「這個嘛，我自己也不知道。總之，反正都是討人嫌，乾脆這次也在受人討厭的世界工作吧。」
「這次也？你以前也做過這種工作？」
「相似的工作。儘管不可或缺，卻受盡世人冷眼，大家都覺得沒用的工作。」
「什麼工作？」
雜賀猶豫了一下，生硬地答道「就是自衛隊啊」，就再沒有多說過。所以，他究竟隸屬於哪裡的部隊，具體做什麼，為什麼不當軍人了之類的，藤井都不知道，之後也沒有談起過。
室伏認真聽完藤井的這番話，跟關根使了個眼色。關根默默地走了出去。兩人的臉上已沒有開始時的從容。
「藤井先生，這件事非常重要，希望你再使勁想想。跟雜賀先生聊天的時候，有沒有談到過有關飛機或直升機的操縱之類的話題？比如說，以前稍微搞過之類。」
「操縱？」藤井思考起來。儘管刑警讓他使勁想，可由於一開始就沒有記憶，他也是無可奈何。他自己也沒留意走馬燈似的不斷輪換的工作人員。「不記得了。」他只能如此回答。
「那，您知道什麼人跟雜賀先生關係親密嗎？」
「跟他？這個嘛，我剛才也說過，他人緣很差，不記得他跟什麼人好過。」
「是嗎？那麼，如果您想起什麼，請聯絡這兒。」說著，室伏把一張紙條遞給藤井。
刑警致謝後正要離開房間。藤井忽然叫住了他們。「那個……」
「什麼事？」
「呃，雜賀……那傢伙是新陽事件的嫌犯嗎？」
「啊，現在還不好說。只是暫且調查一下。」
「暫且？」
「抱歉。我們很忙。」刑警似乎拒絕回答更深入的問題。
鎖好門後，藤井再次坐到電視前。他早就忘記了泡咖啡的事。「雜賀……」
自己從未想起過這個人，這就是藤井真實的感想。正如跟刑警所說的，那是一個陰鬱而不惹眼的男子。藤井也不記得曾主動跟他搭過話。
但是，此人工作起來很賣力。就連誰都敬而遠之的一次冷卻系的工作，他都毫不嫌棄。恐怕是因為日薪高吧。他也有體力，比其他人能幹得多。藤井還記得他曾借歇班的其他工作人員的外部輻射測量儀，隱瞞被輻射量，繼續工作。藤井之所以睜一隻眼閉一隻眼，完全是因為工作的現實——正是因為有了像雜賀那樣的人作人員，工作才能如期完成。
但藤井不太清楚雜賀究竟為什麼那麼想要錢。從打扮來看，也不像奢侈的人。體格敦實，眼睛與眉毛的間隔很窄，完全是那種南方人的雕刻般的臉形。略微凹陷的眼睛深處，似乎隱藏著某種東西。
那傢伙是嫌犯？不會吧——
可藤井並不覺得奇怪。雖然對雜賀並不太瞭解，可藤井還是覺得，那傢伙倒也有可能做這種事。他無疑具有這種潛質，完全乾得出來。
電視上，記者正採訪航空專家。「如果不能查明嫌犯究竟是用何種方法來進行遠端操縱，這個問題還是很難的。」對於能否移開直升機的問題，年紀較小的學者回答道。
遠端操縱？
藤井想起曾從雜賀口中聽到過這種話。雖然記不清是什麼時候，但他的確曾經說過：「再過一段時間，這種核電站內的工作就會全部交給機器人。到時候我們就沒用了。」
一個同伴笑道：「你是說讓鐵臂阿童木來幹？真服了你。」
雖然受到嘲笑，可雜賀毫不生氣，心平氣和地繼續說道：「很多保養檢查等工作都已經交給機器人了。不是鐵臂阿童木，只是在遠端操縱下工作的機器人。不，不久之後，恐怕連遠端操縱也不需要了。機器人會用自己的眼睛判斷的。」
「自己的眼睛？唔，你那機器人長的是什麼眼睛啊？」
「各種各樣。就像人類一樣，既有可感知普通光的，也有可感知熱產生的紅外線的。到時候連暗處都能看清，就沒必要為機器人安電燈了。就這樣，根據眼睛看到的資訊來改變工作狀態。」
「哦，了不起。」
藤井漠不關心地聽著對話，只是暗暗好奇他怎麼會知道這種事呢，然後就忘掉了。
最好把這件事告知刑警，他想。可他最終還是沒把手伸向電話機。只是覺得麻煩，並沒有別的理由。
室伏離開藤井家，回到停在路邊的車前時，關根正好從電話亭出來。
「跟本部聯絡了嗎？」
「聯絡了。說是立刻派人調查自衛隊的退役者名單。」
「是嗎？聽到雜賀是原自衛隊軍人，本部那邊似乎也有勁頭調查了。」
「是啊，如果是前自衛隊軍人，成為直升機專家的可能性就有了。說不定，還真的跟直升機的研發有關呢。」
核電站工人、參加過簽名運動、無線電發燒友，還是前自衛隊軍人。光是這幾項條件就讓本部無法不行動起來，室伏想。那麼，接下來該怎麼辦？室伏盤算著。調查自衛隊軍人的退役名單恐怕也沒什麼用。就算確認了雜賀其人，也幫不上任何忙。因為根本就不能指望那名單上記錄著雜賀現在的去向。
「雜賀在長濱市的住處，現在已要求滋賀縣警協助調查了。」關根彷彿讀透了室伏的內心，「因為可能會使用別人的名字，恐怕要花點時間。」
「長濱……」在這種局面下，讓外地警察逮住雜賀實在太可惜了。室伏對關根說道：「好，我們也直奔長濱。」
關根微微一笑。「可股長說希望我們接下來能去一下小濱。」
「小濱？幹什麼？」
「據說已得到情報，說是一直沒能掌握具體行蹤的一名反核電團體的領導人似乎正在小濱市的親戚家。法國來的核燃料被運到青森時，他就曾發起過激的遊行示威。所以，希望我們去核實其下落。」
「這種事情，讓當地警察去不就行了？」
「可當地也是人手不夠啊。反正我們都到這兒了，股長也說讓我們去。」從現在的所在地三方來說，的確，這裡距離小濱還不到二十公里。
「笨蛋。那種人怎麼可能是嫌犯。」
「可雜賀也不一定就是嫌犯啊。」
「知道了。給我車鑰匙，我一個人去。至於你，小濱和大飯，你愛去哪兒去哪兒。」
「依照室伏前輩的駕車技術，恐怕還沒到長濱，直升機就已經掉下來了。」說著，關根開啟駕駛席的門，鑽進老式卡羅拉。