湯原跟山下等人一起坐在電視前。螢幕上不斷滾動播出同樣的畫面，都是從控制室直播的各地核電站關停的情形。儘管畫面絕不會相同，但發電站的控制室看上去都差不多，所以給人一種反覆播放同一場景的感覺。
「到現在，已經有多少座核電站關停了？」山下小聲問道。
「剛才不是說了嗎，好像正好四十座。剩下的只有三座了吧。」
「停了那麼多了啊？」山下把視線重新移回畫面。
現在，包括在建的，日本共有五十三座商用核電站。不過，由於有定期檢查，並非全部都在運轉。據說今天有四十三座在運營。因為夏季經常會出現電量不足的情況，定期檢查一般都會盡量避開這個時期，儘管如此，也並非所有核電站都在運轉。
「沒有發生因電力不足而導致的糾紛吧？」山下擔心地說道。他一直覺得是自己的兒子造成這種事態，所以最害怕哪裡會出事。
「如果有大的糾紛，電視裡會播放突發新聞的。不就是今天一天嘛，只要企業關閉幾成生產線，老百姓忍耐一會兒暑熱，事情不就解決了？」
「若是這樣就好了，可我還是很擔心電腦的聯機系統會受到影響。」
「這些事情，國家肯定早就考慮好了。」這時，湯原發現該發電站的綜合技術主任小寺就站在自己身邊，就試著問他：「小寺先生怎麼看？」
「聯機系統會怎麼樣？」冷不丁被問到，小寺似乎有點慌亂。
「不只這些，一旦突然停電，受影響的方面肯定很多吧。」
「是啊。雖然不能一概而論，」似乎是在大腦中整理思路，小寺略微沉吟一下說道，「但很多電力公司都是按某種優先順序給供電物件供電的。一旦出現供電不足，他們會確保重要的地方，而給那些無關緊要的地方停電。所以聯機系統集中的地方肯定會優先獲得保障。」
「啊，是這樣啊。」
「當然，這種優先順序是絕密的。」
湯原點點頭。大概是這樣的吧。大家都是一樣交電費，如果自己的地方受到輕視，任誰都不會高興。「這麼說，倒是鄉下停電的可能性更高了？」
湯原的提問讓小寺略微沉思起來。「那個……呃，我想大概不會是這樣吧。」
「為什麼？是不用擔心電力不足嗎？」
「啊不，這一點還不清楚。呃，抱歉。」說完，小寺有事似的匆匆離開了房間。
湯原目送著小寺離去，隱約感到不對勁。關停全國所有的核電站，這對核電站的相關人員來說應該是一件天塌下來的大事，可這裡的職員似乎誰都不願意提起這話題。當然，這邊還得應對直升機墜落的問題，恐怕是根本顧不上這些吧。
「馬上到時間了。」山下在一旁看著表說道。湯原把目光重新移回電視。
他們一直守在電視前，並不是為了觀看核電站關停的情形，而是為了等待不久就要播出的警察廳長官的記者招待會。
播完九州又一座核電站被關停後，畫面切換過來，出現一名男播音員的特寫。
「剛剛我們為大家播報了九州不知火核電站一號機組關停的情形，接下來馬上就是由警察廳長官蘆田舉行的有關山下惠太營救方案的新聞釋出會，下面我們就把畫面切換到釋出會現場。這次的釋出會是應新陽事件的嫌犯要求舉行的。」
畫面切換過來。面對林立的話筒，警察廳長官蘆田略顯緊張。他拿著一張紙，正在就上面的內容詢問一旁的男子。一片嘈雜聲中，閃光燈不時閃爍。在展示這冗長乏味的場景的同時，卻沒有電視臺的人跟隨拍攝，這也證實了眼前一幕並非虛構的戲劇。
不久，蘆田長官轉向正面。他用左手掩了一下嘴，咳嗽了一聲。
「告新陽事件的嫌犯，」稍微調整姿態後，蘆田讀起手頭的文稿，「政府接受你們的要求，決定關停全國的核電站。大約二十分鐘後，所有的核反應堆都將停止。因此希望你們也遵守約定。至於解救山下惠太的手段，我們想採取以下方法。在營救過程中，請切勿移動ch-5xj。因為一旦讓飛機移動，不僅是山下惠太，恐怕連數名營救隊員的性命也將不保。另外，此次營救行動將在關停北海道的北斗核電站二號機組後進行。」
接著，一張繪有營救方法的插圖被放到蘆田一旁。一名航空自衛隊的宣傳官員看著插圖解說起來。內容當然已經得到湯原等人的認可。宣傳官輕描淡寫地解說著，但在深知直升機是何等危險的交通工具的湯原聽來，彷彿一個虛構的故事。不過他並未反對，因為他也深知除此之外別無他法。
一旁的山下身體在輕微地晃動。看上去像在晃腿，其實是盯著電視畫面發抖，嘴唇發青。
「不用擔心。」湯原拍拍這名後輩的肩膀，「我聽說空中自衛隊的救援隊是一支很專業的團隊，你要相信他們的能力。」
「哎，我知道。」山下連聲音都在發抖，「問題是嫌犯又會如何答覆啊。」
「這一點大概也不會有問題。因為既沒改變直升機的高度，救援隊員也不會進入直升機。嫌犯提出的條件全都得到了滿足。」
「哎，那倒是。」
救援隊長八神打完電話後回來了。「救援隊的準備基本上已經完畢。隨時都可以出動。」
「那麼都是什麼人參與營救行動？」山下問道。
「飛行員和營救員都是得力干將。這個請放心。」
「那就拜託了。」山下深深地鞠躬致意。
八神離去後，消防隊長佐久間立刻湊了過來。「有件事想問您一下。」
「什麼？」湯原應道。
佐久間稍顯顧慮地看了山下一眼，說道：「那直升機現在還剩下大約多少燃料？」
「燃料？這個嘛，一算就知道，怎麼？」
「那個……」佐久間含糊起來。
這時，一個聲音從稍遠處傳來：「為應對墜落，我們正在考慮滅火的辦法。」
說話的是三島。他混在發電站的員工中間，正跟消防隊員們商量著什麼。其實這點湯原也想到了。
「墜落？你……」說話間，他明顯感到一旁的山下身體已僵硬。
三島用冷靜透徹的語氣繼續說道：「誰也不敢說營救行動會百分百成功吧？我們當然得提前考慮萬一墜落的應對措施，是不是？」