「那麼一旦控制棒無法進入，就無法控制核反應堆的功率了吧？」
「沒錯。輕水反應堆的功率除了用控制棒，還能用改變冷卻劑的硼酸濃度的方法來控制，也就是說擁有兩個關停開關。而高速增殖反應堆卻只有控制棒，一旦損壞就束手無策了。」